6.干細胞與癌細胞的共通點

人們熟知的癌細胞能不斷地自行復制、增生，在累積了上億個癌細胞后形成腫瘤。這樣的細胞增生，其亂無章法的擴張會擾亂人體正常的運作，甚至危及生命。

反之，干細胞由于能分化成為各種組織細胞，科學界都期望利用其不斷地增生、分化成為各式各樣的細胞，來治療一些棘手的病癥。例如：帕金森綜合征。癌細胞為人所恐懼，干細胞卻是醫(yī)學界所寄托的希望之一，這兩種細胞卻有著相同的特征：能不斷地自行復制。

雖然干細胞與癌細胞都能不斷地自行復制，但是其背后的分子機制是否相同呢？一些科學家曾經(jīng)提出了一個可能的解答：干細胞與癌細胞的增生均由相同的蛋白質(zhì)來決定它們細胞復制的能力。

能不斷自行復制的癌細胞

科學家在能自行增生的細胞中（例如：老鼠的胚胎細胞、神經(jīng)干細胞，人類的一些癌細胞）發(fā)現(xiàn)了一種大量存在于細胞核中的蛋白質(zhì)。相對地，該蛋白質(zhì)在已分化而無法再增生的細胞中，其含量卻很低。如果以分子生物技術(shù)，提高或去除該蛋白質(zhì)在細胞中的表現(xiàn)，則神經(jīng)干細胞與癌化細胞均會抑制其細胞的增生。

這項發(fā)現(xiàn)提供給了科學界進一步了解細胞能持續(xù)不斷地復制的原因——干細胞的存在，同時科學家也渴望獲得源源不絕的干細胞，來作為研究或醫(yī)學用途。

細胞中的蛋白質(zhì)

然而，既然控制其增生的蛋白質(zhì)相同，植入體內(nèi)的干細胞就也有可能轉(zhuǎn)變成癌細胞。因此，未來唯有更進一步地理清干細胞生長、分化的過程，才能避免類似的危險發(fā)生。