唐代劉貞亮有這樣一首頌茶詩：以茶嘗滋味，以茶養(yǎng)身體，以茶驅(qū)腥氣，以茶防病氣，以茶養(yǎng)生氣，以茶散悶氣，以茶利禮仁，以茶表敬意，以茶可雅心，以茶可行道。人的生、老、病、死是不可抗拒的規(guī)律，但是日飲一杯茶確能“益壽延年”。

談古人，相傳唐宣宗大中三年（公元849年），有一位老和尚130多歲，仍身強體健，皇帝召他進宮，問他養(yǎng)生之道，他說“性好茶，至處惟茶是求”?；实勐牶螅潎@不止，賞賜了他50斤御茶，一時傳為佳話。乾隆是中國封建帝王中最長壽者，在位60年，活到89歲，喜飲茶、不吸煙，是他養(yǎng)生妙方之一。

論今人，著名數(shù)學(xué)家，上海市茶葉學(xué)會顧問，復(fù)旦大學(xué)蘇步青教授，活到101歲，他的健康長壽之道是每天早飯后必飲茶。日本人視茶為“益壽的靈丹，延年的妙藥”，2000年統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，日本人均壽命81歲，連續(xù)15年居世界第一位。

丁富妮的長壽經(jīng)中提到，“她從32歲開始飲茶，幾十年如一日，從沒間斷過”，可見，飲茶的習(xí)慣需要長期堅持，它的功效不會一朝一夕就能表現(xiàn)出來。被譽為“中國烏龍茶大師、福建茶皇”的張?zhí)旄＝淌?，在接受《世界名茶專刊》記者采訪時說到健康長壽的秘訣就談到喝茶的長期性：“品茶集解渴、保健、怡情于一身，這是其他飲料無法比擬的。古人稱茶為萬病之藥，茶能養(yǎng)生，延年益壽，但貴在堅持，持之以恒，必見功效。我每月喝一斤茶，數(shù)十年如一日?！碑敃r他已94歲，耳聰目明，步履如飛。

茶為古今中外的名人名士贊嘆不已，茶有利于健康和長壽具體都體現(xiàn)在哪些方面呢？

◆防癌

茶葉中含有機抗癌物質(zhì)茶多酚、茶堿、維生素C和維生素E等；還含有無機抗癌元素硒、鉬、錳、鍺等。中、日科學(xué)家認為，茶多酚中的兒茶素抗癌效果最佳?！叭诊嬕槐瑁┌Y可少發(fā)”，美國化學(xué)協(xié)會總會發(fā)現(xiàn)，茶葉不僅對消化系統(tǒng)有抑制癌的功效，而且對預(yù)防皮膚癌、肺癌、胰腺癌、肝癌等惡性腫瘤也有效。在人群流行病學(xué)調(diào)查報告中顯示：具有飲茶習(xí)慣的地區(qū)或產(chǎn)茶區(qū)居民中胃癌的死亡率低于不飲茶或非產(chǎn)茶區(qū)。

◆抗毒滅菌

茶葉中含有豐富的生物活性物質(zhì)——茶多酚，茶多酚與蛋白質(zhì)相結(jié)合，可抑制細菌和病毒的毒害，除對多種致癌物有很強的抑制作用外，還可作生物堿中毒的解毒劑。神農(nóng)時代，就有了“神農(nóng)嘗百草，日遇七十二毒，得茶而解之”之說。茶圣陸羽在他的《茶經(jīng)》中關(guān)于“茶的效用”的古文譯意是“因茶性至寒最宜用作飲料……如感到體熱、口渴、胸悶、腦痛、眼倦、四肢疲勞、關(guān)節(jié)不舒服的時候，喝上四五口茶就顯效”。陸羽所列舉的上述癥狀與典型肺炎或疑似病例就很接近。美國西弗吉尼亞大學(xué)醫(yī)學(xué)院專家也堅持茶的抗毒滅菌效用，因為綠茶中含有大量的抗氧化劑，抗氧化劑是一種能夠很好地增強人體免疫系統(tǒng)的化學(xué)物質(zhì)。

◆降脂作用

茶多酚能提高機體的抗氧化能力，降低血脂，緩解血液高凝狀態(tài)，增強紅細胞彈性，防止血栓形成，緩解或延緩動脈粥樣硬化和高血壓，有保護心、腦血管正常功能。此外，茶多酚能溶解脂肪，而維生素C則可促進膽固醇排出體外，有著明顯的減肥作用。

◆抗衰老作用

茶葉中的茶多酚、咖啡堿、維生素C、芳香物、脂多糖等，能增強人體心肌活動和血管的彈性，延緩體內(nèi)脂褐素形成，增強細胞功能，抑制動脈硬化，減少高血壓和冠心病的發(fā)病率，增強免疫力，從而達到延年益壽的作用。

當然，凡事有度，過猶不及。茶過濃則有損健康，甚至傷害身體。對于老年人來說，更應(yīng)棄“濃”擇“淡”。

一般來說，老年人經(jīng)常性地大量飲用濃茶容易出現(xiàn)下列身體不適狀態(tài)，老年人應(yīng)該心里有數(shù)：如消化不良、腹脹、腹痛等；缺鐵性貧血；便秘；血壓升高和心力衰竭。如果沒有其他原因而有以上癥狀，可能就是飲用濃茶造成，應(yīng)及時調(diào)整飲茶習(xí)慣。