中風(fēng)又叫腦卒中、腦血管意外，是一種突然起病的腦部血液循環(huán)障礙性疾病。因各種誘發(fā)因素引起腦內(nèi)動脈狹窄、閉塞或破裂，而造成急性腦血液循環(huán)障礙，臨床上表現(xiàn)為一次性或永久性腦功能障礙的癥狀和體征。

中風(fēng)對大腦組織造成突發(fā)性損壞，通常發(fā)生在向大腦輸送氧氣和其他營養(yǎng)物的血管爆裂之時，或發(fā)生在血管被血凝塊或其他顆粒物質(zhì)阻塞之時。如果神經(jīng)細(xì)胞缺乏足夠的氧氣供給，幾分鐘內(nèi)就會死亡。接著，受這些神經(jīng)細(xì)胞控制的身體功能也會隨之失去作用。由于死亡的大腦細(xì)胞無法替換，因此，中風(fēng)造成的后果通常是永久的?；加写笱芗毙匀毖园l(fā)作的患者，每小時損失1億2千萬神經(jīng)細(xì)胞、8300億神經(jīng)鍵和714千米有髓纖維。每分鐘有190萬神經(jīng)細(xì)胞、140億神經(jīng)鍵、12千米有髓纖維受損。與因大腦老化而產(chǎn)生的神經(jīng)細(xì)胞正常死亡速率相比，缺血性大腦如果不接受治療，則每小時老化3.6年。

中風(fēng)是嚴(yán)重危害人類健康和生命安全的常見的難治性疾病，中醫(yī)將其列為“風(fēng)、癆、臌、膈”四大疑難病之首，存在著明顯三高（發(fā)病率高、致殘率高、死亡率高）現(xiàn)象。據(jù)統(tǒng)計，我國每年發(fā)生中風(fēng)患者達(dá)200萬。發(fā)病率高達(dá)120/10萬。現(xiàn)幸存中風(fēng)患者700萬，其中450萬患者不同程度喪失勞動能力和生活不能自理。致殘率高達(dá)75%。我國每年中風(fēng)患者死亡120萬。已得過中風(fēng)的患者，還易再復(fù)發(fā)，每復(fù)發(fā)一次，加重一次。所以，更需要采取有效措施預(yù)防復(fù)發(fā)。

中風(fēng)給人類健康和生命造成極大威脅，給患者帶來極大痛苦，家庭及社會負(fù)擔(dān)沉重。因此，充分認(rèn)識中風(fēng)的嚴(yán)重性，提高中風(fēng)的治療與預(yù)防水平，降低中風(fēng)的發(fā)病率、致殘率和死亡率是當(dāng)務(wù)之急。