對(duì)ICU出院患者的調(diào)查顯示，幾乎所有患者都報(bào)告在住ICU期間存在睡眠障礙和功能紊亂。有一研究對(duì)來自4個(gè)不同ICU的200例患者進(jìn)行問卷調(diào)查，讓患者評(píng)價(jià)在ICU和家中的睡眠質(zhì)量，ICU中的噪聲和醫(yī)療護(hù)理活動(dòng)（如護(hù)理干預(yù)、靜脈切開和診斷操作等）對(duì)睡眠質(zhì)量的影響，結(jié)果答復(fù)均認(rèn)為，在ICU中的睡眠質(zhì)量比在家中顯著要差。而且，在住ICU的整個(gè)過程中并沒有改善，在兩個(gè)ICU之間或機(jī)械通氣與非機(jī)械通氣患者之間也沒有差異。只是機(jī)械通氣患者報(bào)告白天有較多的睡眠，這也許是因?yàn)檫@些患者應(yīng)用鎮(zhèn)靜藥較多和病情更重。對(duì)生命體征的監(jiān)護(hù)和記錄，靜脈切開是最多的干擾睡眠的環(huán)境因素，環(huán)境噪聲的許多形式、工作人員之間的交流、遙測(cè)報(bào)警是常見的擾亂睡眠的因素。雖然該研究設(shè)計(jì)很好，但缺乏多導(dǎo)睡眠圖的客觀測(cè)定，也沒有對(duì)照組，受潛在回顧性偏向的限制。

自20世紀(jì)70年代中期以來，已有多個(gè)研究應(yīng)用多導(dǎo)睡眠圖對(duì)ICU患者進(jìn)行了監(jiān)測(cè)。研究結(jié)果均一致顯示：ICU患者存在睡眠紊亂和睡眠喪失。Cooper等調(diào)查機(jī)械通氣患者的睡眠，根據(jù)多導(dǎo)睡眠圖的監(jiān)測(cè)結(jié)果將患者分為3組：紊亂性睡眠、不典型睡眠和昏迷。在紊亂性睡眠組，顯示非永久性的異常睡眠分配，慢波睡眠（show-wave sleep，SWS）和快速眼動(dòng)期（rapid eye movement，REM）睡眠的量減少，覺醒和清醒的頻率增加。在不典型睡眠組，有介于睡眠和昏迷兩者之間的腦電圖（EEG）改變，以實(shí)際上沒有2期非快速眼動(dòng)期（nonrapid eye movement，NREM）睡眠和REM睡眠為特征。此外，顯示“病理性覺醒狀態(tài)”的患者，覺醒狀態(tài)的行為關(guān)聯(lián)性（例如兩眼迅速掃視活動(dòng)和頦肌活動(dòng)）和腦電圖的SWS特征相符?；杳越M的特點(diǎn)是EEG具有昏迷特征（按照Young等的分類）。但作者也發(fā)現(xiàn)，不是所有的危重病患者的睡眠均可依多導(dǎo)睡眠圖來鑒別。他們主張采用以下標(biāo)準(zhǔn)來選擇能依靠多導(dǎo)睡眠圖來可靠測(cè)定其睡眠狀況的ICU患者；急性生理學(xué)評(píng)分＜13，Glasgow昏迷評(píng)分＞10，勞拉西泮相等的鎮(zhèn)靜劑量和嗎啡的相等劑量＜10μg/（kg·h）。這些閾值近似于非典型睡眠組的估計(jì)點(diǎn)。以后的研究資料提示，在普通ICU，大約50%的患者可以用多導(dǎo)睡眠圖來測(cè)定其睡眠紊亂。