瑜伽呼吸法的英語名字是“Pranayama”，其中“Prana”的意思是呼吸，“ayama”的意思是控制和調(diào)節(jié)。瑜伽呼吸法把普通的呼吸過程分開為吸氣、呼氣和屏息，將呼與吸的時(shí)間延長，將呼吸的幅度拓寬，同時(shí)結(jié)合適當(dāng)?shù)钠料?，有意識(shí)、有節(jié)律地控制呼吸的過程，把呼吸變成一種藝術(shù)。瑜伽呼吸理論認(rèn)為，心與氣息是人的終身伴侶，瑜伽呼吸控制法扮演著調(diào)整生命能量的重要角色。

瑜伽練習(xí)中不同體位結(jié)合不同呼吸方式，能夠顯著增加肺活量、閉氣時(shí)間和呼吸頻率。其作用機(jī)理在于膈肌有節(jié)律地收縮和舒張，不斷地改變胸壓和腹壓，使內(nèi)臟得以按摩，毛細(xì)血管得以反射性擴(kuò)張，胸壓的規(guī)律性變化及呼吸的深淺，使得呼吸器官本身得到充分的血液供應(yīng)；同時(shí)影響植物神經(jīng)系統(tǒng)對(duì)呼吸道平滑肌的調(diào)節(jié)功能，保持呼吸道的通暢，增加肺泡的張開率，增加肺有效通氣量，使氣體交換效率提高，從而增加肺部容積和吸氧量。長期堅(jiān)持瑜伽呼吸練習(xí)，在一定程度上能使呼吸肌變得更加強(qiáng)壯有力，增加肺組織的彈性和胸廓的活動(dòng)力度，增強(qiáng)機(jī)體的有氧代謝能力，使運(yùn)動(dòng)時(shí)最大吸氧量提高，安靜時(shí)呼吸加深，呼吸頻率降低。

從中醫(yī)的角度看，呼吸系統(tǒng)的疾病主要源于正氣不足、寒邪入侵。寒冷冬季或季節(jié)轉(zhuǎn)換時(shí)，易患感冒，誘發(fā)支氣管炎。應(yīng)隨氣溫變化而隨時(shí)增減衣服，防寒保暖，汗出避風(fēng)。胸宜常護(hù)，背宜常暖，暖則肺氣不傷?？刹捎美渌茨?、空氣浴等方法來增強(qiáng)呼吸系統(tǒng)的免疫力。