老百姓的生活離不開柴米油鹽醬醋茶，在我國的傳統(tǒng)禮法中，茶占據(jù)著非常重要的地位。例如，賓客登門，我們一定會(huì)奉上一杯熱氣騰騰的熱茶，久而久之，漸漸就形成了茶文化。據(jù)法學(xué)系教授姜明安先生介紹，我國古人飲茶，早已脫離了止渴的基本需求，而是注重于一個(gè)品字。品講究的是一種情趣，包括對茶葉的制作要求，泡制要求和品茶時(shí)的環(huán)境要求。對茶葉的制作要求是我國茶文化的根本，其中又包括對茶葉的種類、質(zhì)量和新舊的要求。茶葉的種類大體可以分為綠茶、青茶、白茶、黑茶、紅茶、黃茶和花茶。

綠茶，是不發(fā)酵茶，講究喝當(dāng)年的第一季新茶，質(zhì)量主要看茶葉的形狀和成色，成湯后色澤明亮，總體為綠色。綠茶是我國茶葉的代表，產(chǎn)量最大，技術(shù)最成熟，同時(shí)也是歷史最久遠(yuǎn)的茶葉。其制作方法成熟于公元8世紀(jì)，開始是蒸，后來發(fā)展成為炒，并一直沿用至今。代表品目為龍井，同時(shí)也是我國的“國茶”。

青茶，指的是烏龍茶，是半發(fā)酵茶（烏龍是發(fā)明這種茶葉者的名字）。事實(shí)上，將茶葉發(fā)酵原本是為了方便保存，但后來人們發(fā)現(xiàn)茶葉經(jīng)過發(fā)酵后，雖然茶多酚喪失嚴(yán)重，但茶的味道卻增加了很多種，從而使茶湯更加香氣撲鼻。代表品目為武夷巖茶，其中的大紅袍被稱為“茶王之王”。

白茶，是微發(fā)酵茶，因?yàn)橹瞥珊蟛枞~總體呈白色，所以稱為白茶。白茶的制作原料都選用芽頭，即剛剛滋生的茶葉。由于水分較多，這種茶葉在支撐后周身會(huì)附有一層白毫，看上去如銀似雪。代表品目為福鼎白茶，在國內(nèi)外都有很高評價(jià)。

黑茶，這是一種全發(fā)酵茶，因成品為黑色而得名。黑茶起源于唐宋時(shí)期，地點(diǎn)在四川，我國的黑茶產(chǎn)地主要有湖南黑茶、湖北黑茶、四川黑茶和云南黑茶。代表品目是普洱茶。需要注意的是，黑茶并不是以新茶為優(yōu)。因?yàn)槿l(fā)酵茶可以保存較長的時(shí)間，如果環(huán)境和方法得當(dāng)，甚至可以在陳放過程中不斷優(yōu)化，所以黑茶被稱為“古董茶”。

紅茶，屬于全發(fā)酵茶，因?yàn)榇瞬璨铚始t色而得名。最早在我國福建武夷山茶區(qū)種植，名為“正山小種”，發(fā)明者就是當(dāng)?shù)氐牟柁r(nóng)。后來紅茶在我國的云南、四川、安徽和國外的印度和斯里蘭卡等地都有種植，代表品目為祁門紅茶。此外，和烏龍茶一樣，紅茶也有分解油脂的作用。也就是說，經(jīng)常飲用這種茶葉，可以幫助人們瘦身減肥。

黃茶，是不發(fā)酵茶或者微發(fā)酵茶，得名也是因?yàn)榇瞬璧牟铚念伾珵辄S色。需要注意的是，黃茶的成品原理是悶黃，溫度設(shè)置大概在七十到一百二十度之間，這個(gè)溫度段內(nèi)的酶是會(huì)失去活性的，悶黃只是為了增多茶葉的香味。湖南岳陽是黃茶的發(fā)源地，代表品目為君山銀針。

花茶，傳統(tǒng)意義上的花茶并不是以花作茶，而是利用茶葉（多為青茶或紅茶）本身能夠吸收香味的特性，在制作過程中加入吐香鮮花，然后在茶葉吸收香味后再篩除鮮花。這種成品通常口味較重，因此在我國北方地區(qū)較為盛行。代表品目為茉莉花茶。

茶的泡制過程也非常講究。首先要選好茶葉，比如春茶、夏茶還是秋茶，然后據(jù)此設(shè)置水溫、時(shí)間等；其次是用具，比如綠茶適宜用玻璃器皿，青茶適宜用瓷器，紅茶適宜用陶器等；最后是對泡茶用水的要求，可以用于泡茶的水有泉、溪、江、湖、井、雨、雪，而選取標(biāo)準(zhǔn)為源、活、甘、清、輕。茶圣陸羽的用水主張是“山水上，江水中，井水下”，但這只適宜古代社會(huì)，現(xiàn)代社會(huì)工業(yè)污染嚴(yán)重，因此科學(xué)的泡茶用水主張為山泉水為上，深井水為中，蒸餾水為下，自來水最次。清乾隆皇帝遍閱天下水源，最終在滿足了源、活、甘、清四個(gè)條件后，測定玉泉山的水最清，即雜質(zhì)最少，因此定名為“天下第一泉”，成為泡茶用水的極品。

此外，古人飲茶還會(huì)配以環(huán)境，包括建筑物、園林、擺設(shè)等，要求安靜、干凈、舒適等。由此可見，古人的飲茶，已經(jīng)完全升華為一種精神境界的享受。