肩周炎患者的發(fā)病年齡大多在40歲以后，其中50歲以上者占絕大多數(shù)。因此，漏肩風和肩周炎等除了在起病緣由和臨床癥狀上表達了病名的稱謂之外，還有一個充分顯示其好發(fā)年齡的名稱——“五十肩”。

如果把人體形象地看作一臺不停地運轉著的機器的話，那么，隨著日積月累的磨損，各個零部件的退化和衰老則是一種十分自然的現(xiàn)象。伴隨著年齡的增長，肩關節(jié)及其周圍組織與機體的其他器官、組織一樣也發(fā)生著退行性改變。研究表明，50歲以后，肩袖滑膜面的部分纖維可發(fā)生不完全撕裂、磨損或破碎等病變。這種退行性改變隨年齡的增長而日益加重，且可發(fā)生于肩關節(jié)的軟骨組織及關節(jié)囊。

此外，肱二頭肌長頭肌腱長期在結節(jié)間溝上，由于上臂動作中重復磨損，也必然發(fā)生老化的改變。肩峰下滑膜囊也可隨年齡的增長而發(fā)生退行性改變，囊壁增厚，囊內滑液分泌減少，從而產生粘連性滑膜囊炎或肌腱炎。這些老年性的退行性改變也正是肩關節(jié)周圍炎形成的條件與基礎。

另外，中年人步入更年期后，由于內分泌系統(tǒng)發(fā)生改變或紊亂也可能會造成肩周炎。因為肩周炎的好發(fā)年齡正是男性和女性進入更年期的時期，且癥狀也與因更年期內分泌紊亂而出現(xiàn)的一系列癥狀幾乎同步出現(xiàn)。部分患者也可不經任何治療而自愈。而這種自愈現(xiàn)象似乎與更年期后內分泌系統(tǒng)通過自我調節(jié)趨于穩(wěn)定有一定關聯(lián)。當然，因為肩周炎的病因尚不明確，只能認為可能與更年期內分泌紊亂有關，真正的病因尚有待醫(yī)學科學的發(fā)展，進一步深入研究探明。