高血壓是一種以動(dòng)脈血壓持續(xù)升高為特征的進(jìn)行性心血管損害的疾病。高血壓是導(dǎo)致心臟病、腦血管病、腎臟病發(fā)生和死亡的最主要危險(xiǎn)因素。估計(jì)我國(guó)居民現(xiàn)患高血壓約2億人，每10個(gè)成年人中就有2人患有高血壓。心腦血管病死亡居我國(guó)居民死亡原因首位，已成為威脅我國(guó)居民健康的重大疾病。心腦血管病的發(fā)生和死亡一半以上與高血壓有關(guān)，控制高血壓是防治心腦血管病的關(guān)鍵。降低高血壓患者的血壓水平，可明顯減少腦卒中風(fēng)險(xiǎn)及心臟病風(fēng)險(xiǎn)。

在未用抗高血壓藥的情況下，非同日3次測(cè)量，收縮壓≥140mmHg和（或）舒張壓≥90mmHg，可診斷為高血壓。收縮壓≥140mmHg和舒張壓≥90mmHg的為收縮期和舒張期（雙期）高血壓；收縮壓≥140mmHg而舒張壓＜90mmHg為單純收縮期高血壓（ISH）；收縮壓＜140mmHg而舒張壓≥90mmHg的為單純舒張期高血壓。

目前常用的血壓測(cè)量方法有三種：傳統(tǒng)的診所偶測(cè)血壓（physician office blood pressure，OBP）、24h動(dòng)態(tài)血壓監(jiān)測(cè)（24hours ambulatory blood pressure monitoring，ABPM）和家庭自測(cè)血壓（home blood pressure monitoring，HBPM）。OBP升高而診室外血壓正常者一般稱為白大衣高血壓（white coat hypertension，WCH）。