《莊子》可視為一本寓言集，但《莊子·外物》篇第十三節(jié)純粹是議論?？墒?，莊子及其后學(xué)的議論也好用比喻，這段不長的議論，就連用比喻：

荃者所以在魚，得魚而忘荃；蹄者所以在兔，得兔而忘蹄；言者所以在意，得意而忘言。吾安得夫忘言之人而與之言哉！

荃通“筌”，捕魚工具，一說即魚簍子。蹄：一種裝兔的工具，繩子繞成活套，放上食物，兔子來食時，踏中活套就被綁住。

此章意思是說：魚笱是用來捕魚的，捕到魚后就忘掉了魚笱；兔網(wǎng)是用來捕捉兔子的，捕到兔子后就忘掉了兔網(wǎng)；言語是用來傳告思想的，領(lǐng)會了意思就忘掉了言語。我怎么能尋找到忘掉言語的人而跟他談一談呢！

《莊子·外物》篇編在“雜篇”。一般都認(rèn)為“雜篇”為莊子的門人和后學(xué)所撰。莊子學(xué)派認(rèn)為“外物”即身外之物，是主觀所不能控制的客觀事物。本篇由十多段文字組成，多是反映社會生活及其處世養(yǎng)性經(jīng)驗，尤其對外來沒有定準(zhǔn)的、防不勝防的禍端患害給予了特別的關(guān)注?！锻馕铩菲接懙氖抢硐肱c現(xiàn)實的差距，強(qiáng)調(diào)以完全隨順自然、排除外物干擾為主旨。

“得魚忘荃，得兔忘蹄，得意忘言”，這“三得三忘”的議論，闡明順應(yīng)自然、反對矯飾的觀點，希望能做到遺物而忘我，強(qiáng)調(diào)去掉外物羈絆的意旨，最終進(jìn)入到“得意忘言”的境界。莊子學(xué)派的理想是與“忘言之人”交流大道。

“三得三忘”中尤以“得魚忘荃”流傳最廣，成為成語典故。文學(xué)家、藝術(shù)家、思想家常常引用，以表達(dá)思想，增添文采。

青年毛澤東在湖南一師學(xué)習(xí)期間，聽老師劉策成講《莊子》的課，對《外物》篇“得魚忘荃”典故記憶深刻。

新中國成立后，1950年劉策成受政務(wù)院總理周恩來聘請為中央文史館館員。同年4月，他來到北京參加中央文史館籌備會議。不久，毛澤東熱情地邀請他來家“敘舊”。

那天，久雨新晴，毛澤東特地邀請徐特立、王季范等原先第一師范老師作陪，自己站在中南海豐澤園的家門口迎接。汽車一停，毛澤東馬上迎上去打開車門，將自己老師扶下車，右手握住老師手，左手伸出三個指頭說：“策成先生，歡迎歡迎，23年一別，整整28年了！”

這幾句見面話，說出劉先生想說沒有說出的心里話，聽了非常感動。

笑談之間，劉策成先生感慨萬千，對徐特立、王季范二人說：“你們兩位有眼力，同潤之一起鬧革命，成了萬世師表；我在國民黨中混，混成一個舊官吏……”

毛澤東聽了，馬上插話：“不，不，策成先生，你不僅對我個人有救命之恩，更是有功于國于民。您是真正當(dāng)代莊子，應(yīng)是新的‘萬世師表’……”

徐特立接過毛澤東的話：“你寫的那副對聯(lián)：‘好總裁，不靠朱毛不靠共；內(nèi)戰(zhàn)繼內(nèi)戰(zhàn)，禍?zhǔn)鬃锟?，留得千秋污吏在！唯英雄，且能活人能殺人；同胞殺同胞，?quán)大罪大，換來萬代臭名傳?！媸侨f世師表之作?！?/p>

王季范接過話題：“對，蔣介石現(xiàn)在還活著，你卻早就給他作了蓋棺論定。如果躲在臺灣的蔣總裁看了，會氣死的?！闭f得大家擊掌大笑。

毛澤東接著說：“這真是大史家的大手筆，是‘去其害馬者’的照妖鏡，不僅給蔣總統(tǒng)作了蓋棺論定，還深刻概括了一切壓迫人民、屠殺人民的統(tǒng)治者的反動本質(zhì)，既敲響了蔣介石的喪鐘，也給我們共產(chǎn)黨敲起警鐘。所以，恩來一定要請策成先生來中央文史館，要借您的火眼金睛，請您幫助共產(chǎn)黨，照照其中有沒有張介石、李介石，如果發(fā)現(xiàn)了，請您也給來個蓋棺論定?！?/p>

“不敢，不敢?！眲⒉叱擅[手說，“共產(chǎn)黨光榮、偉大、正確，領(lǐng)導(dǎo)全國人民推翻三座大山，怎么會出現(xiàn)張介石、李介石？”

毛澤東深有感慨，說：

“人啊，隨著社會及地位的變化，人是會變的。《莊子》曰：‘孔子行年六十而六十化?！衷弧跽咚栽隰~，得魚而忘荃’。共產(chǎn)黨也是人，也在變化，有人變得越來越堅定，也會有人可能變成張介石、李介石！”（黃露生：《毛澤東尊師風(fēng)范》，中央文獻(xiàn)出版社2011年版，第424頁）

“那不是要我充當(dāng)鐘馗？”

“過去的鐘馗是傳說，是老百姓無奈中的愿望?！泵珴蓶|說，“您敢于炮轟袁世凱、趙恒惕、蔣介石，才是真正人民心目中的打鬼英雄?！?/p>

毛澤東的幽默，又激發(fā)一陣歡笑。

毛澤東與老師劉策成，都是滿腹經(jīng)綸之人，又都有豐富的政治閱歷和行政經(jīng)驗。他們借助《莊子·外物》篇“得魚忘荃”的典故，交流對政治問題的看法。也許是因為共產(chǎn)黨人剛剛打敗蔣介石集團(tuán)而掌握了政權(quán)，威信崇高，所以劉策成先生還不相信共產(chǎn)黨中會有人變成張介石、李介石。毛澤東則兩引《莊子》，用孔子活到六十歲時就有六十變化的事實，說明人是不斷變化的；“得魚而忘荃”也是一種變化。很明顯，毛澤東這里的“得魚”，暗喻革命勝利得到政權(quán)；“忘荃”，則指忘掉優(yōu)良的革命傳統(tǒng)，忘掉了共產(chǎn)黨人為人民服務(wù)的本色。毛澤東非常擔(dān)心有些干部甚至是高級領(lǐng)導(dǎo)干部隨著地位的變化而變壞，極而言之則變成張介石、李介石！

新中國成立初期，共產(chǎn)黨成為執(zhí)政黨。毛澤東在這一歷史時期，一個重要關(guān)注點就是防止干部隊伍本色蛻變，由革命者轉(zhuǎn)化成腐敗者，由人民的公仆轉(zhuǎn)化為舊式官僚。他多次講李自成進(jìn)北京的歷史教訓(xùn)，講保持艱苦奮斗、謙虛謹(jǐn)慎的作風(fēng)，這次又從《莊子·外物》篇“得魚忘荃”典故中得到啟示，還在于防微杜漸，鞏固根本，永不變質(zhì)。

莊子學(xué)派的命題“三得三忘”，警示后人！