（一）養(yǎng)老保障

職業(yè)年金制度的最基本作用在于保證社會成員在喪失勞動能力時能夠得到正常的生活資料。職業(yè)年金制度的發(fā)展使市場經(jīng)濟體系中出現(xiàn)了專門的經(jīng)濟機構(gòu)向老年退休人員提供收入。這種經(jīng)濟機構(gòu)不僅為員工提供了將個人工作期間的收入在時間上進(jìn)行再分配的手段，而且借助這種機構(gòu)，政府、企業(yè)也可以將一部分最初以稅收、利潤等形式存在的經(jīng)濟收入轉(zhuǎn)移支付給員工，這樣就在市場經(jīng)濟體系中形成了用于支付職工退休后收入的專門資金來源。因此，職業(yè)年金制度的出現(xiàn)與發(fā)展無疑會有助于老年貧困問題的解決。人的一生中通過勞動獲取生活資源的時間段是有限的，為了保證勞動期間與退休期間的收入不產(chǎn)生較大的起伏而影響正常生活，職業(yè)年金制度起到將個人的經(jīng)濟收入資源在一生中不同時段進(jìn)行再分配的功能。

（二）人才資源管理的重要部分

首先，雇主在自由競爭的市場中尋找員工，員工也將退休年金計劃視為維系勞動關(guān)系的重要基石，而沒有設(shè)立退休年金計劃的單位很難吸引和留住真正的優(yōu)秀員工。因此，有些雇主明知道退休年金計劃的現(xiàn)金收益不會與付出的成本相符，但仍然設(shè)立退休年金計劃以吸引人才。事實上，退休年金計劃雖然不能絕對改善員工的士氣與工作效率，但如若不設(shè)立退休年金計劃，則會有相反的效果。因此，雇主都會設(shè)立退休年金計劃以增加自己的核心競爭力，實行退休年金制度遂成為雇主必需的策略之一。

其次，生、老、病、死是人生必須經(jīng)歷的生存階段。每位在職員工都會有年老的時候，屆時其生產(chǎn)的價值會小于所得的報酬，成為社會負(fù)擔(dān)而不再是人力資源。解決老年退休經(jīng)濟問題，一般而言，有幾個辦法可供選擇：第一，辭退老年員工。此方法不人道，也不合法，不可能采用。第二，仍然保留員工現(xiàn)有工作崗位，并給予相同的報酬。該辦法增加成本，很少業(yè)主采用這個辦法。第三，雇主仍然留用年老員工，但將其調(diào)到相對不重要的工作崗位，并給予相同或較低的報酬。不過由于可供調(diào)配的崗位不會如此多，該法依然不可行。第四，有規(guī)劃的職業(yè)年金制度。此辦法可使雇主和雇員合理分?jǐn)傪B(yǎng)老成本，同時保持雇主正常穩(wěn)定，是解決員工老年經(jīng)濟安全問題最理想的做法。

總的來說，職業(yè)年金計劃的設(shè)立，可以促進(jìn)生產(chǎn)力，使年老體弱者自然退出，以比較人性化的方式來解決老年經(jīng)濟問題。從整個社會來看，使用退休金制度解決老年經(jīng)濟安全問題，應(yīng)是一個成本較低的方法，而且，職業(yè)年金計劃的成本是由眾人通過長時間來分?jǐn)?，不僅照顧年老者的經(jīng)濟生活，也促進(jìn)與增加了經(jīng)濟活動的效益。職業(yè)年金制度的存在與發(fā)展，彌補了由于市場經(jīng)濟發(fā)展造成的職業(yè)人員晚年收入來源減少的問題，使社會經(jīng)濟體系中出現(xiàn)了專門以保障老年收入來源為目的的制度，為解決在市場經(jīng)濟發(fā)展中出現(xiàn)的老年貧困問題建立了條件，這是人類社會經(jīng)濟關(guān)系發(fā)展中的一個進(jìn)步。

（三）彌補國家退休養(yǎng)老金的不足

一般來說，國家舉辦的國家基本養(yǎng)老保險計劃，只能夠維持老年人的基本生活所需費用，并且容易出現(xiàn)浪費、低效率且經(jīng)營不善的問題。歐盟國家、高福利國家提供的高保障養(yǎng)老制度使國家財政的支出到了難以為繼的地步。而職業(yè)年金能夠減輕國家在養(yǎng)老保障方面的支出，彌補國家退休養(yǎng)老金的不足。在歐、美、日等西方發(fā)達(dá)國家，一般通過稅收優(yōu)惠政策誘導(dǎo)、鼓勵雇主與雇員自愿參加職業(yè)年金計劃，從而推動職業(yè)年金制度快速發(fā)展。

（四）促進(jìn)經(jīng)濟增長

職業(yè)年金成為經(jīng)濟增長的動力，很大程度上源于年金投資理念的轉(zhuǎn)變。職業(yè)年金不同于通常所講的養(yǎng)老年金，養(yǎng)老年金是指退休人員領(lǐng)取的生活費用。而從市場意義上講，職業(yè)年金則是指集中社會上的養(yǎng)老年金，委托專業(yè)管理機構(gòu)用于產(chǎn)業(yè)投資或證券投資等其他投資，以實現(xiàn)保值增值的目標(biāo)（其特點是數(shù)額巨大，可利用時間長）。

首先，職業(yè)年金的運作促進(jìn)了老齡人口消費的增長。美國是一個老齡化國家，老年人的消費能力是影響其消費水平的重要因素。美國目前有2900萬人按月領(lǐng)取社會保障養(yǎng)老年金，占全國65歲以上老年的人口的92%。由于近10年來年金的成功運作，年金的收益率一直維持在高水平，80～90年代，美國私人管理的職業(yè)年金基金，扣除通貨膨脹因素，年平均收益在10%左右，在很大程度上提高了老年人的退休金收入，使老年人口消費水平大大提高。其次，穩(wěn)定并提高了公眾對未來的預(yù)期。根據(jù)美國一份調(diào)查顯示，66%的被調(diào)查者認(rèn)為，一直到退休，他們的生活將穩(wěn)定在目前的水平上，19%的人甚至認(rèn)為會有所提高。巨額的職業(yè)年金對于保障公眾未來退休生活，穩(wěn)定其對經(jīng)濟前景的信心起到重要作用，大約有一半的私營企業(yè)職業(yè)人員和3/4的政府員工受惠于職業(yè)年金的保障。

美國職業(yè)年金市場化運作的初衷是解決養(yǎng)老年金的保值增值，以確保未來退休人口的生活質(zhì)量。從目前的狀況來看，這個目標(biāo)無疑是達(dá)到了，更令人驚喜的是，職業(yè)年金同時也成為美國經(jīng)濟健康成長的推進(jìn)器。

（五）為資本市場提供了重要的資金來源

職業(yè)年金可以為國內(nèi)資本市場提供所需的發(fā)展資金，而透明流動的資本市場的建立不僅能為退休者創(chuàng)造更大的財富，還能緩解政府財政壓力，并為發(fā)展中的企業(yè)注入資金。職業(yè)年金基金主要源于雇主為其雇員建立的退休金計劃和個人退休賬戶。由于每個員工薪金的固定比例通常被存入年金賬戶，所以職業(yè)年金的現(xiàn)金注入量相當(dāng)穩(wěn)定，同時，退休年金的支付現(xiàn)金流出也不難預(yù)算；職業(yè)年金從積累到發(fā)放存在著幾十年的間隔。這些特點保證了職業(yè)年金可以進(jìn)行長期理性的投資。此外，從投資中賺取的利息收入和資本利得可以得到聯(lián)邦所得稅豁免，除了實際支付的現(xiàn)金養(yǎng)老金外，受益人對年金的供款也不需納稅。所有這些極大地激發(fā)了人們對職業(yè)年金的供款熱情。在規(guī)范的資本市場中，職業(yè)年金的金融資產(chǎn)總額不斷攀升。