有一天，哈塞先生與我共進(jìn)晚餐的時(shí)候說：“塞德茲博士，我看這兩個(gè)孩子在一起玩得很開心??！”

我一邊吃一邊回答：“沒錯(cuò)，他們是非常要好的朋友。”

“就在剛才……我突然產(chǎn)生了一個(gè)想法……”哈塞先生忽然說了這樣的話，但他后面的話卻欲言又止了。

我好奇地問：“什么想法？”

他說：“你看，他們幾乎每天都在一起，而且互相之間又那樣投緣。我們是不是可以讓他們來一場比賽？”

“什么比賽？”

“比如，看誰讀的書多、誰的功課好，也可以讓他們比一比誰的愛好更加有意義。”

我問他：“這樣的競賽有什么價(jià)值呢？”

“當(dāng)然有了！”哈塞先生突然激動(dòng)起來，“這一定能激發(fā)起他們的好勝心，并讓他們最終共同取得進(jìn)步。”

哦，我的天！我不知道哈塞先生是怎樣“靈感”突現(xiàn)，想到這樣一個(gè)方法的，但我肯定，這是一個(gè)糟糕透頂?shù)闹饕狻?/p>

我之所以會(huì)這樣說，就是因?yàn)檫@樣的辦法只不過是看上去有道理罷了，實(shí)際上它可能只會(huì)導(dǎo)致相反的結(jié)果。尤其是在孩子們之間，這樣的比較與相互競賽，只會(huì)對他們有害。我對這一點(diǎn)相當(dāng)肯定。

可是，在我們周圍，同哈塞先生有類似想法的人卻還有很多。盡管從主觀上說，他們都是在想辦法幫助孩子，可他們卻不知道，他們自以為高明的某些想法，卻往往會(huì)讓孩子向相反的方向發(fā)展。

也許有人認(rèn)為，將自己的孩子與別人的孩子進(jìn)行比較，就可以激勵(lì)孩子奮發(fā)向上，這不是一個(gè)非常好的激勵(lì)手段嗎？但我敢肯定的是，這樣的做法即便真的有積極作用，也無法彌補(bǔ)由此帶來的不良因素。

盡管我極力反對哈塞先生舉辦這樣的比賽，可是他還是避開我偷偷地進(jìn)行了這個(gè)計(jì)劃。

之前，小塞德茲總是會(huì)去蕩秋千，可是最近連著一個(gè)星期，我都沒看見他碰那個(gè)秋千一下。相反的，他卻是在做另外一件事情。有一天，我發(fā)現(xiàn)他居然和成年人一樣，在用啞鈴鍛煉自己的肌肉。

我對這一發(fā)現(xiàn)感到非常吃驚，因?yàn)槲覍?shí)在找不到讓他這樣拼命練習(xí)啞鈴的理由。更何況，在他的這個(gè)年齡，是不適合進(jìn)行這樣的運(yùn)動(dòng)的。

于是，我過去制止了他，并問道：“威廉，你在做什么？”

“鍛煉身體?！彼卮鸬馈?/p>

“蕩秋千也一樣可以鍛煉身體?。　苯又抑钢种械膯♀弳査?，“你為什么偏偏要玩這么個(gè)笨重的東西？”

小塞德茲卻說：“要是真的去蕩秋千，那他可比我差遠(yuǎn)了，可是我的力氣卻沒他的大?！?/p>

“誰？”我奇怪地問，“你在說誰？”

他說：“當(dāng)然是格蘭特爾了。哈塞先生讓我們比賽，他說誰做得好誰就是天才。”

“我的上帝！”我忍不住在心里責(zé)怪起哈塞來，他可真是愚蠢??！竟然真的讓孩子們搞他那個(gè)無聊的競賽，而且背著我。

我知道，小塞德茲的身體雖然不是極為強(qiáng)壯，卻也并不差。只不過，要是與天生就強(qiáng)健的格蘭特爾比起來，是要遜色許多。本來這并不是什么問題，但是現(xiàn)在哈塞先生卻用這個(gè)來激勵(lì)小塞德茲，而后者居然也跟著去干這么愚蠢的事！

我問小塞德茲：“你這樣練習(xí)啞鈴，就是為了要超過格蘭特爾嗎？”

他點(diǎn)頭說：“當(dāng)然了！我可不愿意別人說我不如他。更何況，在其他的方面我都比他強(qiáng)，絕對不能在這一件事上輸給了他！”

“那么，”我繼續(xù)問道，“你這樣做對你自己有什么好處呢？”

“這……”面對我這個(gè)問題，小塞德茲根本無法回答。也許在這之前，他所做的一切都是為了要超過格蘭特爾，可一旦觸及了這件事的本質(zhì)，他就立刻變得不知所措了。

看見他根本無法回答我的問題，我開始耐心地開導(dǎo)他：“親愛的威廉，你一定要記住，我們學(xué)習(xí)知識或者鍛煉身體，是為了要讓我們的精神變得更加豐富、身體變得更加強(qiáng)壯，絕不是為了去和他人比較。在很多時(shí)候，一些所謂的競賽原本就是毫無意義的。更何況，每一個(gè)人都有自己的長處，而你想要在任何一個(gè)方面都比別人強(qiáng)，這根本就是不可能的。

“你想一想，格蘭特爾個(gè)子比你高，而且比你強(qiáng)壯，他的力氣肯定會(huì)比你大?？墒?，這并不證明你的身體素質(zhì)不如他。這不過就是一件微不足道的事情，你又何必非要與他計(jì)較呢？再說，像你這樣練習(xí)啞鈴，首先方法不對，再一個(gè)根本不適合你的年齡。如果你這樣練習(xí)的話，不但不會(huì)促進(jìn)你身體的發(fā)育，反而是有害的。我勸你立刻停止這樣的鍛煉，等你長大一些再練。”

聽了我的話，小塞德茲立刻就明白了這其中的道理，于是放下啞鈴到外面去蕩秋千了。

但是，對于這件事情，我覺得還是很有必要去和哈塞先生好好談?wù)??？墒牵?dāng)我推開哈塞先生家的房門時(shí)，剛好聽到他正在訓(xùn)斥格蘭特爾：“你怎么這么笨？我讓你們比賽是為了促進(jìn)你們共同進(jìn)步，但沒想到的是，你居然越來越糟糕！”

格蘭特爾委屈地說：“我也不知道這是為什么。我明明已經(jīng)做了那么多的努力，但是我依然沒有辦法超越他?！?/p>

哈塞先生生氣地說：“你看看這些成績，語文、數(shù)學(xué)、地理，你哪一個(gè)能比得上威廉？我真不知道每天你都在干什么！現(xiàn)在你比以前更糟了，這到底是怎么搞的？我讓你和他比賽，就是為了讓你能夠進(jìn)步，并不是讓你越比越差！”

格蘭特爾聽到哈塞先生的話，更加委屈了：“我也覺得奇怪呢。每次學(xué)習(xí)的時(shí)候，我都會(huì)想著，我一定要超過威廉。可是，一到這個(gè)時(shí)候，我卻怎么也學(xué)不進(jìn)去了。我也不知道為什么?！?/p>

“為什么？”哈塞先生像是再也忍不住了，他發(fā)起火來，“我看就是因?yàn)槟闾苛?！?/p>

而正在這個(gè)時(shí)候，格蘭特爾看見我走進(jìn)了屋子，他似乎感覺更加羞愧了，流著眼淚跑回了自己的房間。

哈塞先生因?yàn)閯偛湃褙炞⒌刎?zé)罵格蘭特爾，所以并沒有看見我進(jìn)來，直到孩子走開了，他才注意到我：“哦，塞德茲博士，你來了。我讓他們競賽就是為了讓這兩個(gè)孩子能夠打起精神好好學(xué)習(xí)，但我沒想到，格蘭特爾居然越來越差了，這太令我失望了?！?/p>

我說：“你沒有想到嗎？我可是早就想到了。所以，今天我來就是為這件事?！?/p>

哈塞先生又吃驚了：“什么？你說你早就想到了？”

我點(diǎn)點(diǎn)頭：“沒錯(cuò)。那天你提議的時(shí)候，我就曾經(jīng)勸過你，讓你不要這樣去要求孩子，但你沒有接受我的建議。我一直覺得，將孩子與他人進(jìn)行比較是有害的。其實(shí)道理非常簡單，在比較之中，較強(qiáng)的一方一定會(huì)產(chǎn)生驕傲的心理，這種心理對他的發(fā)展是沒有好處的。而對于較弱的一方來說呢？也許情況會(huì)更糟糕。就像剛才格蘭特爾所說的，他覺得自己不行，他付出了努力，可依然無法超越別人。這樣他就會(huì)覺得自己非常差勁、非常無能，甚至認(rèn)為自己是一個(gè)笨蛋。這樣下去的結(jié)果呢？他的自信心會(huì)慢慢被消磨殆盡。而這件事的關(guān)鍵就在這里，自信心的喪失將會(huì)導(dǎo)致孩子變成一個(gè)真正的笨蛋?！?/p>

聽到我這樣說，哈塞先生也緊張了起來，他的額頭上甚至冒出了一層冷汗：“但是……但是我的本意卻是想讓他有所進(jìn)步的??！”

很多事情都是如此，盡管人們原本是善意，可最后卻做出了一件糟糕透頂?shù)氖?。要知道，教育孩子的方法有很多種，千萬不要去選那些愚蠢的辦法??！

如果哈塞先生或者其他和哈塞先生類似的父母們能明白這樣一個(gè)道理，讓孩子正視自己比與別人比較更重要，那么他們對孩子的教育也許就會(huì)容易許多。