◎陳伯吹

在碧綠的小山頂上，有一座紅色的小房子。

在這座小房子的臥室里，有一張又大又闊的床。

在這張又大又闊的床上，躺著三個(gè)小孩子。

他們叫做：依依，良良，珊珊。其實(shí)，這不是他們真正的名字，可是因?yàn)檫@樣容易叫，大家就都這樣地叫他們?？磥碛眠@樣的名字叫他們，他們是挺高興的。依依和良良是男孩子。珊珊是小妹妹。他們?nèi)齻€(gè)是好伙伴，從小時(shí)候起，在一塊兒吃，也在一塊兒玩，并且在那張又大又闊的床上，并排地挨在一塊兒睡。

他們挨次相差兩歲。依依8歲，過了暑假就是二年級(jí)小學(xué)生了。良良6歲，快要升幼兒園大班。珊珊4歲，當(dāng)然是幼兒園小班啦。

媽媽挺辛苦，每天清早跑進(jìn)房間里來喊醒他們。她看見他們擠在一塊兒，睡得很香，像三只小貓咪擠在溫暖的窠里。依依覺得有個(gè)紅彤彤的東西要透過他眼皮似的。一骨碌就在那張又大又闊的床上坐了起來，一只手不停地揉著眼睛，一只手推醒了良良。良良推醒了珊珊。

“啊呀！”依依叫著說?！疤?yáng)起來了，咱們也起來吧?！?/p>

“啊喲！也起來吧?！绷剂祭鲜菍W(xué)著他哥哥說話。

他們?nèi)齻€(gè)就滾到床邊，滑落在地板上。

珊珊覺得房子里很靜，以為爸爸上工廠去了，媽媽也已經(jīng)下地去了。“啊??！時(shí)候不早了，早飯一定涼了?！?/p>

他們趕，決穿起衣服來。依依替良良扣紐子，良良替珊珊扣紐子，珊珊替依依扣紐子。今天他們不用麻煩媽媽，就自己穿戴整齊。

他們跑出房間，輕輕地跨下樓梯，樓下沒有一個(gè)人。他們就跑到園子里，——看，三只小鴨子也起得很早，張著扁嘴忙碌地在草地上喝露水。

這三只小鴨子：一只是依依養(yǎng)的，一只是良良養(yǎng)的，一只是珊珊養(yǎng)的。

孩牛們沒事干，就追趕小鴨子玩。

小鴨子逃得很快，而且叫得很響。

依依出廠個(gè)主意：“在這兒吵吵鬧鬧，不如到海灘去好。”

“好！我們到海灘去”良良答應(yīng)著。

“……”珊珊沒吱聲。她不敢說好，也不敢說不好。如果媽媽知道了是不答應(yīng)的。不過兩個(gè)哥哥走了，她也只好跟他們走。

三個(gè)孩子跑下山去，穿過開滿紅的、黃的、紫的、白的小花朵的青草地上，一直跑到沙灘上。沙灘的盡頭處是一大片海水。這片海水比草地大得多，清得連水底下的石頭都望得見。突出在水面上的幾塊石頭，給海藻纏住了，像一綹綹青的、紅的長(zhǎng)頭發(fā)。海水微微地波動(dòng)著，閃出千個(gè)萬(wàn)個(gè)金色和銀色的鱗片來。

孩子們沒有媽媽帶著，自己跑到海邊來，這還是第一次。

他們忽然聽得有一個(gè)低沉的聲音，正在向他們打招呼：“唔！——親愛的小朋友，早上好哇！”

孩子們抬頭一望，在那靠沙灘的海邊上，筆挺地站著一個(gè)瘦子，穿著一件青色的游泳衣。

依依、良良和珊珊立刻回答說：“謝謝您！您也好嗎？”

“唔——我很高興看到你們。多想念你們！”

孩子們非常奇怪，因?yàn)樗麄儾徽J(rèn)識(shí)這位先生。所以大家你看我，我看你地愣著不說話。

好久好久，依依覺得不能不開口，他是大哥哥，應(yīng)該先說話?！皨寢尦３覀兩线@兒來玩，可從來沒見過您?！?/p>

“唔——那是因?yàn)槟銈儊硗娴臅r(shí)候，恰巧我不在這兒?！笔葑酉肓讼?，又說：“唔——你們來的時(shí)候，我的哥哥‘漲’在這兒。我叫‘落’?！?/p>

“啊呀！張先生……樂先生……”依依疑疑惑惑地說。他實(shí)在沒有聽懂。

“唔一我完全的名字叫‘落潮’?！?/p>

孩子們這一下才聽明白了。

落潮先生接下去說：“我的哥哥漲潮常常吸引了很多的人。你們知道，大人們都喜歡他，趁他在這兒的時(shí)候來。孩子們總是跟著大人們，因此我就很少見到他們，可是我多么想念他們?。　?/p>

他說到這兒，“唉——”嘆了一口氣，顯得更加瘦了。他是真心愛孩子們的，依依和良良都覺得很過意不去，珊珊連眼圈兒也紅了。

“可是小孩子要和大人們一同下水才安全呀?！币酪老氚参恐涑毕壬?/p>

“唔——安全！”落潮先生叫了起來?！拔乙欢ㄒf不是。只有我在這兒，鯊魚才游不進(jìn)來。你們下水去，水也不會(huì)漫過你們的膝蓋。這才是真正的安全！”

“落潮先生！”依依很有禮貌地說。“我知道您說得對(duì)。這海水多可愛，我們能下去嗎！”

落潮先生反問了一句：“唔——為什么不能？”

“因?yàn)閶寢尪谶^，她不在，我們就不能下水！”珊珊總是記得媽媽的話，而且聽從媽媽的話。

依依和良良點(diǎn)了點(diǎn)頭。

落潮先生望了望他們。“如果你們同我一塊兒下去，保證安全?！?/p>

“那好，我們就下水去！”依依快活地說。

良良緊跟著說：“那好，我們就下水去?！?/p>

在一分鐘里，孩子們準(zhǔn)備好了。

落潮先生拉著依依，依依拉著良良，良良拉著珊珊，一步一步小心地，走進(jìn)起伏不停的小小的波浪中去。。落潮先生是個(gè)挺和善的人，他把水里頭各種奇怪的、有趣的東西指給他們看。

孩子們?cè)谠S多礁石中間，看見許多小青蟹爬來爬去，不知道它們?cè)诿χ墒裁?，那橫爬的樣子很有趣。梭子蟹們都有一對(duì)大螯，好像一張弦琴的樣子。還有幾百只寄居蟹住在搶來的屋子里：有的住在玉黍螺的殼里，有的住在別的美麗的扁圓的殼里，小一些的住在海螄的殼里，大一些的住在海螺的殼里，那就像住在城堡里一樣。

落潮先生告訴孩子們說：“唔——它們外號(hào)叫做‘白住房’，長(zhǎng)大了，擠得滿滿的一殼，再也住不下，就搬家，找另外可以住得下的屋子去?！?/p>

珊珊看著，笑著?！岸嘤腥?！”

“有趣？”落潮先生瞇著眼睛也笑起來?！坝幸粋€(gè)‘小寄居，蟹找房子’的故事，那才真有趣呢。”

“啊呀！那么請(qǐng)您就講?！币酪勒f。

“啊喲！請(qǐng)您就講?！绷剂几f。

落潮先生帶著孩子們，沿著海灘一邊走，一邊講故事。

從前有一只小寄居蟹住在海里。它老是擔(dān)心著。它

覺得自己只有個(gè)硬殼腦袋和一對(duì)大鉗，渾身都是軟綿綿的，可是海里的大家伙多，壞家伙也多，總得找一所堅(jiān)固的房子躲躲才好。

它一搖一擺地走，東張西望，找不到空屋子。

一只大螃蟹爬過來了，一看見小寄居蟹就大聲喝道：

“哼！你配叫做蟹嗎。咱們橫行將軍的族里沒有這樣的軟骨頭！”說完，就用大螯鉗了它一下。

小寄居蟹痛得眼淚直淌，不敢哭出來。

一只龍蝦游過來了，一看見小寄居蟹就冷笑。“哼！

你也配叫做蟹嗎？看你這副可憐相，橫行將軍的族里可沒有這樣的膽小鬼！”

小寄居蟹嚇得不敢回嘴。

一只老寄居蟹背著一座像寶塔樣的大房子，搖搖擺擺地走過來了，一看見小寄居蟹就教導(dǎo)它說：“好孩子，你沒有家到處流浪，就受人欺侮，我?guī)阏曳孔尤ァ！?/p>

它們沒走多遠(yuǎn)，就看見一個(gè)蝸牛殼。老寄居蟹叫小寄居蟹先伸一個(gè)鉗進(jìn)去探探，要是鉗能進(jìn)去，身子也能進(jìn)去。

小寄居蟹找到了這所小房子，歡天喜地的住在里頭了。

依依說：“這個(gè)故事好?！?/p>

良良也說：“這個(gè)故事好。”

珊珊高興得不停地拍著小手。她問：“后來小寄居蟹長(zhǎng)大了，小房子里住不下怎么辦？”

“當(dāng)然啦，它找個(gè)大海螺殼住啦。”依依搶著說。

“當(dāng)然啦，……”良良只說了半句。

落潮先生微微笑著，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

珊珊老是第一個(gè)想起媽媽來。她說：“該回家了，媽媽一定把早飯擺在桌子上了?！?/p>

落潮先生還是微微笑著，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

孩子們穿上了衣服，很有禮貌地說聲：“再見！”

“唔——再見！”落潮先生向他們揮揮手?！懊魈煸賮怼涀?，比今天遲一個(gè)鐘頭來！”

孩子們?cè)趫@子門口，又遇見三只小鴨子，望著他們“呷——呷！呷——呷！”地叫。好像催促他們“快走！快走！”

依依說：“小鴨子有浴衣，明天帶它們一同去。”

“好，明天帶它們一同去?！绷剂冀又f。

可是珊珊不同意。她說：“海太大，小鴨子會(huì)害怕的。它們年紀(jì)小，應(yīng)當(dāng)在小池子里玩。”

正當(dāng)這個(gè)時(shí)候，媽媽從山路上趕下來了。

“看你們，上哪兒去了？”媽媽有一點(diǎn)兒生氣地說。“爸爸早上廠去了。早飯都涼了。”

第二天早上，太陽(yáng)一出來，孩子們就起身了。

依依看了看鐘。“啊呀！還早呢，早了一個(gè)鐘頭，怎么辦？”

良良難得出個(gè)主意，他說：“像昨天一樣，咱們上園子里趕小鴨子去?！?/p>

珊珊添了一句：“還給花兒澆水?！?/p>

孩子們輕輕地下樓，輕輕地開門出去。他們?cè)趫@子里玩了好一會(huì)兒，才望見沙灘上有個(gè)人影兒，就拉著手，奔下去了。

“唔——快來看！”落潮先生向他們招招手?！耙蝗盒∏圄~！”

孩子們趕緊跑過去，一看，淺水里滿是小魚。它們一個(gè)銜著一個(gè)的尾巴，連成一長(zhǎng)串，向前游過去，像孩子們排隊(duì)做游戲似的。

落潮先生又把海螄指給他們看?！斑@些小東西生活在水底下的砂石上，像一叢銀色的針?biāo)频?。它們很友愛，老是團(tuán)結(jié)在一起，幾百幾千個(gè)地聚在一塊兒?！?/p>

“它們也要搬家嗎？”依依想起了昨天看見的寄居蟹。

“對(duì)，要搬家嗎？”良良也這么問。

“唔——它們難得搬家的，喜歡固定住在一個(gè)地方，擠一點(diǎn)兒也不在乎?！甭涑毕壬卮鹫f。

“現(xiàn)在，咱們看看銀魚去?！甭涑毕壬鷰е麄兿蚯白摺?/p>

他們走到一處水又淺又暖的地方，看見幾百條小銀魚，狹的身體，細(xì)的鱗片，嘴大，吻尖。這些亮閃閃的、仿佛透明的小東西，在孩子們的手指和大腿中間穿過來穿過去，引得他們叫起來，笑起來。

落潮先生說：“唔——這些沒見識(shí)的小東西，可真活潑。不過，咱們?cè)倥苓^去，看看別的。”

孩子們看見那許多水潭里，漂動(dòng)著狹的和闊的花帶子，有青的、有紅的、也有黃褐色的。

“啊唷！海里頭也有花園，長(zhǎng)著樹林和青草！”珊珊忍不住叫出來。

落潮先生告訴她：“那花帶子叫海帶，那闊葉子叫昆布，其實(shí)它們是一家人，都是海藻類的東西。”

珊珊睜大了眼睛，她不明白。

落潮先生拉著他們回頭走，因?yàn)榛丶胰サ臅r(shí)候又到了，可是孩子們還不愿意說聲“再見！”

“唔一一現(xiàn)在該回家了，明天再來玩?！甭涑毕壬退麄兛缟仙碁?，叮嚀他們說：“明天見！——記住，比今天遲一個(gè)鐘頭來！”

下一天，孩子們又熱心地去看他們的好朋友了，因?yàn)椴荒蜔┑纫粋€(gè)鐘頭，動(dòng)身得早了一些。

奇怪！海水里頭站著兩個(gè)人：一個(gè)穿青色游泳衣的瘦子，旁邊還站著一個(gè)穿黃色游泳衣的胖子，像一個(gè)圓木桶。

胖子不像瘦子那么和善，粗脖子上套著一個(gè)救生圈，站在水深的地方。瘦子仍舊站在水淺的地方，勸告胖子回到大海里去。

胖子不愿意，和瘦子對(duì)立了好一會(huì)兒，才不高興地走了，撲下身體來在海里游泳，做出可怕的怪聲，他噴吐著水，掀動(dòng)著浪，很快地游得不見了。

胖子走了，海水也平靜了。

落潮先生這才招招手，歡迎著孩子們下水來。

他說：“唔——他就是我的哥哥漲潮。你們今天來得早了——刻鐘，所以他還沒有走。現(xiàn)在，我們?nèi)プ咦呖纯窗??！?/p>

依依看見有一條身體橢圓的、五六寸長(zhǎng)的魚，頭小、嘴巴也小，眼睛卻大，背部青黑色，肚皮卻是白色。他就想捉住它，可是只一眨眼就游得不見了。

落潮先生笑著說：“這是一條海鯽！”

良良摸起一個(gè)四寸多長(zhǎng)的圓形的殼來，很光滑，右殼淡黃，帶點(diǎn)兒白色，左殼淡紅色，看來很漂亮。他自言自語(yǔ)地說：“啊喲！這是什么寶貝？”

落潮先生又笑著說：“唔——這是海月的殼，你拿回去當(dāng)一面小圓鏡。”

良良對(duì)依依說：“哥哥，這個(gè)給你?！彼偸亲鹁此绺绲模挥性诔詵|西的時(shí)候不肯讓步。

依依愛妹妹。他說：“你給珊珊吧，這是女孩子玩的東西。”

可是珊珊也在水底下拾起了一個(gè)長(zhǎng)二三寸的白色的管子，上面有粗線橫條，很像竹筍。她說；“哥哥送我一個(gè)；我也送哥哥—個(gè)?！?/p>

落潮先生笑著說：“唔——這是海筍，殼兒很薄很脆，容易碎掉，你們留神玩?！?/p>

依依心里想：“我也得在海里頭弄個(gè)什么東西玩玩才好?！彼呑哌呌眯目矗匆娝紫率^上有個(gè)五角形的紫色的活東西，緩緩地爬著。他想伸手捉它，可又不敢。

落潮先生早看見了，說：“這是海盤車。它像個(gè)星，所以又叫做海星，也叫做星魚。它有五只腕，拉斷了一只，還能長(zhǎng)出來?！?/p>

孩子們覺得又奇怪又有趣。一會(huì)兒，這個(gè)海盤忽然不見了。它的顏色和礁石差不多，再要找到它可就不容易啦。

這時(shí)候，落潮先生把一個(gè)柔軟的、透明的小東西塞給依依。“你瞧，這是什么東西？”

依依放在掌心里看，良良和珊珊也圍著看，這個(gè)小東西看不出頭和腳來，只是亮晃晃的三四分大的一個(gè)小圓塊。

“唔——有趣那！”落潮先生眼睛里閃著神秘的光彩?！斑@叫做海燈。在夜里，它們成群地浮在海面上，放出一點(diǎn)點(diǎn)青色的光來，就像一盞盞小的小燈?！?/p>

孩子們聽得高興極了。

依依說：“咱們晚上來看?！?/p>

良良接著說：“好，晚上來看?！?/p>

可是珊珊說：“媽媽一定不讓我們?cè)诤谝估镱^到海灘上來的?！?/p>

落潮先生低著頭?！斑怼@倒是個(gè)困難。不過，你們長(zhǎng)大起來會(huì)看得到的?！?/p>

“我將來要當(dāng)個(gè)紅海軍！”依依大聲說。

“我也要。”良良接著說。

珊珊眨巴著她的大眼睛，沒說什么。

時(shí)間很快就到了，孩子們只得和落潮先生分手。他們覺得這海灘上一天比一天更好玩，幾乎舍不得離開，也忘記肚子餓了。

第四天早晨，媽媽很早很早就到孩子們的房間里去張著胳膊圍著他們，親親熱熱地看著他們。

她說：“孩子們，我已經(jīng)知道你們的秘密了。你們每天清早起來，上海灘去玩，還洗海水浴，這是好的。可是你們不和大人一塊兒去，是很不安全的?！?/p>

“媽媽，我們是安全的，”依依說?！奥涑毕壬臀覀?cè)谝粔K兒?！?/p>

“誰(shuí)是落潮先生？”媽媽很奇怪地問。

依依又說：“落潮先生是個(gè)瘦子，穿著一件青色的游泳衣，他實(shí)在是個(gè)好人?！?/p>

“他是個(gè)好人，”良良說。“他使水只浸到我們的膝蓋下面。”

“他還伴著我們玩，給我們講故事?！鄙荷禾砩狭艘痪?。

媽媽覺得這件事情多奇怪?！昂冒桑液湍銈円粔K兒去，我要謝謝他?！?/p>

孩子們高興得跳起來，可是他們就忘記今天要再遲一個(gè)鐘頭去。

依依拉著良良的手，良良拉著珊珊的手，珊珊拉著媽媽的手，一同跑到海灘上去。

奇怪！他們沒看見落潮先生，卻看見了那個(gè)胖子，穿著二件黃色的游泳衣，像一個(gè)圓木桶似的，粗脖子上套著一個(gè)救生圈。

胖子一看見他們，就哈哈大笑起來，潑弄著、掀動(dòng)著左面右面的水，波浪涌到沙灘上來，水珠飛濺到媽媽和孩子們的臉上、身上。

媽媽一看這光景，就急急地帶著孩子們回去。

在吃早飯的時(shí)候，媽媽對(duì)孩子們說：“我不準(zhǔn)你們?cè)偃ズ湍莻€(gè)胖子洗澡。雖然他很喜歡你們，可是他的態(tài)度我可不喜歡?！?/p>

孩子們一齊喊出來：“媽媽！他不是我們的好朋友。他不是落潮先生?！?/p>

媽媽生氣了，不聽他們的話，只是重復(fù)說了一遍：“我不準(zhǔn)你們?cè)偃ズ湍莻€(gè)胖子洗澡?！?/p>

這樣地過了10多天。依依、良良和珊珊老是在草地上不快活地走著，花也無(wú)心看了，連小鴨子也不追趕了。他們只呆呆地老遠(yuǎn)地望著那海灘。

有一天早晨，媽媽決定帶孩子們上海灘去。

孩子們比媽媽跑得快，先跑到海灘上，一看，正像他們第一次看見的那樣，親愛的落潮先生，穿著一件青色的游泳衣，微笑地站在海灘旁邊。

“啊呀！——啊喲！——啊唷——”孩子們一齊高興得喊起來?！坝H愛的落潮先生，您好！您回來了？”他們把上次媽媽帶他們來的時(shí)候，遇見漲潮先生的事情，告訴給他聽。

“唔—一親愛的孩子們，你們多傻哪！”落潮先生聽了大笑著說：“你們不知道嗎？我每天在這兒待12個(gè)鐘點(diǎn)，我的

哥哥也在這兒待12個(gè)鐘點(diǎn)。我們應(yīng)該好好地工作，我們也要好好地休息。”

“不。我們真的不知道。”依依愣著眼睛說?！罢?qǐng)您告訴我們，該怎么樣，在什么時(shí)候來找您？”

“唔—一你們用這個(gè)方法計(jì)算，”落潮先生很和善地說。“如果今天你們?cè)缟?點(diǎn)鐘來，那么，明天我要遲51分鐘上班，所以每一次我老告訴你們要遲一個(gè)鐘頭來?！?/p>

“啊呀——啊喲！——啊??！——”孩子們一齊叫起來?！艾F(xiàn)在我們明白了，我們能夠知道什么時(shí)候來找您，多好呀！”

這時(shí)候，媽媽也跑到沙灘上來了。

“媽媽！”孩子們又一齊叫起來?！澳疲@位就是我們的好朋友——落潮先生?！?/p>

落潮先生向媽媽點(diǎn)點(diǎn)頭。

媽媽覺得這個(gè)瘦子挺和善，就笑著對(duì)孩子們說：“如果你們只在落潮先生待在這兒的時(shí)候來玩，我想我應(yīng)該讓你們來?！?/p>

孩子們聽了，快樂得拉起了手，圍著落潮先生跳起舞來。落潮先生為孩子們唱了一個(gè)好聽的歌，叫做“海的贊歌”。這個(gè)歌是難得聽到的。落潮先生用豐富的柔和的低音唱的歌，誰(shuí)聽了都會(huì)被迷住，永遠(yuǎn)忘不掉。

唔——

風(fēng)呵，你輕輕地吹；

浪呵，你輕輕地拍。

孩子們，母親們，……一切善良的人，

他們干完工作都來海邊休息著。

你們輕輕地唱吧，唱吧；

唱那勞動(dòng)的歌。

唔——