1977年，世界衛(wèi)生組織將健康概念確定為“不僅僅是沒有疾病和身體虛弱，而是身體、心理和社會適應(yīng)的完善狀態(tài)”。這就充分表明，健康在生物屬性方面不單純指人體沒有病痛，而是強(qiáng)調(diào)人在氣質(zhì)、性格、情緒、智力等方面的完好狀態(tài)。還在社會屬性方面要求人們的社會活動、人際關(guān)系、社會地位、生活方式正常，在環(huán)境、物質(zhì)和精神生活的滿意度等方面也屬正常。20世紀(jì)80年代以來，我國醫(yī)學(xué)界對健康、疾病也開展了一系列的研究，其研究表明，當(dāng)今社會有一龐大的人群，身體有各種不適，而上醫(yī)院檢查又未能發(fā)現(xiàn)器質(zhì)性病變，醫(yī)學(xué)沒有更好的辦法來治療，這種狀態(tài)稱為“亞健康狀態(tài)”?！皼]有疾病但卻感覺不健康，處在健康和疾病之間”這就是“亞健康”的定義。

亞健康是指機(jī)體并沒有發(fā)生器質(zhì)性的改變，但呈現(xiàn)出機(jī)體活力降低，適應(yīng)性呈不同程度減退的一種生理狀態(tài)，即機(jī)體結(jié)構(gòu)退化和機(jī)體各系統(tǒng)生理功能減退的低質(zhì)與心理失衡狀態(tài)所導(dǎo)致的介于健康與疾病之間的一種狀態(tài)。1994年美國疾病控制中心將亞健康狀態(tài)命名為慢性疲勞綜合癥，其癥狀的表面形式多種多樣，但主要表現(xiàn)為生理性和心理性兩個方面。生理性癥狀為：困倦易睡、渾身無力、面容憔悴、胸悶氣短、四肢麻木、面部浮腫、虛汗、功能減退、心律不齊等；心理性癥狀為：注意力不集中、記憶力下降、煩躁不安、萎靡不振、多夢易驚、緊張恐懼等。

眾多研究表明，亞健康狀態(tài)主要由四大要素構(gòu)成：①排除疾病原因的疲勞和虛弱狀態(tài)；②在健康與疾病之間的中間狀態(tài)或疾病前狀態(tài)；③在生理、心理和社會適應(yīng)能力上欠缺完美的狀態(tài)；④個體表現(xiàn)出與年齡不相稱的組織結(jié)構(gòu)和生理功能的衰退狀態(tài)。處于亞健康狀態(tài)的人盡管沒有明顯的器官、組織和功能上的病癥和缺陷，但常常自我感覺不適、疲勞乏力、反應(yīng)遲鈍、活力降低、適應(yīng)力下降，并經(jīng)常處在失眠、抑郁、焦慮、煩躁、無聊和無助的狀態(tài)中。因此，亞健康狀態(tài)使人徘徊在健康與疾病的邊緣，生理功能處于低下的狀態(tài)，而不良情緒使機(jī)體處于一種持久和過度的應(yīng)激狀態(tài)中，如不加以預(yù)防和改善，長此以往將會導(dǎo)致肌體整體功能的改變，使人體進(jìn)入疾病狀態(tài)。