人體自燃的原因何在？

人體自燃

1966車(chē)12月5日，美國(guó)賓夕法尼亞州的波特城發(fā)生了一件不可思議的事情。一位煤氣抄表員去醫(yī)生歐文·本痔利妁家抄表，意外地發(fā)現(xiàn)這位醫(yī)生的身體已化為灰燼，只留下半條人腿。奇怪的是，整個(gè)現(xiàn)場(chǎng)絲毫沒(méi)有發(fā)生火災(zāi)的跡象，醫(yī)生腳上的那只膠頭便鞋也完好無(wú)損。同時(shí)靠近灰燼附近，浴缸上的油漆也沒(méi)有因受高溫而起泡。一般尸體化為灰燼，先要經(jīng)過(guò)2 000℃的高溫?zé)?0分鐘，再經(jīng)1 800℃的溫度燒60～150分鐘。顯然，醫(yī)生不會(huì)因火災(zāi)而燒成灰燼的，否則整座房屋都要付之一炬。

科學(xué)家稱(chēng)這種奇怪的現(xiàn)象為人體自燃。即人體在不接觸外來(lái)火源的條件下，從內(nèi)部突發(fā)燃燒的現(xiàn)象。這時(shí)整個(gè)人體都化成灰燼，而鄰近的易燃物卻可免遭焚燒。

其實(shí)，這類(lèi)人體自燃現(xiàn)象歷史上早有記載。1673年，一個(gè)不幸的巴黎人連續(xù)3年酗酒。一次，他躺在草鋪上，轉(zhuǎn)瞬之間化為灰燼，惟一剩下的是他的頭骨和手指骨，而他身下的草席卻絲毫未損。

歷史上有據(jù)可查的人體自燃事件有200多起。遭難者男女人數(shù)近乎均等，女子人數(shù)略多—點(diǎn)。年齡各異，最大的114歲，最小的才4個(gè)月，身體有肥有瘦。發(fā)生的場(chǎng)所各異有的在睡覺(jué)，也有走路、開(kāi)車(chē)、劃船，甚至跳舞的過(guò)程中。

最近的一次人體自燃事件發(fā)生在1985年5月25日的英國(guó)倫敦。那天晚上，19歲的波利·列斯里在大街上散步，突然，他感到周身發(fā)熱。他環(huán)身而視，發(fā)現(xiàn)自己的身體竟噴出火來(lái)，火瞬時(shí)在他上半身燃燒起來(lái)，難以忍受的高熱及疼痛同時(shí)向他襲來(lái)。列斯里雙手蒙臉，希望能保住自己的眼睛。但是火勢(shì)兇猛，他的胸、背、腕都像被烙鐵燙著那么疼痛，大腦有煮沸的感覺(jué)。他想奔跑，但是沒(méi)跨出幾步就重重地摔倒了。當(dāng)死神向他步步緊逼時(shí)，想不到他身上的火焰一下子又完全熄滅了。隨后數(shù)分鐘，鉆心的疼痛又降臨到他身上，列斯里咬住牙，走到了附近的醫(yī)院。由于列斯里年輕力壯，燒傷后又獲得了及時(shí)的治療，而且在治療期間又未被細(xì)菌感染，幾星期后他終于在醫(yī)生精心治療下?tīng)?zhēng)痊愈出院了。

人體自燃究竟是什么原因引起的呢？盡管目前有許多種解釋?zhuān)沁€缺乏真正有說(shuō)服力的科學(xué)的解釋。

曾有人認(rèn)為，人體自燃是由于人體含過(guò)量的酒精所致，當(dāng)酒精分解時(shí)，釋放出易燃?xì)怏w。但是19世紀(jì)化學(xué)家巴龍·賈斯特斯·馮·列比格用實(shí)驗(yàn)證明此說(shuō)法不可能，尤其使肉體燃燒并達(dá)到焚化程度是難以實(shí)現(xiàn)的。列比格認(rèn)為，一旦酒精蒸發(fā)，其火焰就自行熄滅了。

也有人認(rèn)為人體自燃是人體脂肪過(guò)多的原因。這種說(shuō)法的根據(jù)是，在人體自燃的事件中，有不少是肥胖的人。但是，不少遇難者并非肥胖者，顯然此說(shuō)法也難以自圓其說(shuō)。還有人認(rèn)為，人體自焚是由于某種天然的“電流體”造成體內(nèi)可燃物質(zhì)的燃燒。但是，所謂天然“電流體”指何物，不清楚。更荒唐的解釋是，體內(nèi)磷質(zhì)過(guò)多導(dǎo)致自燃，當(dāng)然，此說(shuō)法也沒(méi)有任何根據(jù)。

還有一種與上述諸解釋截然相反的觀(guān)點(diǎn)，認(rèn)為人體自燃并不存在。法醫(yī)卡斯珀在《法醫(yī)實(shí)用手冊(cè)》一書(shū)中說(shuō)：人體自燃或人體自焚是不可能的。所謂人體自燃的證據(jù)純系誤傳。有人還列舉事實(shí)來(lái)旁證卡斯珀的說(shuō)法。如1951年美國(guó)佛羅里達(dá)州曾發(fā)生過(guò)一起有名的“人體自燃”事件。67歲的受害者阿莉·里絲夫人自焚后只剩下幾根白骨。最近，警方復(fù)查案件后指出：這位患有失眠癥的婦女是吞食了安眠藥入睡后，她手中燃燒的香煙落在沙發(fā)上而引起失火的。

最新的一種觀(guān)點(diǎn)認(rèn)為，“人體自燃”是自然界中的球狀閃電引起的，所以不是自燃，而是他燃。持這種觀(guān)點(diǎn)的人解釋道、球狀閃電像一個(gè)大火球，在田野林間飄飄忽忽，忽高忽低地移動(dòng)，常使夜間行路的人大驚失色。球狀閃電能穿過(guò)門(mén)、窗的縫隙、升堂入室、鉆進(jìn)人家，飄來(lái)飄去像幽靈似的跟隨路人。它有時(shí)發(fā)生爆炸，毀壞建筑物，造成人畜傷亡。它在行經(jīng)的沿途，遇到任何障礙物時(shí)無(wú)堅(jiān)不摧，卻又不燒壞周?chē)目扇贾?。球狀閃電爆炸時(shí)釋放出的能量，約相當(dāng)于10公斤TNT炸藥爆炸時(shí)放出的能量。而且當(dāng)球狀閃電消失后，一般無(wú)任何氣味。

1981年1月的一天，前蘇聯(lián)一架“伊爾—18”客機(jī)在黑海附近遭遇球狀閃電。一個(gè)大火球闖入駕駛艙，發(fā)出爆炸聲。幾秒鐘后又穿過(guò)密封的金屬艙壁，出現(xiàn)在乘客的座艙里，戲劇性地表現(xiàn)一番后，發(fā)出不大的聲音離開(kāi)飛機(jī)。事后檢查，機(jī)頭機(jī)尾的金屬壁各出現(xiàn)一個(gè)窟窿，內(nèi)壁卻完好無(wú)損。由此發(fā)現(xiàn)：球狀閃電肇事的現(xiàn)場(chǎng)和人體自燃發(fā)生后的現(xiàn)場(chǎng)極為相似。

但是，上述所有解釋都未經(jīng)證實(shí)，僅僅是一種推測(cè)。有關(guān)，人體自燃之謎，還有待于人們作出合乎科學(xué)的解釋。