植物和人一樣，要健康地成長(zhǎng)，當(dāng)然也需要食物了。不過，植物所需的食物大都是自己生產(chǎn)的。

　　植物體上的每一片葉子就像是一個(gè)個(gè)“小工廠”，葉子里的葉綠素就是一個(gè)個(gè)“小工廠”里的“員工”。這些“員工”非常能干，能利用陽光的照射將水和二氧化碳合成糖、纖維素和淀粉等物質(zhì)，而這些正是植物最喜歡吃的美味食品。

　　葉綠素很勤勞，每天太陽一出來就開始工作，就是在陰天、雨天太陽不出來時(shí)，它也能借用云層中透過來的微弱陽光來制造食物，直至天黑了才休息。

　　當(dāng)然，植物要成長(zhǎng)，除了吃自己制造的食物外，還要吃從土壤中吸取來的碳、氫、氧、氮、磷、鈣、鎂、硫、鋅、鐵、錳等多種元素。

　　科學(xué)家曾經(jīng)做過實(shí)驗(yàn)，把新鮮植物放在烈日下曝曬，發(fā)現(xiàn)失去了80％至90％的重量，這說明植物在生長(zhǎng)過程中吸收了大量的水。據(jù)測(cè)算，一般植物能吸收相當(dāng)于自己體重300倍至800倍的水。一棵玉米一個(gè)夏天要吸收200多千克的水。水是植物的生命之源，沒有水它們就活不下去了。

　　二氧化碳?xì)怏w是植物葉子在進(jìn)行光合作用時(shí)所需要的重要物質(zhì)，而且吸收的數(shù)量很大。一公頃土地的闊葉林，在生長(zhǎng)季節(jié)每小時(shí)能吸進(jìn)42千克二氧化碳。

　　氮是構(gòu)成蛋白質(zhì)的主要成分，對(duì)莖葉的生長(zhǎng)和果實(shí)的發(fā)育有重要作用，是與產(chǎn)量最密切的營(yíng)養(yǎng)元素。在第一穗果迅速膨大前，植株對(duì)氮素的吸收量逐漸增加。

　　磷肥能夠促進(jìn)花芽分化，提早開花結(jié)果，促進(jìn)幼苗根系生長(zhǎng)和改善果實(shí)品質(zhì)。缺磷時(shí)，幼芽和根系生長(zhǎng)緩慢，植株矮小，葉色暗綠，無光澤，背面紫色。

　　鉀能促進(jìn)植株莖稈健壯，改善果實(shí)品質(zhì)，增強(qiáng)植株抗寒能力，提高果實(shí)的糖分和維生素C的含量，和氮、磷的情況一樣，缺鉀癥狀首先出現(xiàn)于老葉。

　　如果缺少了這些元素，植物就生長(zhǎng)不好，比如大豆缺少氮，下部葉片開始變淺，以后逐漸變黃、枯干；缺少磷，葉色變深，葉形小，植株瘦小，生長(zhǎng)緩慢，嚴(yán)重時(shí)莖變紅色；缺少鉀，老葉尖部邊緣變黃，逐漸皺縮卷曲，生育后期缺鉀時(shí)，葉片常下垂而死亡。

　　拓展閱讀

　　綠色植物的光合作用是地球上最為普遍、規(guī)模最大的反應(yīng)過程。整個(gè)世界的綠色植物，每天可以產(chǎn)生約4億噸的蛋白質(zhì)、碳水化合物和脂肪，與此同時(shí)，還能向空氣中釋放出近5億多噸的氧，為人和動(dòng)物提供了充足的食物和氧氣。