“真的好重啊……”季姆皺著眉頭望著斯拉夫卡。

斯拉夫卡腦中還是揮之不去：終于還是發(fā)生了……他決定聽從自己內(nèi)心的聲音?！呐K跳得很穩(wěn)健，看來，自己并不害怕，斯拉夫卡思忖。他知道，要是人產(chǎn)生了害怕的情緒，心跳就會變得無序且速率加快。

暖水瓶大小的炮彈此刻就躺在季姆滿是雀斑的手中。季姆小心翼翼地把它安放在了橙色的救生衣中。彈身遍布褐色的銹跡，銹跡上還沾滿了密密麻麻的小貝殼，就像長了層層鱗片一般。彈身上方有個小帽，形狀像擰著的螺塞?？磥恚@是引信。

“終于還是發(fā)生了……”

首先應(yīng)該即刻把孩子們清走。

斯拉夫卡用并不洪亮、卻格外堅毅的嗓音說：

“同學(xué)們，離開這里。這里不能待?！?/p>

他嚴(yán)肅的語氣起了作用：孩子們應(yīng)聲退后了幾步。但恰恰是交出炸彈的那個像“寒鴉”的男孩，粗魯?shù)仨斪财饋恚?/p>

“我們不能待，就你們能？”

“這里是特殊區(qū)域，懂么？”斯拉夫卡回應(yīng)，“會有守衛(wèi)過來，小心把你們腦袋擰下來。”

這時一個淺色頭發(fā)的約八歲大的男孩審慎地發(fā)言了：

“我們來這兒多少次了，根本沒有什么守衛(wèi)?！?/p>

剩下的孩子也開始搶著同意這個說法。現(xiàn)在看來，他們已經(jīng)組成堅實的聯(lián)隊了。他們總共六個人，要是齊心協(xié)力，完全能和季姆、斯拉夫卡拼個高下。

“那是從前沒有，現(xiàn)在有了?！彼估蚩ㄕZ氣仍是那么堅決。

“那你又是誰呢？”那個“寒鴉”用十足挑釁的語氣質(zhì)疑。

斯拉夫卡馬上就編了出來：

“我們是少先隊巡邏隊員。誰要是不相信，大可以去基地查，到時就什么都清楚了！”

他再次向孩子們逼近，孩子們又后退了些。也許是“巡邏隊”這個詞讓他們有些信服了，畢竟，他倆身上制服式的襯衫、袖章還真像那么回事……但“寒鴉”依然不依不饒：

“他騙人！他是打算把咱們辛辛苦苦收集到的東西都卷走！”

“蠢貨！信不信我倆把你丟到灰堆里去？”

“你想得美，灰堆？我們斯捷潘連拆子彈都像嗑瓜子一樣輕飄飄！”

聯(lián)隊瞬時更加緊密了。

斯拉夫卡飛快地掃了一眼季姆。季姆只是一動不動地站著，緊閉著雙唇，表情繃著；手還把撿到的危險物件死死按著。

“都給我滾蛋！”斯拉夫卡只能決絕地大聲呵斥，“怎么著？我數(shù)到三！一……”一邊說著，又做出撲向他們、哪個不聽話就抓住的架勢。

孩子們被嚇散開了，但現(xiàn)在看著他的眼神完全是充滿仇恨的了。這時“寒鴉”大聲叫嚷：

“咱們走，去找斯捷潘！等斯捷潘一來，看怎么收拾他倆！”

這個小團(tuán)體兇惡地壞笑著，叫嚷著，似乎極力想讓斯拉夫卡和季姆知道，斯捷潘是很不好惹的，現(xiàn)在他們就把他找來，到時候讓這兩個自稱巡邏隊的家伙明白，在不是自己地盤的地方糾纏不清、作威作福是什么后果。

他們漸漸走遠(yuǎn)了，但時不時還有人回頭怒視。這時一個卷發(fā)男孩突然朝斯拉夫卡猛拋了一塊碎瓦片作為“告別禮”。斯拉夫卡很快看出這碎片只會掉到一旁，但此時季姆卻突然戰(zhàn)栗了一下，猛地往后退了一大步。斯拉夫卡霎時像被電流擊中一般！

“你輕點！”

“好……輕點……”季姆慚愧地說。

“很重嗎？”

“還好，拿得住。咱們接下來怎么辦？”

“立刻行動！”

斯拉夫卡跑到船邊，拿到書包，把三明治和課本都抖摟了出來；剛要把阿爾焦姆卡也拿出來，突然想到：它是柔軟的，不必倒出來。

接著又跑向季姆，把書包打開口，放在他腳邊：

“來，把它放進(jìn)里面……”

季姆慢慢躬下身，把炮彈小心翼翼挪開自己的胸膛。

“把它給我吧，”斯拉夫卡說，“給我，季姆。你手該酸了。”

季姆小心地把這重物轉(zhuǎn)移到了斯拉夫卡的手上。這炮彈竟比它看起來要沉這么多，足有十多公斤的樣子。

“只是我發(fā)過的那些誓……”斯拉夫卡想到之前給媽媽信誓旦旦的擔(dān)保。

然而斯拉夫卡并沒有任何受到良心譴責(zé)的感覺。如果自己對這枚炮彈坐視不管，萬一真有人為此而死于非命，那樣難道才是實現(xiàn)了自己的承諾嗎？外界因素要比自己的誓言有力得多。這是不可抗力。

季姆跪著把書包撐開?？磥?，他的手真的累了——指頭在不住地顫抖。

斯拉夫卡看到書包底部的阿爾焦姆卡忽閃著亮晶晶的大眼睛，臉上是毫不沮喪的神情。他慢慢蹲下來，開始小心地把炮彈往里推，動作輕得不能再輕……現(xiàn)在他已經(jīng)不覺得自己是大無畏的了。

阿爾焦姆卡善解人意地笑著，張開雙臂——像在迎接這銹跡斑斑的重物入懷。

炮彈終于穩(wěn)穩(wěn)地躺在了阿爾焦姆卡棉質(zhì)的軀體上。

斯拉夫卡小心地直起身子。四下一片靜寂，好像連風(fēng)也全都停了。太陽正曬得厲害。

“好了?！彼估蚩ㄕf著，用袖子擦了擦滿頭的大汗。

“怎么能算‘好了’？接下來怎么辦？”

斯拉夫卡也不知道。關(guān)于這一點他還沒來得及考慮。

“那群孩子馬上就會回來了，”季姆說，“和那個所謂的斯捷潘。然后就是一場群架?！?/p>

斯拉夫卡點頭。季姆說得沒錯。

季姆接著又說：

“也許咱們不該就這么把他們攆走的。應(yīng)該一五一十解釋給他們聽，再把炮彈送到合適的地方，或是軍隊或是警察局。”

“他們都是些糊涂蟲……”斯拉夫卡含混不清地解釋著。但其實他心里明白，季姆是對的。所以又承認(rèn)：“是我犯蠢了?！?/p>

“我也一樣?！奔灸氛f。

“現(xiàn)在看來是沒可能和解了?！?/p>

“那要看斯捷潘是個什么樣的人吧?；蛟S是個明事理的，也可能和他們一樣腦子不清……”

“明事理？那可是連子彈都拆的主兒啊……”

“確實。不該冒這個險?！奔灸吠狻?/p>

“季姆，咱們把它丟到水中銷毀吧?！?/p>

“就在港口嗎？這里水太淺了，萬一它落到哪只船的龍骨下可怎么辦？”

斯拉夫卡回頭望向海面。一陣陣驟起的激浪在陽光下蕩漾著。

“確實，但也不能把它帶上船，就這么扔了又不行……季姆，你知不知道這炮彈的引信是怎么個構(gòu)造？”

“我怎么會知道……”

“絕對不能帶上船，”斯拉夫卡再次強(qiáng)調(diào)，“船上每一次的搖晃都是極其危險的。也許這里面的保險絲和生銹的擊針已經(jīng)一觸即發(fā)了……”

斯拉夫卡看到，季姆的臉完全白了，甚至雀斑在蒼白的臉上都顯得色深了。這是怎么了？斯拉夫卡自己都不怕，又能怎么樣？

“這樣，咱們一個在這里守著炮彈，另一個去基地，”斯拉夫卡提議，“必須找人過來幫忙?！?/p>

“去了基地又如何？”季姆反對，“伊戈爾不在，娜斯嘉又不駕艇，電話還沒安裝……到時候一切都來不及了，而萬一那群孩子和斯捷潘卻準(zhǔn)時出現(xiàn)……”

“那要不，藏起來？”

“藏在哪兒？”

四下是一望無際的海岸、硬如石的地面，不可能把它埋起來。要是藏在鐵堆里，會被他們找出來的。要是塞到水邊沙子中——萬一誰踩上了呢？

“要不趕緊去警察局或是軍事單位？”斯拉夫卡再提議。

“那都在哪兒？”

“找找看……”

“難道你要帶這么危險的東西去人群密集的地方嗎？”

“不能！那就一個人留下看著……”

“這跟去基地的結(jié)果沒什么兩樣，”季姆疲憊不堪，“根本是來不及的……這樣，斯拉夫卡，咱們把它帶到更遠(yuǎn)的地方，一個沒有人的地方。小心著……”

“那是哪里？”

“是這樣的……如果沿著直線走，那兒離懸崖并不遠(yuǎn)。還記得嗎，就是那個有武器庫的地方？”

“然后呢？”

“那里是人跡罕至的，而且水很深……咱們直接把它拋到水中，然后立刻跳開。如果它直接沉底，那是最好；萬一由于撞擊水面爆炸了，也傷不到咱們?！?/p>

“要走很久嗎？”

“大約一千五百米吧?！?/p>

“根本無處可躲，”斯拉夫卡暗想，“如果當(dāng)真發(fā)生了，根本沒處逃，也不能推諉他人……”突然他心中升騰起一種巨大的恐懼，竟壓得自己喘不過氣來——難道這就是他斯拉夫卡命中注定的事？和安德柳什卡·伊柳欣同樣的命運(yùn)……

不可能！自己又不會往火堆里扔炮彈！他不過是把炮彈運(yùn)到安全處銷毀掉而已！

但對引信連著的擊針也許已經(jīng)失去保險的擔(dān)心卻是始終揮之不散。

斯拉夫卡劇烈地抽動了下肩膀，很快嘆息著說：

“必須運(yùn)走，路上萬一被人撞見，就直接送到工程兵那兒。”

“如果走人少的小路，基本不會遇見旁人……哎，好啦！這東西被運(yùn)到金屬廢件堆的時候都沒爆炸，現(xiàn)在安放在柔軟的包裹里怎么可能爆炸呢？一定能安全送達(dá)的?！?/p>

“確實……”斯拉夫卡覺得有理。

“咱們走吧。”季姆說。

“你說‘咱們’？你的意思要一起去？為什么要一起呢？兩個人一起確實更心安些，可萬一真出了什么事……萬一那擊針……”

斯拉夫卡小心地蹲下，輕手輕腳把書包扣上，努力不讓小鎖頭發(fā)出一丁點聲音。此時書包的笑臉看起來竟然也變得陰沉和怯懦了。

“季姆，咱們不能把船就這樣丟下?！?/p>

季姆驚訝地問：

“事到如今，咱們還顧得上船嗎？”

“必須要顧，”斯拉夫卡很堅決，“何必一定要兩個人一起送呢？你去把‘毛克利’開回去，我去把這東西送走……你干嗎這樣看著我？不過是走一趟，我不會有事的?！?/p>

“你瘋了嗎？”季姆埋怨地看著他。斯拉夫卡當(dāng)然很清醒，他只是過于明白，兩個人一起去才是瘋狂的行為，卻不能對季姆直說個中緣由。

“季姆帆……”斯拉夫卡柔情地說，“拜托，別再爭了。你知道的……為何要兩個人一起去冒險？”

季姆不聲不響地彎下腰，把膝蓋上粘的小貝殼都弄干凈了。緊接著，他頭也不抬地說：

“那就由你把船開回去吧。你是指揮員?！?/p>

這話一點沒錯。而斯拉夫卡甚至在最初的一秒還有一種竊喜！可是——馬上另一種感覺涌上來：想象著季姆被重量壓得歪斜著身子，艱難地穿過高草叢生的荒地，那畫面斯拉夫卡不忍心看。

“這該死的惡魔，竟然落到我們頭上了！”斯拉夫卡不由得在心里咒罵著炮彈。可他馬上又心生恐懼——“哦不，不是惡魔……你好好躺著、安安靜靜地躺著……”

事已至此，他說了必須說出口的話：

“季姆……既然我是指揮員，作為指揮員就應(yīng)該去……去任務(wù)更重的地方?！彼桓覍嵲捳f“更危險的地方”。

“可我并沒有能力自己掌舵?！奔灸费劬Σ豢此估蚩?。

“別裝笨?！?/p>

季姆直起身子，他的眼睛是堅毅的綠色。

“斯拉夫卡，那咱們公平行事。抓鬮決定吧?！?/p>

斯拉夫卡幾乎要脫口而出：“來吧！”可他最終沒說。他深知，抓鬮本身恰恰是不公平的。

他自然是寧愿相信什么都不會發(fā)生的?？墒恰f一……那他該如何對季姆的媽媽交代？

“瑪莎阿姨，請節(jié)哀順變。我們抓過鬮的，就恰好抽到他……”

要是反過來呢？要是他斯拉夫卡出了事，那么人們又會對媽媽怎么說？

也是怪了，為何這里一個大人都沒有？！為何一定發(fā)生這種倒霉事？現(xiàn)在已經(jīng)不能再拖延下去了，那群孩子隨時可能回來。

斯拉夫卡下定了決心：

“季姆，不用抽簽，你也不要生氣?！?/p>

他倆之前在任何時候都是平等的，直到這一刻?，F(xiàn)在完全另當(dāng)別論。季姆不想放棄抓鬮的提議，而斯拉夫卡可以拒絕——他有權(quán)拒絕。但他自己還沒有明說出真正原因，他盡量說得委婉些：

“季姆，你別置氣，但我確實要比你強(qiáng)壯一些啊。而且我也熟悉自己的書包……另外在必要時我能跳著走，以防摔倒或者絆住。我做起來容易些?！?/p>

“不是那樣的?！?/p>

說完，季姆把視線扭向別處。斯拉夫卡沒辦法，最后只能說：

“季姆，我是咱們船的指揮員。就當(dāng)你我現(xiàn)在是在航行中?！?/p>

“那……那又怎么樣？”季姆小聲問。

“季姆，你別生氣……是指揮員就有下命令的權(quán)利?！?/p>

季姆的表情馬上變了。

“你要命令我？”

“對?！彼估蚩ㄕf出這句時差點哭出來。

“是！長官?！奔灸窇?yīng)答著，完全不看斯拉夫卡，“聽從您的指揮。”

他的語氣是如此冰冷，不帶任何嘲諷意味。但是天知道斯拉夫卡一瞬間心里變得多么沉重！還要眼睜睜看著季姆決絕地轉(zhuǎn)身離去，走向帆船。斯拉夫卡絕望地對著他的背影說：

“難道你認(rèn)為我在逞英雄嗎？你真是個傻瓜！季姆，能不能別生氣？我真的是沒別的辦法了！”

“我沒有生氣?！奔灸奉^都不回地說著，躬下身開始解鏈子。

“你……那這樣行不行，”斯拉夫卡猶豫不決，好言相勸，“你把‘毛克利’系留在碼頭之后就在基地等我好不好，我只是……”

季姆把鏈子“哐當(dāng)”一聲丟到甲板上，便開始從沙灘上推走“毛克利”；往海里直走到淹沒膝蓋之后，他跳上了船，帶著和之前一樣、看都不看斯拉夫卡一眼的神態(tài)說：

“我會把船系停的。不過這次航行一結(jié)束，你再也不是我的指揮員。我自己知道該怎么做?！?/p>

“我們這次真的鬧翻了……”斯拉夫卡心想。

但不管怎么樣，現(xiàn)在最重要的事就是馬上離開，以便盡快把這危險物件處理掉。其他的事都先退后：他要和善解人意的季姆和好；要一起再駕駛“毛克利”號；要好好商量一下怎么讓媽媽遠(yuǎn)離來自烏斯季-卡緬斯克的騷擾；明天還要去卡恰葉夫卡，一定帶上瓦蓮京娜和杰尼斯……

……只要那長滿銹的引信別掉鏈子。