我們不得不這樣認(rèn)為，當(dāng)科學(xué)在伊斯蘭教內(nèi)獲得這些成就的同時(shí)，在其他地方卻陷入完全停頓，僅僅出現(xiàn)了零星活力和孤立而短暫的繁榮。這種零星的活力通常開(kāi)始于頂部，如某位高層人物的促進(jìn)，但是不能在廣大民眾中引起真正的興趣，因?yàn)楹笳呷狈梢詫?duì)科學(xué)產(chǎn)生興趣的教育。這里的任何對(duì)純粹科學(xué)的興趣最后都轉(zhuǎn)變成對(duì)煉金術(shù)、天相學(xué)和魔術(shù)的興趣，這些活動(dòng)可以對(duì)追隨者提出各種有利的承諾，而真實(shí)提供知識(shí)的科學(xué)卻不能做出這種承諾。

一個(gè)顯而易見(jiàn)的案例發(fā)生在787年，查理大帝決定在帝國(guó)之內(nèi)鼓勵(lì)學(xué)習(xí)，并頒布法令，每個(gè)修道院必須建有學(xué)校。他責(zé)成宮廷附屬的兩名僧人，比薩的彼得和約克的阿爾古因執(zhí)行該法令。通過(guò)這種努力，一些學(xué)識(shí)被從東方帶回了西方，但直至很多個(gè)世紀(jì)之后，對(duì)科學(xué)的大范圍興趣才形成。類似的，在10世紀(jì)時(shí)，拜占庭的兩位皇帝里奧六世和君士坦丁七世對(duì)天文學(xué)產(chǎn)生了興趣，但其興趣甚至在最有教育的階層都沒(méi)有傳播開(kāi)。

在皇室對(duì)于中世紀(jì)科學(xué)的興趣方面，我們不得不看一看神圣羅馬帝國(guó)（1194—1250）的皇帝弗雷德里克二世，即他的朋友們所稱的“世界的奇跡”。他非常具有才干和多才多藝，無(wú)論是作為學(xué)者、詩(shī)人，或是士兵、政治家，甚至是語(yǔ)言學(xué)家，因而不可忽視。他十分小心地不阻礙能力發(fā)展，勤勉盡力地將各種注意的目光最大限度地集中在自己身上，保持著龐大的后宮，旅行時(shí)帶領(lǐng)著各種動(dòng)物軍團(tuán)，如單峰駝、大象和其他的即便是在13世紀(jì)也引人注目的動(dòng)物。據(jù)說(shuō)他曾斥耶穌、摩西和穆罕默德為騙子三角，并與教宗本人發(fā)生了激烈爭(zhēng)吵。后者曾兩次將其開(kāi)除——一次是他未能依許諾參與十字軍東征，一次是他個(gè)人決定離開(kāi)。他的狂熱和鮮明的個(gè)性在另一方面使他可以花費(fèi)時(shí)間和精力在純粹的學(xué)識(shí)興趣方面——哲學(xué)、數(shù)學(xué)、占星術(shù)，尤其是醫(yī)學(xué)，他通過(guò)積極促成來(lái)表現(xiàn)出他的熱忱。這是大型中世紀(jì)大學(xué)開(kāi)始形成的時(shí)代，弗雷德里克個(gè)人負(fù)責(zé)了在那不勒斯和帕多瓦的大學(xué)奠基事業(yè)。他還進(jìn)而讓若干猶太人翻譯阿拉伯著作，但尚不清楚他的主要目的是幫助科學(xué)的發(fā)展或是令教宗為難——他在兩方面都取得了成功。但不管怎樣，結(jié)果是積極的，正是由于他的努力，歐幾里得、阿基米德、阿波羅尼奧斯、托勒密等人的著作得以保留。