所謂聲態(tài)語就是人發(fā)出的特殊的沒有固定意義的發(fā)音現(xiàn)象。具體地說，它表現(xiàn)為兩種類型：一種是伴隨著有聲語言出現(xiàn)的語音特征，如個人的音域、為表達(dá)特別效果的聲音處理；再一種是特有表意作用的功能性發(fā)音。如笑聲、哭聲、嘆息、呻吟以及因激動或驚恐而發(fā)出的叫喊聲等。又有人將該范圍的聲音現(xiàn)象稱作“類語言”。

喜怒哀樂，人之常情，發(fā)乎聲響，使之以其表義的豐富性和深沉性強(qiáng)烈地感染人們，這是聲態(tài)語的基本特征。如，諸葛亮揮淚斬馬謖，三次發(fā)出哭聲。是懊悔、是憐憫、是痛苦？都是，又一言難辨明。但這一聲態(tài)語確確實(shí)實(shí)動人肺腑，讓人為英雄千慮一失而惋惜，為汲取歷史的教訓(xùn)而產(chǎn)生深重感。諸葛亮給周瑜吊孝，其聲態(tài)語更是讓人為之叫絕，給人留下長久而深刻的印象。

嘆息、呻吟，無疑是無奈、痛苦的反映，特別是前者，在各種復(fù)雜的心緒交織在一起又無從表述、不便表述、難以表述的時候，一聲長嘯一聲浩嘆，千言萬語也便盡在不言之中，然而胸中聚積的苦愁郁悶之氣得以抒發(fā)，或可展示心靈的強(qiáng)烈呼喊。

發(fā)出聲音的笑是一種“伴隨語言現(xiàn)象”。言語交際中的笑聲要么表示贊同欣賞，要么調(diào)節(jié)環(huán)境氣氛，要么搪塞掩飾，要么對人有所請求，要么表現(xiàn)自己活潑爽朗的個性，要么表示歡樂喜慶，要么表示鄙夷譏諷等，都有著實(shí)際表意功能。笑的聲態(tài)也是形形色色、千差萬別的：哈哈大笑、格格地笑、特兒特兒地笑、吃吃地笑、嘻嘻地笑、狂笑、奸笑、獰笑、冷笑、嘲笑、干笑、皮笑肉不笑、開懷大笑、縱聲大笑、捧腹大笑等，這些聲態(tài)各異不同情狀的笑，無不將特定的語義情感最有效地傳遞給他人，深深地影響客體。

聲態(tài)語雖不是說話，然而它能輔助說話，等于說話，甚至有時還可以起到勝似說話的作用。因此，我們要表達(dá)好復(fù)雜多樣的語義，達(dá)到預(yù)期的說話效果，不能忽視聲態(tài)語這一輔助語言的訓(xùn)練。