慢性阻塞性肺疾病，簡稱慢阻肺。它是一種以氣流受限為特征的疾病，包括慢性支氣管炎和或阻塞性肺氣腫。這種氣流受限通常呈進(jìn)行性發(fā)展，不完全可逆，多與肺部對(duì)有害顆粒物或有害氣體的異常炎癥反應(yīng)有關(guān)。它的主要特點(diǎn)是，氣道的慢性炎癥以及進(jìn)行性氣道阻塞。臨床上表現(xiàn)為長期反復(fù)咳嗽、咳痰和喘息，久而久之，將演變成肺源性心臟?。ǚ涡牟。?，甚至發(fā)生呼吸功能衰竭。最后，還可能累及全身各系統(tǒng)，給個(gè)人、家庭和社會(huì)都帶來許多不良影響。

慢性阻塞性肺疾病的定義是：具有氣流阻塞特征的慢性支氣管炎和（或）阻塞性肺氣腫，可伴有氣道高反應(yīng)性，其炎癥性改變主要發(fā)生于大氣道和細(xì)支氣管，關(guān)鍵性損害是支氣管周圍炎癥和纖維化，造成小氣道管腔狹窄，導(dǎo)致氣流阻塞。它既有別于一般的慢性支氣管炎，又有別于支氣管哮喘。

慢性阻塞性肺疾病呈緩慢進(jìn)行性發(fā)展，嚴(yán)重影響患者的勞動(dòng)能力和生活質(zhì)量。我國慢性阻塞性肺疾病患病率15歲以上人群約占3%，且其患病率之高十分驚人，尤其是老年人。

慢性阻塞性肺疾病的癥狀范圍廣，包括從遇到危險(xiǎn)因素時(shí)發(fā)生的咳嗽、咳痰癥狀，乃至病情嚴(yán)重時(shí)出現(xiàn)的心、肺功能衰竭。慢性支氣管炎是具有慢性咳嗽、咳痰特征的一種疾病。咳嗽、咳痰每年發(fā)作至少有3個(gè)月以上，且連續(xù)2年，并除其他原因外，例如肺結(jié)核等所致的慢性咳嗽。有支氣管哮喘的患者也可發(fā)生氣流阻塞，但它的阻塞是可逆的，不屬慢性阻塞性肺疾病。也有些患者，在疾病的進(jìn)行中發(fā)展到不可逆性氣流阻塞，則也可列入慢性阻塞性肺疾病的范圍。

慢性阻塞性肺疾病經(jīng)常會(huì)與哮喘混淆，而哮喘通常伴隨慢性阻塞性肺疾病存在。