一、新鮮事實的含義

1943年，陸定一同志在《我們對于新聞學的基本觀點》一文中曾提出“新聞本源”的概念，他指出，新聞的本源乃是物質的東西，乃是事實，就是人類在自然斗爭中和在社會斗爭中所發(fā)生的事實。在此基礎上，他提出了新聞的定義，即新聞是新近發(fā)生的事實的報道。陸定一同志的這段闡述是從哲學層面展開的，為我們研究新聞活動要素提供了世界觀和方法論的指導。按照這一唯物主義的基本觀點，新聞活動的第一要素就是新鮮事實。

什么樣的事實是新鮮的呢？《辭?！贰靶隆弊謼l解釋為“初次出現的。與舊相對。如：新人新事”?！缎氯A詞典》“新”字條解釋為“剛出現的。例：新事物”。根據人們對“新”的傳統(tǒng)解釋，新鮮事實應該含有這樣幾層意思：^[1]

（一）新近發(fā)生的事實

人類在與自然斗爭中和在社會斗爭中，發(fā)生了許許多多大大小小的事件，這些事件是新聞報道的取之不盡、用之不竭的源泉。新聞活動要求我們在選取新聞素材時，注意選擇那些新近發(fā)生的事實。1949年4月23日午夜，國民黨反動派經營了22年的反革命中心南京被中國人民解放軍解放，24日15時，新華社就播發(fā)了《南京完全解放》這一轟動世界的新聞。這條新聞之所以“新”，最重要的是它報道了一件“新近發(fā)生”的重要事實。

（二）新近消失的事實

有些事物的新近消失，同樣可以構成新聞的事實基礎。在新聞實踐中，這種例子是很多的。1956年2月5日，上海市交通局把上海的最后兩輛人力車送給了博物館。人力車最初出現在日本，1874年傳到上海，到1956年，已有80多年的歷史。解放前夕，上海市有5千多輛人力車，7千多名人力車工人。解放后隨著社會主義建設事業(yè)的蓬勃發(fā)展，這種人力車漸漸被公共汽車所代替。當上海市交通局把全市最后兩輛人力車送進博物館之時，人力車這種交通工具在上海的街道上消失了。記者敏銳地捕捉了這件“新近消失”的事實，寫成了一條新穎的新聞，給讀者留下了深刻的印象。

（三）新近發(fā)現的事實

前面已經談到，新聞的本源是事實。但這并不等于說“事實即新聞”。只有當新近發(fā)生的事實被人們認識，被新聞記者發(fā)現并報道的時候，才有可能變成新聞。打一個不十分恰當的比喻，這有點像哲學上的“自在之物”和“為我之物”，有些事實雖然已經發(fā)生，但是尚未被人們認識，或者雖被人們認識，但由于種種原因，尚未公布，因而沒有被新聞工作者發(fā)現。如果有人“新近發(fā)現”了這件“事實”，并及時地將其報道出去，這類新聞也應該說是新的。例如，1976年唐山地震時，有24萬多人死亡。當時，雖然國內外許多人猜測會有不少人死于大地震，但誰也不知道具體的死亡人數。政府有關部門雖然知道，但沒有公開對外宣布，許多讀者都希望能解開這個謎。1979年11月，在中國地震學會成立大會上，首次公布了唐山地震的死亡人數。盡管從事件發(fā)生到新聞公布已有3年多的時間，但這條消息仍然引人注目，這主要是因為記者所報道的事實（唐山地震24萬多人死亡）是“新近公布”的緣故。

（四）新近變動的事實

作為新聞本源的事實，自始至終都處于一種運動和變化狀態(tài)之中。這種“運動”和“變化”，有突發(fā)型的，也有漸進型的。突發(fā)型的變動，如地震、山崩、火山爆發(fā)等等，報道出來，容易使讀者有“新”的感覺；而漸進型的變動延續(xù)的時間比較長，又無明顯變動的標志。要使反映漸進型變動的新聞有新意，就必須認真研究量變與質變之間的辯證關系，搞清楚總的量變過程中的部分質變，盡量從中發(fā)掘出一種新的變動。例如，長江三峽水利樞紐工程，施工環(huán)節(jié)多，建設工期長，從開工到竣工是一個量變的過程，但它的階段性成果如大壩截流成功，就是一個質變，就會成為一個重大的新聞題材。

（五）萌芽狀態(tài)的事實

按照辯證唯物主義觀點，我們生活的世界是一個川流不息、萬古常青的發(fā)展過程，是一團燃燒著的“活火”。在這個過程中，舊事物不斷死亡，新事物不斷出現，反復進行新陳代謝。每當一個新事物出現的時候，在開始階段，總是很幼小的，只不過是一個新生的“幼芽”。但是，要不了多久，它就會茁壯地成長起來。一個有遠見卓識的新聞記者，應該敏銳地抓住這種新事物的苗頭。