節(jié)慶活動的源頭可以追溯到原始社會。在原始社會即已產(chǎn)生節(jié)慶的萌芽，氏族部落每逢節(jié)日集會、作物豐收、婚姻喜慶等常常舉行集體舞蹈活動以示慶祝。這便是節(jié)慶的原始形態(tài)。

節(jié)日和慶典的發(fā)展經(jīng)歷了自發(fā)和自覺的不同階段。

原始社會的節(jié)慶活動，完全是一種自發(fā)的形式，人們在收獲糧食、獵取禽獸之后，或是婚姻、祭祀時，興之所至，或載歌載舞以示歡慶，或通過一定的儀式來表示紀念。在原始社會，由于人類認識和把握物質(zhì)世界水平的低下，人們對于一些自然現(xiàn)象無法解釋，便歸之于神的力量，產(chǎn)生了神靈崇拜，有些對于神靈的敬祝儀式、活動固定下來，形成較為穩(wěn)定的節(jié)慶活動。隨著人類征服改造自然能力的不斷強化，人們開始為自己的力量感到驕傲，也為自身的勝利舉行慶?；顒樱行┮惨怨?jié)慶的形式固定下來，節(jié)慶活動的內(nèi)容不斷豐富、形式日益多樣，古代的節(jié)慶活動逐漸發(fā)展成為有一定儀式、程序的慶祝活動，相比于原始的興致所至的慶?；顒佑辛碎L足發(fā)展，逐漸形成具有慶祝與紀念的意義并具備一定的儀式、程序的“典禮”活動。

真正自覺意義上的節(jié)慶活動是隨著人類社會的發(fā)展逐漸產(chǎn)生的，人們開始有目的、有秩序地組織節(jié)慶活動。節(jié)慶活動的范圍大大擴展了。隨著階級社會的到來，一些具有政治意義的節(jié)慶也相應(yīng)產(chǎn)生，如帝王登基慶典、戰(zhàn)爭勝利慶典，等等。我國商周時期的盤庚遷都、武王伐紂均曾舉行過盛大的典禮。從春秋時代開始，天子狩獵、祭祀活動、諸侯會盟，乃至平民百姓的弱冠結(jié)婚等，都要舉行隆重的慶典活動。當(dāng)工商業(yè)、手工業(yè)出現(xiàn)后，節(jié)慶這種儀式也隨之進入到工商業(yè)、手工業(yè)中，開張、落成典禮成為一種十分普遍的儀式。至今，無論大小公司、商店開業(yè)，舉行節(jié)慶活動仍是必不可少的項目。隨著人類社會生活內(nèi)容的不斷豐富，節(jié)慶活動的內(nèi)容和形式也極大地豐富了，人們要對節(jié)慶活動進行組織與籌劃，以保證其圓滿完成并達到預(yù)期目的，這便產(chǎn)生了早期的節(jié)慶策劃。