孔子與儒家

孔子（前551～前479），名丘，字仲尼，春秋末期魯國人。出生于沒落貴族家庭，年輕時曾做過管理倉廩的“委吏”與看管放牧牛羊“乘田”。他勤奮好學(xué)，鄉(xiāng)人贊其博學(xué)。后因魯國內(nèi)亂，避禍到齊國。返回到魯國時，政局動亂，只好從事教育和整理典籍的工作。直到年過50，他才被任用為中都宰，官至大司寇。后由于與魯國執(zhí)政者季氏發(fā)生矛盾而棄官，遂率弟子周游列國14年，但都未能實現(xiàn)他的政治主張。晚年歸魯后，繼續(xù)整理文獻(xiàn)，授徒講學(xué)。

孔子像

關(guān)于儒的含義，東漢鄭玄注釋《周禮·太宰》“儒以德民”時指出：“儒，諸侯保氏有六藝以教民者?！笨梢?，儒就是用六藝（即詩、書、易、禮、樂、春秋）教育貴族子弟的王官。春秋時期學(xué)術(shù)下移，官學(xué)變?yōu)?私學(xué)，便將從事教育的人也稱為儒。魯是周公的舊封，長期保留著豐富的商周文化傳統(tǒng)?！爸芏Y盡在魯矣”，諸侯的禮樂制度都要到魯國去學(xué)習(xí)。因此，魯國的孔子創(chuàng)立儒家學(xué)派絕非偶然。

孔子的學(xué)說就是士階層思想的結(jié)晶?？鬃由畹臅r代正值公室卑弱，宗族制度逐漸瓦解，社會正醞釀著巨變。當(dāng)時“士”處在社會的中間，是統(tǒng)治階級的最下層。但士階層是軍事上的作戰(zhàn)骨干，政治上的下級官吏，文化上的知識群體，經(jīng)濟(jì)上也擁有私有田宅產(chǎn)業(yè)。應(yīng)當(dāng)說士的社會作用非常重要，但地位不高，必須依附把持國政的世卿貴族。當(dāng)他想求仕聞達(dá)時，便表現(xiàn)出迎合上層貴族利益的保守思想，而在窮困不得志的情況下，就表現(xiàn)出同情庶民的進(jìn)步觀念。

孔子的學(xué)說全部貫注著“中立而不倚”的中庸思想。他贊嘆中庸是至高極難的美德，說“中庸之為德也，其至矣乎！”這是儒家學(xué)說最重要的方法論。所謂中庸就是“叩其兩端而竭焉”，即對事物進(jìn)行調(diào)查研究，弄清事物的兩個極端，再“允執(zhí)其中”，“中”是恰到好處、最為合理的意思。所以說，孔子“中庸”方法論具有辯證法因素。但它對矛盾雙方的斗爭性缺乏足夠的重視，容易被后世的統(tǒng)治者歪曲為折中、調(diào)和，使它長期起著消極的歷史作用。