（二）環(huán)境法學(xué)研究和教育的奠基人

韓先生是我國(guó)最早關(guān)注環(huán)境法這一新興學(xué)科的學(xué)者之一。我國(guó)改革開放以后，以經(jīng)濟(jì)建設(shè)為中心工作，但如果只顧經(jīng)濟(jì)建設(shè)，而不同時(shí)注意環(huán)境保護(hù)，后果將不堪設(shè)想。韓先生早就預(yù)見到這一點(diǎn)。他主張必須通過法律途徑對(duì)環(huán)境污染進(jìn)行控制，并對(duì)自然資源與生態(tài)平衡進(jìn)行保護(hù)。因此，早在20世紀(jì)70年代末80年代初，他就引進(jìn)了幾位既懂自然科學(xué)又懂社會(huì)科學(xué)的人才，于1980年成立了環(huán)境法研究室?？僧?dāng)時(shí)環(huán)境法在我國(guó)法學(xué)教育中還沒有成為一門法學(xué)課程，更沒有成為一個(gè)獨(dú)立的學(xué)科。因此，在國(guó)務(wù)院學(xué)位委員會(huì)第一屆法學(xué)評(píng)議組第二次會(huì)議上，韓先生作為評(píng)議組的成員，特別說明環(huán)境法如何重要后，建議將“環(huán)境法”作為一門獨(dú)立的法律學(xué)科，成為二級(jí)法律學(xué)科之一。他的建議獲得評(píng)議組一致通過后，上報(bào)教育部，經(jīng)教育部批準(zhǔn)，從此以后，環(huán)境法才在我國(guó)法學(xué)教育中成為一個(gè)獨(dú)立的法律學(xué)科，我國(guó)高等院校才開設(shè)環(huán)境法這門課程。但他并不就此止步。他認(rèn)為，要發(fā)展環(huán)境法這門學(xué)科，還需要建立一個(gè)專門的研究機(jī)構(gòu)，開展研究工作，并培養(yǎng)高層次的環(huán)境法專門人才。他于是向當(dāng)時(shí)的城鄉(xiāng)建設(shè)環(huán)境保護(hù)部和教育部提出建議，希望在武漢大學(xué)建立一個(gè)環(huán)境法研究所，在獲得同意后又向武漢大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)匯報(bào)，武漢大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)也十分支持。1981年6月，由城鄉(xiāng)建設(shè)環(huán)境保護(hù)部所管轄的中國(guó)環(huán)境科學(xué)研究院與武漢大學(xué)雙重領(lǐng)導(dǎo)的“中國(guó)環(huán)境科學(xué)院武漢大學(xué)環(huán)境法研究所”終于在武漢大學(xué)成立了。其研究經(jīng)費(fèi)由城鄉(xiāng)建設(shè)環(huán)境保護(hù)部提供，工作人員由武漢大學(xué)負(fù)責(zé)解決。后來，國(guó)家環(huán)境保護(hù)局建立后，才改名為“國(guó)家環(huán)境保護(hù)局武漢大學(xué)環(huán)境法研究所”。研究經(jīng)費(fèi)改由國(guó)家環(huán)保局（后改為國(guó)家環(huán)境保護(hù)總局）提供。韓先生兼任環(huán)境法研究所第一任所長(zhǎng)。這個(gè)環(huán)境法研究所是當(dāng)時(shí)全國(guó)乃至亞洲唯一的以環(huán)境法為專門研究對(duì)象的研究機(jī)構(gòu)，成立以來做了很多工作。

韓先生反對(duì)在“拓寬”二級(jí)學(xué)科的名義下將“環(huán)境法”并到“經(jīng)濟(jì)法”中去，也反對(duì)指定哪些學(xué)科可以哪些學(xué)科不可以設(shè)博士點(diǎn)的做法。韓先生公開發(fā)表文章提出他的意見。結(jié)果，環(huán)境法被保留了，改稱“環(huán)境與資源保護(hù)法”；武大環(huán)境法研究所于1998年建立了博士點(diǎn)，而且于1999年經(jīng)過專家評(píng)審由教育部批準(zhǔn)為我國(guó)第一批人文社會(huì)科學(xué)國(guó)家重點(diǎn)研究基地之一。

由于韓先生在環(huán)境法學(xué)領(lǐng)域的開拓、發(fā)展方面的貢獻(xiàn)，1999年他榮獲了“地球獎(jiǎng)”。同年他還被推選為中國(guó)法學(xué)會(huì)環(huán)境資源法學(xué)研究會(huì)首任會(huì)長(zhǎng)。武漢大學(xué)環(huán)境法研究所現(xiàn)在是全國(guó)招收研究生最多、師資力量最為雄厚的環(huán)境法研究機(jī)構(gòu)。他正在為將該所建設(shè)成為環(huán)境法學(xué)教學(xué)中心、研究中心、人才培養(yǎng)中心和學(xué)術(shù)信息交流中心而繼續(xù)奮斗。