社會勞動者智能和才干上的差異，不是現(xiàn)代社會才出現(xiàn)的，而是自有了人類社會以后就客觀存在著的。原始部落依照人的性別、年齡進行自然分工，男子狩獵，女子采集，這種男女工種上的差異顯然是由其能力差異決定的。在人類歷史上，三次有重大意義的社會大分工(即游牧業(yè)同農(nóng)業(yè)的分離、手工業(yè)同農(nóng)業(yè)的分離、商人的出現(xiàn))和腦力勞動與體力勞動分離的出現(xiàn)，引起了社會勞動和勞動者隊伍的分化，勞動者被區(qū)分為手工業(yè)者、牧民、工人、農(nóng)民以及腦力勞動者與體力勞動者等。勞動者隊伍的分化，使勞動者技能、工種上的差異得以發(fā)展。

分工一方面是這種差別產(chǎn)生的結(jié)果，另一方面又促使這種差別一步步擴大。有分工就有協(xié)作，勞動者因分工被分化，又會因協(xié)作而聯(lián)系起來，共同適應(yīng)和推動社會生產(chǎn)的發(fā)展，但它不可能抹煞勞動者在分工序列中智力、技能、工種、崗位等差別。

勞動者智能上的差異以及隨之而來的對社會發(fā)展所做貢獻的不同，必然要在社會分工、社會評價、利益分配中體現(xiàn)出來。為了使這種體現(xiàn)規(guī)范化、制度化、科學(xué)化，為了便于人才的培養(yǎng)、發(fā)現(xiàn)和管理，隨著社會分工越來越細，對不同的專業(yè)崗位，就要建立一系列的專業(yè)技術(shù)職稱或行政職務(wù)序列，并在每一個序列中劃定不同的規(guī)格(或等級)、如職務(wù)序列、學(xué)歷序列、職稱序列、技術(shù)等級序列、軍銜制度、警銜制度等，對每個序列及其不同的規(guī)格都要擬定相應(yīng)的標準、任職條件和崗位職責(zé)要求。隨著社會生產(chǎn)力的發(fā)展和科學(xué)技術(shù)水平的提高，專業(yè)化分工日益增強，崗位序列將越來越多，條件和職能的劃分也將越來越細致、具體。與此同時，有權(quán)威的組織人事(人才)勞動部門將制定的一系列民主、科學(xué)的評價辦法和細則，通過層層地考核、評議、評審手段，給不同的勞動者以職務(wù)、職稱、稱號，經(jīng)過聘任使其各就其位，從事不同的工作，擔(dān)當(dāng)不同的職責(zé)，并享受相應(yīng)的待遇，這就是所謂人的規(guī)格化。

顯然，人的規(guī)格化現(xiàn)象是社會分工發(fā)展的必然結(jié)果，沒有分工，也就不會產(chǎn)生人的規(guī)格化問題。與此相聯(lián)系，隨著社會分工的發(fā)展，人的規(guī)格化在社會發(fā)展中的地位和作用也就顯得越來越重要了。

在奴隸社會、封建社會那種落后的生產(chǎn)方式下，人的規(guī)格化尚處于萌芽時期，社會成員主要根據(jù)血統(tǒng)關(guān)系、地域關(guān)系、種族關(guān)系或少數(shù)權(quán)威者的意志來定規(guī)格，如封建等級世襲制度、君王冊封臣民制度等。當(dāng)時人的規(guī)格劃分是終生定位，規(guī)格的升降沒有多大科學(xué)性，一些偶然性因素有時卻起到?jīng)Q定性作用。

人的規(guī)格化的成熟、完善是資本主義生產(chǎn)關(guān)系產(chǎn)生發(fā)展起來以后的事情。19世紀末20世紀初，適應(yīng)資產(chǎn)階級尋求用最少的勞動時間獲取最大的經(jīng)濟利益的需要，美國管理科學(xué)之父泰勒等學(xué)者開始進行工作時間的研究和操作標準化研究，并制定了某些重復(fù)性體力勞動操作的動作規(guī)范標準和勞動時間標準。與此同時，由于美國政府職能的擴大，使得文官管理愈來愈重要，幾十萬官員進行數(shù)以千計種類的工作，如不進行科學(xué)的分類管理，事情簡直無法入手。適應(yīng)社會發(fā)展對文官管理科學(xué)化、系統(tǒng)化的要求，美國各級政府先后建立起比較科學(xué)系統(tǒng)的文官管理制度，使社會成員在社會工作分工序列中有了明確的位置，每個社會成員對其工種、職務(wù)、責(zé)任有了明確的認識，人事管理有了科學(xué)的依據(jù)和程序。

人的規(guī)格化在社會主義制度下仍然存在并被廣泛運用于生產(chǎn)管理和人事管理中。例如前蘇聯(lián)曾于1967年頒布了《職員職務(wù)名稱表》，并制定了《職務(wù)評定手冊》，這是蘇聯(lián)對社會成員進行規(guī)格化的一個縮影。新中國成立以后，尤其是黨的十一屆三中全會以來，十分注意對勞動人事工作進行規(guī)范化管理。如近些年廣泛推行的崗位責(zé)任制也就是建立在人的規(guī)格劃分基礎(chǔ)上的個人分工負責(zé)制，其基本內(nèi)容是在對一個單位的機構(gòu)設(shè)置、人員編制、職責(zé)范圍和工作任務(wù)進行調(diào)查分析的基礎(chǔ)上，明確規(guī)定每個崗位、每個工作人員應(yīng)負的責(zé)任和應(yīng)有的權(quán)限，做到事事有人負責(zé)，人人有職、有責(zé)、有權(quán)。建立國家公務(wù)員制是我國人事制度改革的一項重要內(nèi)容，而公務(wù)員制的建立，各級公務(wù)人員的錄用、考核、任免、晉升、獎懲、工資福利等，同樣要以人的規(guī)格化為依據(jù)。

因此，人的規(guī)格化在現(xiàn)代社會宏觀人事管理中，在促進宏觀管理科學(xué)化和促進生產(chǎn)力發(fā)展中將發(fā)揮越來越重要的作用。隨著社會生產(chǎn)力的發(fā)展，管理科學(xué)化水平的提高，規(guī)格序列的劃分會更多樣化，而考核、評審、選拔、聘任的程序也將更規(guī)范化、科學(xué)化。人的規(guī)格化是對成年社會勞動者的智能和貢獻所實施的一項區(qū)分并激勵其成才的帶導(dǎo)向性的一項工作，它是依據(jù)人的思想品德、智能、才干和貢獻大小而進行的序列等級區(qū)分。并不是對人的基本政治、經(jīng)濟、文化、權(quán)利的劃分和界定。不是平等與不平等的問題，而是能力與可能貢獻大小的測定。