心臟也是內(nèi)分泌器官嗎

人們已知的內(nèi)分泌腺有甲狀腺、胸腺、胰腺、腎上腺、垂體等。但從來(lái)沒(méi)有人想到，心臟也會(huì)是內(nèi)分泌器官之一。這一重大發(fā)現(xiàn)，使人們重新認(rèn)識(shí)心臟的功能。

本世紀(jì)50年代末60年代初，科學(xué)家們?cè)谛呐K的心房細(xì)胞中發(fā)現(xiàn)了一種很像內(nèi)分泌腺細(xì)胞質(zhì)中的分泌顆粒。這種分泌顆粒的數(shù)量會(huì)隨血液中水和電解質(zhì)的含量多少而變化。

經(jīng)實(shí)驗(yàn)證明這種顆?？梢苑置谝环N激素，科學(xué)家給這種激素起名為“心房排鈉激素”。它是一種由氨基酸組成的肽，能調(diào)節(jié)腎臟和心血管系統(tǒng)的功能，引起血管擴(kuò)張和鈉離失，控制細(xì)胞外液體的容量以及水、鹽比重的恒穩(wěn)性。

研究還表明，心房的分泌顆粒首先合成的是一種多肽，這是一種由151～152種氨基酸組成的“半成品”。這種“半成品”隨后形成一種多肽激素——心臟擴(kuò)張素，它也同心房抗鈉激素一樣，能夠減弱血管平滑肌的作用，調(diào)節(jié)血管的緊張度和血流壓力，但不引起多尿和鈉離失。目前科學(xué)家們已能夠提取這種多肽激素，并得到它的抗體?？茖W(xué)家們確認(rèn)這種激素存在于心房、血液、大腦、腎臟、血管壁以及腎上腺中，最后，這種多肽激素發(fā)生改變?cè)谛姆恐行纬煽光c激素，并從那里進(jìn)入血液。

有關(guān)心臟分泌功能的研究正在繼續(xù)。這項(xiàng)研究不僅有助于對(duì)人體的了解，在臨床上也有重大意義。