估計(jì)其數(shù)量占腺垂體的5%，主要位于中間葉的前1/3，常表現(xiàn)為中度嗜堿性和PAS陽(yáng)性。這些細(xì)胞呈中度大小或更大，有明顯的多角樣外形，帶有長(zhǎng)長(zhǎng)的胞質(zhì)突起（圖7-7），TSH免疫染色可證明其性質(zhì)。在超微結(jié)構(gòu)水平，可見細(xì)胞與腺泡結(jié)構(gòu)的基底層有一界面。促甲狀腺素細(xì)胞常有一個(gè)呈球形的核、一個(gè)與大量的高爾基囊泡相連的球樣高爾基體。促甲狀腺素細(xì)胞的粗面形內(nèi)質(zhì)網(wǎng)常輕度擴(kuò)張，其分泌顆粒的密度常不一致，顆粒大小為100～250 nm（圖7-8）。此外還有另一種相似的細(xì)胞，但其中的分泌顆粒不規(guī)則，可呈水滴樣。目前還不清楚這兩種細(xì)胞是否僅有形態(tài)學(xué)差異，抑或還伴有功能不同。

持續(xù)刺激（甲狀腺素切除術(shù)、低甲狀腺素癥）可引起明顯的形態(tài)學(xué)變化。甲狀腺切除術(shù)后甲狀腺缺乏的細(xì)胞在光鏡下常表現(xiàn)為蒼白的大多面體細(xì)胞，帶有外表粗糙、PAS陽(yáng)性的球形體（溶酶體），TSH免疫反應(yīng)的程度不一。電鏡顯示這些細(xì)胞的擴(kuò)大主要是由于內(nèi)含蛋白樣低密度物質(zhì)的RER的數(shù)量增多和擴(kuò)張所引起，另外高爾基復(fù)合體也明顯擴(kuò)大。由于這些變化，分泌顆粒的數(shù)目顯得更加少，這解釋了為何TSH免疫陽(yáng)性反應(yīng)的程度不一但常常較弱。促甲狀腺素細(xì)胞的抑制見于促甲狀腺素細(xì)胞腺瘤旁的非腫瘤性腺體細(xì)胞，其常含有異染色的核、發(fā)育不良的膜性細(xì)胞器、較多的溶酶體和較小的分泌顆粒。

圖7-7　正常促甲狀腺素細(xì)胞的光鏡照片（TSH染色×400）

形態(tài)多變并常顯示出突觸形成

圖7-8　正常促甲狀腺素細(xì)胞電鏡照片（×7950）

有偏心位置的核，小的分泌顆粒和許多溶酶體