拔罐療法，古稱“角法”。在我國歷史悠久，源遠(yuǎn)流長。早在原始社會(huì)時(shí)期，人們就利用牲畜的角（如牛角、羊角等）磨成有孔的筒狀，刺激癰疽后，以角吸出膿血，這便是最早的拔罐療法。湖南馬王堆漢墓出土的《五十二病方》中即有以獸角進(jìn)行治療的記載。至唐代，又有用“竹罐”治療疾病的記載。如唐代王燾在《外臺(tái)秘要》中進(jìn)一步闡述了拔罐療法的應(yīng)用：“取三指大青竹筒，長寸半，一頭留節(jié)，無節(jié)頭削令薄似劍，煮此筒子數(shù)沸，及熱，出筒籠，墨點(diǎn)處按之，良久，以刀彈破所角處，又煮筒子，重角之，當(dāng)出黃白赤水，次有膿出……數(shù)數(shù)如此角之，令惡物出盡，乃即除，當(dāng)目明身輕也。”這是用竹罐水煮排氣法拔罐治病的記載。中國中醫(yī)研究院醫(yī)史文獻(xiàn)研究所收藏有漢代陶制火罐，說明漢代已應(yīng)用火罐治病。至宋代，《蘇沈良方》記載了用火筒法治療久嗽的方法，表明宋代拔罐療法的適應(yīng)證已擴(kuò)大到內(nèi)科疾病。

隨著祖國醫(yī)學(xué)的發(fā)展，亦為拔罐療法奠定了廣泛的理論基礎(chǔ)。早在兩千多年前成書的經(jīng)典著作——《黃帝內(nèi)經(jīng)》，是祖國醫(yī)學(xué)的理論基礎(chǔ)，也是拔罐療法的理論依據(jù)。至清代，拔罐療法又有了新的發(fā)展，如清代《理瀹駢文》一書中可看到治療黃疸和風(fēng)疾的記載。清·趙學(xué)敏在《本草綱目拾遺》中記載：“火罐，江右及閩中者皆有之，系窯戶燒售。小如大人指，兩頭微狹，使促口以受火氣。凡患一切風(fēng)寒，皆用此罐。以小紙燒見焰，投入罐中，即將罐合于患處。頭痛，則合在太陽、腦戶，或巔頂；腹痛，合在臍上。罐得火氣，合入肉即牢不可脫，須待其自落?；颊吒杏X有一股暖氣，從毛孔透入，少頃火力盡，則自落。肉上起紅暈，罐中有氣水出，風(fēng)寒盡出，不必服藥。用治風(fēng)寒、頭痛及眩暈、風(fēng)痹、腹痛等病證，皆效?！?/p>

清代吳謙在《醫(yī)宗金鑒·外科心法要訣》中記載了拔罐配合中藥、針刺治療癰疽陰證的方法及對(duì)預(yù)后的預(yù)測，歌云：“癰疽陰證半月間，不發(fā)不潰硬而堅(jiān)，重如負(fù)石毒膿郁，致生煩躁拔為先，鈹針放孔品字樣，膿鮮為順紫黑難?！敝笾裢卜剑呵蓟睢ⅹ?dú)活、紫蘇、艾葉、石菖蒲、白芷、甘草各15g，連須蔥60g。加水10碗（約5000ml），熬煮數(shù)沸待用。次用鮮嫩竹一段，長21cm，徑口0．45cm，一頭留節(jié)，刮去青皮，厚約分許，靠節(jié)鉆一小孔，以杉木條塞之，放前藥水內(nèi)，煮數(shù)十沸，將藥水鍋置患者榻前，取筒傾去藥水，乘熱急合瘡頂針孔上，按緊自然吸住。待片刻藥筒已溫，拔去杉木塞子，其筒易落，外用膏藥蓋貼，勿令受風(fēng)。膿血不盡，次日再煮，仍按舊孔再拔。治陰瘡擠膿不受痛之良法也，如陽瘡，則不必用此法，恐傷氣血。

新中國成立后，遵循毛澤東主席“中國醫(yī)藥學(xué)是一個(gè)偉大的寶庫，應(yīng)當(dāng)努力發(fā)掘，加以提高”的指示。不僅中醫(yī)內(nèi)治法得到了大力發(fā)展，中醫(yī)外治法中的拔罐療法亦不斷改進(jìn)與提高。拔罐療法的罐具種類從角罐、竹罐、陶瓷罐發(fā)展到玻璃罐、金屬罐、塑料罐、橡膠罐，乃至近年來配合現(xiàn)代醫(yī)學(xué)技術(shù)研制的新型罐具，如磁療罐、紅外線罐、激光罐等。罐型從幾個(gè)型號(hào)發(fā)展到小至1cm，大到全身罐。排氣方法從吸吮排氣法、火力排氣法、水煮排氣法、藥煮排氣法，發(fā)展為抽吸排氣法、擠壓排氣法、注射排氣法、排氣球排氣法、電動(dòng)抽氣泵排氣法。罐法從留罐法發(fā)展為閃罐法、走罐法、響罐法；從單一拔罐法發(fā)展到與其他療法配合應(yīng)用。治療范圍從少數(shù)病證發(fā)展到能治190多種臨床各科疾病。應(yīng)用拔罐療法治療疾病的臨床經(jīng)驗(yàn)在中醫(yī)期刊中亦作了較多的報(bào)道，有的醫(yī)著中亦作了較多記載，而且增添了不少新的內(nèi)容。凡此種種都為發(fā)展拔罐療法作出了新的貢獻(xiàn)。

拔罐療法不僅在我國深受群眾喜愛，而且在國外也得到了廣泛應(yīng)用，如非洲國家至今還有不少民間醫(yī)生沿用“角法”；日本的“真空凈血療法”、法國的“杯術(shù)”、前蘇聯(lián)的“郁血療法”等，即屬我國的“拔罐療法”。

拔罐療法雖然簡單易行，普通群眾也能使用，但他們只能掌握簡單操作和少數(shù)病證的治療。拔罐療法是中醫(yī)治療學(xué)的一個(gè)重要組成部分，只有在中醫(yī)“辨證論治”的原則指導(dǎo)下應(yīng)用，才能收到預(yù)期治療效果。要隨心所欲地應(yīng)用拔罐療法，必須要有深厚的中醫(yī)學(xué)功底和最直接的臟腑經(jīng)絡(luò)知識(shí)。因此，要使這一療法進(jìn)一步發(fā)揚(yáng)光大，有待廣大醫(yī)學(xué)工作者和民間的進(jìn)一步挖掘和提高，不斷創(chuàng)新，使之更臻完善。