椎管狹窄可分為發(fā)育性狹窄和退變性狹窄，兩者表現(xiàn)不同。發(fā)育性椎管狹窄表現(xiàn)為椎弓短小，椎板下陷致矢狀徑縮短；退變性椎骨狹窄顯示椎體后緣增生并突入椎管，椎板增厚，小關(guān)節(jié)肥大伴有骨贅形成，常合并椎間盤突出或變性占據(jù)椎管的一定容積，導(dǎo)致椎管矢狀徑變小。正常椎間盤后緣與終板邊緣平齊，當椎間盤突出時，椎間盤后緣呈局限性突出。后中央部突出，臨床表現(xiàn)為脊髓壓迫癥狀；側(cè)方突出，表現(xiàn)為神經(jīng)根刺激或壓迫癥狀，有時也會出現(xiàn)脊髓壓迫癥狀。其癥狀嚴重程度并不與影像表現(xiàn)成正比。骨性標志中，頸1和頸2矢狀徑為26～30mm，除去齒突所占10mm，寰椎矢狀徑為20mm，而脊髓僅占10～12mm，尚有8～10mm的緩沖容量。因此，頸1－2椎骨狹窄少見。頸3－7椎管矢狀徑亦在12～14mm，以頸4－6椎管矢狀徑為最小，且該部又容納頸脊髓膨大部，故易于發(fā)生脊髓壓迫癥。

1.造影征象　椎管前壁椎間盤突出物突向椎管并形成壓迫，造影劑流至此處短暫停留。正位見壓跡居中央，多數(shù)偏離中央旁側(cè)，并伴有該側(cè)神經(jīng)根袖消失，但多在病變節(jié)段表現(xiàn)充盈缺損或不全梗阻。側(cè)位上，椎體后方突出物（骨贅或退變膨出的椎間盤）突向椎管，對脊髓腹側(cè)硬脊膜囊形成不同程度的壓迫，造影劑呈小的充盈缺損。

2.CT表現(xiàn)　與腰椎間盤突出相比頸椎椎間盤突出的CT表現(xiàn)不明顯，主要為椎管內(nèi)容納物不同，頸椎管內(nèi)為脊髓，而腰椎為馬尾神經(jīng)，其掃描圖像的密度差別較大（有時因掃描技術(shù)問題而難以判斷）。突出的髓核密度較硬脊膜囊和脂肪層的密度高，硬脊膜囊可被各種類型的突出形成壓跡而變形，CT橫斷面容易判斷。椎間盤突出的部位，可由密度增高的軟組織影來確定。

3.MRI表現(xiàn)　當椎間盤發(fā)生退變后，其信號強度也隨之明顯減低。無論是在矢狀位或橫切面上都能準確地診斷出椎間盤突出，椎間盤突出的部分與殘余的髓核顯示出同等信號強度。而在同一水平的脊髓則因受壓而變扁或呈反向凹陷，其頂點即在突出的椎間盤水平。對于頸椎任何節(jié)段的半脫位或脫位，MRI均能較好顯示，其矢狀位的影像尤其適用于手術(shù)前后對于頸椎穩(wěn)定性的評價以及需植骨融合節(jié)段的確定。