根據(jù)巴甫洛夫學(xué)說，認(rèn)為人體中的一切器官和組織是受中樞神經(jīng)系統(tǒng)的主宰，才能發(fā)揮其功能，并保持其完整統(tǒng)一性。如果人體的一個器官出現(xiàn)某種病理變化，就會刺激該器官內(nèi)感受器，并向中樞神經(jīng)發(fā)送沖動，在中樞形成異常興奮灶，其發(fā)出的沖動波再傳送回已病變的器官并產(chǎn)生消極的效應(yīng)活動，加重該器官的病理變化，形成了一種特殊的惡性循環(huán)，進(jìn)而使機(jī)體狀況不斷惡化?；蛏窠?jīng)中樞功能受到損害或紊亂時，便會引起受其支配部分的病變，造成了身體的疾病。若在足部反射區(qū)施加良性刺激、將大量信息傳輸?shù)缴窠?jīng)中樞、中斷了上述由于器官病理變化傳入沖動所形成的惡性循環(huán)，使器官的病理變化逐漸獲得痊愈。也就是說通過治療作用于神經(jīng)中樞，引起神經(jīng)中樞系統(tǒng)的神經(jīng)反射作用。其反射是機(jī)體內(nèi)外各種因子和神經(jīng)沖動，使感受器產(chǎn)生興奮現(xiàn)象、沿著神經(jīng)纖維的傳導(dǎo)，直到中樞，經(jīng)過中樞的聯(lián)系，又沿著傳導(dǎo)路線，直達(dá)所影響的器官。這樣經(jīng)過神經(jīng)反射可達(dá)到治病的目的。因為通過足部按摩與用藥的良性刺激所產(chǎn)生的神經(jīng)沖動，在大腦皮質(zhì)中形成新的興奮灶，可以使末梢和中樞神經(jīng)系統(tǒng)產(chǎn)生或興奮或抑制的各種調(diào)節(jié)反應(yīng)，進(jìn)而影響體液，內(nèi)分泌、免疫等系統(tǒng)也產(chǎn)生一系列的各種相應(yīng)反應(yīng)，最終使人體產(chǎn)生或局部或整體的良性調(diào)節(jié)效應(yīng)，從而達(dá)到治療疾病的目的。這就說明，在足部的良性刺激，通過神經(jīng)反射作用，一可抑制病理性興奮，中斷因病理興奮灶所產(chǎn)生的惡性循環(huán)，使功能逐漸得以恢復(fù)；二可啟動機(jī)體內(nèi)部的調(diào)節(jié)機(jī)制，激發(fā)機(jī)體各個器官組織的潛能，使整個免疫系統(tǒng)得到加強(qiáng)，充分發(fā)揮機(jī)體本身的防病治療的自衛(wèi)能力。

此外，中醫(yī)治則中的“上病下取”，“左病取右，右病取左”的治病原則，也為足療治病提供了中醫(yī)理論依據(jù)。