關(guān)于發(fā)達(dá)國家的界定，一般依據(jù)世界銀行、國際貨幣基金組織、美國發(fā)布的《世界概況》中的標(biāo)準(zhǔn)來判定。根據(jù)《世界概況》的認(rèn)定，達(dá)到發(fā)達(dá)國家的指標(biāo)，需要符合以下條件：經(jīng)合組織（OECD）高所得會員國（HIE OECD）、OECD下屬開發(fā)援助委員會會員國（DAC）、美國中央情報局界定的發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體（CIAAE）、國際貨幣基金組織界定的發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體（IMF AE）、世界銀行界定的高收入經(jīng)濟(jì)體（WB HIE）、聯(lián)合國開發(fā)計劃署發(fā)布的人類發(fā)展指數(shù)極高（HDI≥0.9）的經(jīng)濟(jì)體、生活質(zhì)量前30名以上的國家（QoL Top 30）。此外，全球發(fā)展中心也對發(fā)達(dá)國家進(jìn)行了界定（CDI）。根據(jù)這些組織和機(jī)構(gòu)提出的標(biāo)準(zhǔn)，全球有22個國家和地區(qū)同時達(dá)到這些要求，有45個國家和地區(qū)滿足其中的1～7項(xiàng)。

根據(jù)發(fā)達(dá)程度，發(fā)達(dá)國家又包括高度發(fā)達(dá)國家、中等發(fā)達(dá)國家和新興發(fā)達(dá)國家。高度發(fā)達(dá)國家擁有非常健全的社會、政治和經(jīng)濟(jì)體制，其國民擁有極高的福利和受到良好保護(hù)的生活環(huán)境，并且形成一種固定的發(fā)展模式。一般認(rèn)為，高度發(fā)達(dá)國家包括美國、日本、澳大利亞、新西蘭、加拿大，英國、法國、德國、意大利等西歐國家以及一些北歐國家等。

對于中等發(fā)達(dá)國家，一般認(rèn)為其發(fā)達(dá)程度處于中等水平或處于發(fā)達(dá)國家的平均水平，在經(jīng)濟(jì)、政治、社會等方面與高度發(fā)達(dá)國家存在一定的差距，例如韓國、新加坡等國。其中，韓國全部符合發(fā)達(dá)國家應(yīng)具備的8項(xiàng)標(biāo)準(zhǔn)，但因其在法制、經(jīng)濟(jì)上尚存在改善空間，并且未形成一種持續(xù)的發(fā)展?fàn)顟B(tài)，發(fā)達(dá)程度尚有欠缺，因此屬于中等發(fā)達(dá)國家行列。此外，還有一些國家剛剛步入發(fā)達(dá)國家行列，有些方面還不完善，可稱為新興發(fā)達(dá)國家。