新聞的本源是什么?人類長期的新聞傳播實踐證明，客觀存在的事實是新聞的本源，新聞是對客觀事實的反映。事實在前，新聞報道在后，事實是第一性，是不以人的意志為轉(zhuǎn)移的客觀存在。新聞報道是第二性的，是人對客觀存在的反映。

(一)新聞內(nèi)容以事實為依據(jù)

在唯物主義看來，自然界和人類社會中發(fā)生的種種客觀事實是一切新聞報道的源泉和基礎(chǔ)。在新聞傳播活動中，任何新聞都是客觀事實的報道，先有某種事實的發(fā)生，之后才有各種媒體對這一事實的報道。事實如果沒有發(fā)生，就根本不可能有新聞，否則就是憑空捏造?？陀^存在的眾多事實是新聞的本源，任何新聞不過是客觀事實的反映、描述和摹寫。新聞報道只能根據(jù)事實描述事實，而不能根據(jù)個人觀念和想法去捏造和歪曲事實。事實對新聞具有決定作用。

馬克思、恩格斯對新聞的本源問題有著深刻的論述。馬克思寫道：“請看，究竟哪一種報刊，‘好’報刊還是‘壞’報刊，才是‘真正’的報刊!哪一種報刊說的是事實，哪一種報刊說的是希望出現(xiàn)的事實……”(《馬克思恩格斯全集》第一卷，人民出版社1995年版，第398頁)顯然，馬克思說的“真正的”報刊，是根據(jù)事實來描寫事實，而不是根據(jù)“希望”來描寫事實的。記者當(dāng)然可以對所有報道的新聞事實做出評價、分析、解釋，但所作的評價、分析、解釋都必須是所報道的事實本身所蘊(yùn)含的。

事實通常有三個明顯特點，即事實是客觀的，事實是可認(rèn)知的，事實是可反映的。各種事實的存在形態(tài)，它的外延和內(nèi)涵，它的發(fā)生、發(fā)展，變化的時間、地點、原因和結(jié)果，都有其自身的規(guī)律。但人們可以通過發(fā)揮主觀能動性去感知它，認(rèn)識它。所以列寧說：“這種客觀實在是人們通過感覺感知的，它不依賴于我們的感覺而存在，為我們的感覺所復(fù)寫、攝影、反映?！?《列寧選集》第二卷，人民出版社1995年版，第89頁)當(dāng)然對于比較復(fù)雜的事實，我們需要經(jīng)過反復(fù)深入地調(diào)查研究、分析比較，由此及彼、由表及里，才能了解真相、揭示其本質(zhì)、認(rèn)識其規(guī)律。正因為事實具有客觀性和認(rèn)知性，所以人們可以借助不同的手段和方式，諸如語言、文字、聲音、圖像等來描述它、表現(xiàn)它、反映它。事實的可反映性，是新聞傳播活動得以進(jìn)行的必要條件，同時也為新聞傳播手段和形式的豐富多彩、不斷創(chuàng)新開辟廣闊天地。

事實的可認(rèn)知性，才使新聞實踐活動不斷地認(rèn)識事物發(fā)展的規(guī)律。人類認(rèn)識發(fā)展歷史表明，人們的認(rèn)識是隨著實踐的發(fā)展而發(fā)展的。現(xiàn)代信息表明：新學(xué)科的出現(xiàn)，新知識的增加，都是由于實踐的推動。近二三十年，產(chǎn)生了高能物理、控制論、信息論、系統(tǒng)論、遺傳工程學(xué)、現(xiàn)代材料學(xué)等學(xué)科的發(fā)展，也推動了信息傳播的飛躍發(fā)展。高科技為新聞媒介不斷提供新的認(rèn)識工具和技術(shù)手段，推動認(rèn)識的不斷發(fā)展。人們的感官是有一定局限性的，新聞實踐的發(fā)展對于認(rèn)識深化的需要，迫使人們創(chuàng)造出日益完備的認(rèn)識工具，突破了人的生理器官的局限，擴(kuò)大了人類知識的視野，深化了認(rèn)識的層次，從而推動了人類知識的發(fā)展。新聞實踐的發(fā)展鍛煉和提高了人們的認(rèn)識能力。認(rèn)識的發(fā)展還有賴于認(rèn)識能力的提高，而認(rèn)識能力，不管是觀察能力還是思維能力，卻是在實踐中得到提高的。

對于新聞本源的認(rèn)識，一直存在唯心主義的錯誤觀點，遵循“從思想感覺到物”的唯心主義認(rèn)識路線，把新聞看成是個人主義主觀認(rèn)識、感覺和判斷的產(chǎn)物。我們認(rèn)為，唯心主義的本源觀在理論上是錯誤的，它無視或不承認(rèn)新聞的本源是事實，把附屬當(dāng)成根本，把派生當(dāng)成本質(zhì)，把主觀感受當(dāng)成客觀存在，根本顛覆和混淆了事實和新聞兩者之間的關(guān)系。

20世紀(jì)40年代，中國新聞界有些人把具有什么“性”，作為新聞的本源。這就是把新聞解釋為某種“性質(zhì)”本身的“性質(zhì)說”。認(rèn)為新聞既不是“事物之自身”也不是“事件之報告”，而是某種性質(zhì)之自身，稱“新聞乃是時宜性與一般性之自身”，后又有所謂的“普遍性”“公告性”“文藝性”“趣味性”等。“性質(zhì)說”似乎也有一定道理，因為不論哪一條新聞，都或多或少包含某種性質(zhì)，如有些新聞有重要性，有些新聞有趣味性。但“性質(zhì)說”回避了一個根本的問題，即新聞的“性質(zhì)”從何而來，由什么東西決定。

1943年9月1日，延安《解放日報》發(fā)表總編輯陸定一的文章《我們對新聞學(xué)的基本觀點》，分析了“性質(zhì)說”的錯誤，認(rèn)為新聞的本源是物質(zhì)的東西，是事實，事實決定新聞和新聞的性質(zhì)，而不是性質(zhì)決定事實和新聞。事實是第一性的，新聞是第二性的，先有事實，而后才有新聞?！靶再|(zhì)說”是新聞學(xué)理論中的唯心主義觀點，會導(dǎo)致新聞報道的主觀主義傾向，為篡改客觀事實、制造假新聞提供理論依據(jù)。由于新聞的本源是事實，新聞報道就必須尊重事實，反映事實的本來面貌，不能以自己的主觀感受代替或改變事實。新聞報道中表達(dá)的某種觀點或思想傾向，要寓于事實之中。

(二)新聞事實是經(jīng)過選擇的事實

事實是新聞的原生材料，新聞是對事實的反映。這種反映是主觀對客觀、精神對物質(zhì)的反映。正如毛澤東所說：“人的正確思想是從哪里來的?是從天上掉下來的嗎?不是。是自己頭腦里固有的嗎?不是。人的正確思想，只能從實踐中來，只能從社會的生產(chǎn)斗爭、階級斗爭和科學(xué)實踐這三項實踐中來?！?《毛澤東文集》第八卷，人民出版社1999年版，第320頁)新聞既不是從天上掉下來的，也不是頭腦里固有的，而是人們對外部客觀世界的認(rèn)識和反映。事實是反映的對象，新聞是反映的產(chǎn)物。也就是說，新聞是一種源于客觀事實，依附于客觀事實，為客觀事實所決定、所派生的，同時又經(jīng)過選擇、提煉、加工后的精神產(chǎn)品。從整體意義上來說，事實是不等于新聞事實的，不管怎么樣真實與客觀，新聞事實終究只能無限接近事實本身，而不能與事實畫等號。新聞事實是構(gòu)成新聞的核心要素，理所當(dāng)然要以事實為本源。從哲學(xué)本體論角度來說，事實與新聞事實是本質(zhì)與現(xiàn)象、一般與個別的關(guān)系；從哲學(xué)認(rèn)識論的角度來說，它又是存在與意識、客觀與主觀的關(guān)系；從邏輯學(xué)角度來說，它是整體與部分的關(guān)系。因為存在一般與個別的關(guān)系，所以在新聞傳播中要通過作為個別、特殊的新聞事實，去反映作為一般的、普遍的客觀事實的本質(zhì)，就有了合理性了。

新聞來自社會實踐，是社會實踐的產(chǎn)物。它作為社會實踐主體的一種認(rèn)識方式，提供實踐信息、評價實踐狀態(tài)；人們又根據(jù)這些信息調(diào)整或認(rèn)可自己的實踐行為，鞏固和發(fā)展實踐成果，以解決社會認(rèn)識和社會實踐的總體性矛盾。新聞的真實性就是這些信息的準(zhǔn)確性、正確性、積極性和有效性，就是人們通過新聞媒介所反映的在實踐中所獲得的真實認(rèn)識。而判斷這些信息準(zhǔn)確與否、正確與否、積極與否、有效與否，在新聞(包括它們所宣傳的政策觀念等)和事實作為客觀存在的對象這樣兩個相互孤立的方面，是無法檢驗的，只有在這些信息進(jìn)一步轉(zhuǎn)化為人們的社會認(rèn)識，進(jìn)入社會實踐過程之中，獲得實踐結(jié)果，才能最終檢驗出來。任何對事實的選擇與評價、概括與證明、批評與預(yù)測的新聞報道及其評論，只要實踐主體不予接受、受到實踐排斥、造成實踐損失的，都是不真實的。

例如，2015年4月26日，央視財經(jīng)頻道在一檔求證類節(jié)目中，公布了對北京市隨機(jī)購買的8份草莓樣品的檢測結(jié)果：全部樣品都檢出百菌清和乙草胺兩種農(nóng)藥，前者檢出值在國家標(biāo)準(zhǔn)范圍內(nèi)，后者在我國不允許使用于草莓種植中，屬b-2類致癌物。消息一出，有關(guān)草莓含致癌農(nóng)殘的消息迅速傳播開來。對此，2015年5月5日4版，《人民日報》發(fā)表評論文章《草莓風(fēng)波的思考》：近期，“草莓殘留乙草胺超標(biāo)致癌”的報道流傳甚廣。雖然“草莓乙草胺殘留超標(biāo)”后被權(quán)威檢測結(jié)果和業(yè)內(nèi)專家否定，但是媒體的報道已經(jīng)迅速導(dǎo)致多個草莓主產(chǎn)區(qū)草莓滯銷，價格大幅下降，種植戶和經(jīng)營戶損失嚴(yán)重。文章指出，有不明所以的媒體，直接冠以“毒草莓”的稱號，斥責(zé)國家標(biāo)準(zhǔn)；而事實上，乙草胺的國家標(biāo)準(zhǔn)比之美國等在可用范圍上更窄、在殘留限量上更低。食品安全一直是老百姓心頭的敏感地帶，無論真假，寧信其有，不信其無。正因如此，這類爆料總能贏得關(guān)注，而對此的質(zhì)疑、回應(yīng)或辟謠新聞卻很難扭轉(zhuǎn)乾坤。一如這次的草莓風(fēng)波，消費者的恐慌化解不了，草莓種植戶的損失就止不住。此外，《人民日報》在另一篇報道中還指出，主流媒體應(yīng)該加大對各地檢測的草莓質(zhì)量結(jié)果的報道力度，一些前期進(jìn)行報道的媒體應(yīng)該積極澄清解釋，消除公眾誤解。

在新聞活動中，因為報道成了通向新聞的必由之路，所以事實與新聞往往存在矛盾，即有的事實幸運地被選作新聞事實，而有的則被淘汰掉，畢竟不是所有事實都能轉(zhuǎn)化為新聞事實。例如，我們在參加各部門、各單位或政府工作會議時，由于會議內(nèi)容過長，且樣式呆板、過于形式化，如果記者對這些冗繁的事實不加以選擇，把所有會議事實原本地、重復(fù)地報道出來，那么，這樣的新聞稿件受眾不愛看，也不愿聽。記者只能選擇那些具有新聞價值的事實加以報道，這樣的新聞事實才有可能吸引受眾眼球。

把握新聞的本源，堅持事實第一性、新聞第二性的原則，正確處理新聞報道中事實和思想觀點的關(guān)系，是新聞工作者的一個基本要求。在事實轉(zhuǎn)化為新聞事實的過程中，我們就應(yīng)該篩選具有新聞價值的事實。當(dāng)然，這種篩選都是根據(jù)新聞價值的構(gòu)成要素作為選擇的，比如，看事實是否具有新聞的真實性、時效性、顯著性、趣味性、重要性、趣味性等，這就是對大量事實做選擇的判斷標(biāo)準(zhǔn)。同時在事實的選擇過程中，我們除了衡量其新聞價值外，還要去選擇符合國家新聞?wù)?、編輯方針的事實，例如我們必須堅持黨性原則，反對錯誤的輿論導(dǎo)向，新聞工作者必須用事實說話，不能為追求利益、追求一時的受眾數(shù)量，使新聞報道脫離事實。