一、科學(xué)預(yù)測的概念

一般地講，預(yù)測是對(duì)客觀事物未來發(fā)展的預(yù)見和推測。預(yù)測活動(dòng)是人類社會(huì)自古以來就有的一種認(rèn)識(shí)活動(dòng)。人類為了適應(yīng)自然、改造自然，幾乎每時(shí)每刻都在作預(yù)測。在遠(yuǎn)古時(shí)代，預(yù)測往往同圖騰崇拜聯(lián)系在一起，認(rèn)為神主宰著未來，預(yù)測活動(dòng)充滿了神的色彩。人類社會(huì)階級(jí)對(duì)立的出現(xiàn)，階級(jí)斗爭日益尖銳復(fù)雜化，這時(shí)的剝削階級(jí)為了鞏固其統(tǒng)治，將自然力量，統(tǒng)治階級(jí)的意志進(jìn)一步神化，因而出現(xiàn)了宗教。中世紀(jì)的歐洲，人們只能依據(jù)《圣經(jīng)》和教會(huì)所支持的幾種學(xué)說解釋未來。近代科學(xué)技術(shù)的出現(xiàn)，對(duì)人類認(rèn)識(shí)產(chǎn)生了巨大影響，預(yù)測從天國回到了人間。人類社會(huì)進(jìn)入本世紀(jì)以后，隨著生產(chǎn)力的發(fā)展和科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步，客觀環(huán)境更為復(fù)雜多變，人們強(qiáng)烈要求預(yù)測建立在科學(xué)的基礎(chǔ)上，以保證社會(huì)活動(dòng)的秩序和效率，在這種情況下，科學(xué)預(yù)測應(yīng)運(yùn)而生?？茖W(xué)預(yù)測是人類為達(dá)到一定的目的，依據(jù)科學(xué)的理論和準(zhǔn)確可靠的信息，運(yùn)用科學(xué)的方法對(duì)客觀事物未來發(fā)展的趨勢所作的分析、判斷和推測。

從上述科學(xué)預(yù)測的定義中，可以概括出科學(xué)預(yù)測的三大特點(diǎn)：

1.事件的未來性

科學(xué)預(yù)測的對(duì)象是未來事件，這就排除了對(duì)已發(fā)生事件的推測、估計(jì)。預(yù)測是立足過去和現(xiàn)在，分析事物發(fā)展規(guī)律，去探索未來，預(yù)見未來。

2．事件的隨機(jī)性

科學(xué)預(yù)測的對(duì)象主要是未來發(fā)展具有不確定性的隨機(jī)事件，不包含必然事件（概率等于1）和不可能事件（概率等于0）。如“一切生物總是要死的”，或“一切生物會(huì)死而復(fù)活的”，雖然事件具有未來性，但前者是必然事件，后者是不可能事件，都不屬預(yù)測對(duì)象。

3．預(yù)測的可驗(yàn)證性

預(yù)測的可驗(yàn)證性是科學(xué)預(yù)測的本質(zhì)特征，如果不具備這種特征，預(yù)測就不是科學(xué)的。預(yù)測的可驗(yàn)證性包含兩方面的含義：其一，預(yù)測結(jié)果的可驗(yàn)證性。作為科學(xué)預(yù)測不僅能揭示事物的未來發(fā)展趨勢，而且能被實(shí)踐檢驗(yàn)是成功還是失敗，這就需要預(yù)測標(biāo)準(zhǔn)必須明確，不能模糊不清。如“我們廠明年會(huì)更上一層樓。”這里的“更上一層樓”的具體含義是什么，應(yīng)當(dāng)有一個(gè)可衡量的指標(biāo)體系，不然檢驗(yàn)這種預(yù)測結(jié)果則是模糊的。其二，預(yù)測方法的可驗(yàn)證性，即預(yù)測必須依靠科學(xué)的手段和方法，而不是憑主觀臆斷和幻想?？茖W(xué)預(yù)測是預(yù)測結(jié)果的可驗(yàn)證性和預(yù)測方法的可驗(yàn)證性的統(tǒng)一。

二、科學(xué)預(yù)測的分類

1.內(nèi)容分類

預(yù)測以內(nèi)容為標(biāo)志可劃分為社會(huì)預(yù)測、經(jīng)濟(jì)預(yù)測和文化預(yù)測。

社會(huì)預(yù)測是對(duì)社會(huì)各種現(xiàn)象和活動(dòng)發(fā)展趨勢的預(yù)測，其目的在于選擇社會(huì)發(fā)展的戰(zhàn)略方針、政策，控制社會(huì)向有利于人類的方向發(fā)展，預(yù)防社會(huì)發(fā)展的不良后果等。因此，社會(huì)形態(tài)、社會(huì)人口、社會(huì)環(huán)境、社會(huì)機(jī)構(gòu)職能、社會(huì)管理、社會(huì)福利和公益事業(yè)、軍事、政治、外交等方面的發(fā)展變化，都是社會(huì)預(yù)測的內(nèi)容。

經(jīng)濟(jì)預(yù)測是對(duì)經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域未來發(fā)展變化的預(yù)測。主要用于研究經(jīng)濟(jì)增長的趨勢或增長模式，經(jīng)濟(jì)體制和結(jié)構(gòu)的改革、經(jīng)濟(jì)發(fā)展的目標(biāo)和發(fā)展戰(zhàn)略，工農(nóng)業(yè)及其他行業(yè)的發(fā)展前景，提高經(jīng)濟(jì)效益的途徑等等。對(duì)企業(yè)來說，預(yù)測的主要任務(wù)是具體地對(duì)市場需求、競爭對(duì)手的狀況，原材料來源、成本、利潤等進(jìn)行預(yù)測，尋求最佳發(fā)展模式，以期達(dá)到最優(yōu)的增長速度，獲得最大的經(jīng)濟(jì)效益。

文化預(yù)測是對(duì)文化領(lǐng)域未來發(fā)展的預(yù)測，其目的在于研究人類日益增長的文化需要，從而為整個(gè)社會(huì)提供適合需要的精神產(chǎn)品，超前培養(yǎng)各方面合格人才。因此，科學(xué)技術(shù)、教育、藝術(shù)、體育、新聞出版等都是文化預(yù)測的內(nèi)容。

2．性質(zhì)分類

預(yù)測以其性質(zhì)不同分為探索性預(yù)測和目標(biāo)性預(yù)測。探索性預(yù)測是指事先不提出具體要求和準(zhǔn)則，只是通過對(duì)事物發(fā)展的客觀實(shí)際推測未來的發(fā)展變化。目標(biāo)性預(yù)測是指事先提出明確的目標(biāo)準(zhǔn)則，然后對(duì)目標(biāo)實(shí)現(xiàn)過程中可能出現(xiàn)的各種變化及其后果進(jìn)行分析推斷。

3．方法分類

預(yù)測以其采用的方法不同分為定量預(yù)測和定性預(yù)測。定量預(yù)測是指對(duì)預(yù)測客體定量化，并采用一定的數(shù)學(xué)方法計(jì)算事件的未來發(fā)展。定性預(yù)測指用經(jīng)驗(yàn)推斷的方法，從事件的本質(zhì)屬性方面描述事件的未來發(fā)展。

4．期限分類

預(yù)測按時(shí)間長短不同分為短期、中期和長期預(yù)測。這種期限的劃分一般與目標(biāo)計(jì)劃時(shí)間的長短一致，例如宏觀的長期目標(biāo)為10年以上，對(duì)這類目標(biāo)的預(yù)測就屬于長期預(yù)測。

研究預(yù)測分類的目的在于根據(jù)不同的預(yù)測，選擇不同的預(yù)測方法，以提高預(yù)測的準(zhǔn)確程度。

三、科學(xué)預(yù)測在管理中的作用

科學(xué)預(yù)測是現(xiàn)代管理的實(shí)際步驟，它們之間有不可分割的密切聯(lián)系。被稱為“經(jīng)營管理之父”的法約爾講過，預(yù)見性是管理的本質(zhì)^[1]。這是因?yàn)榭茖W(xué)預(yù)測是決策的前提，而決策是管理的極為重要的智力活動(dòng)，它滲透到管理的各項(xiàng)職能之中，不論是計(jì)劃的編制、組織的設(shè)計(jì)，還是執(zhí)行中的調(diào)節(jié)和監(jiān)督，事先一般都要進(jìn)行預(yù)測，并根據(jù)預(yù)測的結(jié)果作出科學(xué)的決策。所以，預(yù)測作為管理的實(shí)際步驟，一頭聯(lián)系著管理的對(duì)象及其所處的環(huán)境，一頭聯(lián)系著管理的決策。離開了預(yù)測，管理就缺乏預(yù)見性，就是盲目的管理。西蒙說：“管理就是一系列的決策”，“對(duì)未來進(jìn)行預(yù)測和規(guī)劃的目的應(yīng)當(dāng)是為今天要采取的決策提供某種基礎(chǔ)。決策對(duì)未來的影響從某種意義上是不花費(fèi)代價(jià)的，是不可逆轉(zhuǎn)的，將影響未來的這個(gè)長時(shí)期。”^[2]這就是說，決策是管理的核心，它的影響是重大的，不可逆轉(zhuǎn)的，而預(yù)測則是正確決策的基礎(chǔ)。其作用具體表現(xiàn)在以下幾個(gè)方面：

1．避免決策的盲目性，提高決策的預(yù)見性

預(yù)測是通過對(duì)客觀事物的過去和現(xiàn)狀的分析、判斷和推理，揭示客觀事物發(fā)展的規(guī)律性，預(yù)測其未來發(fā)展的各種可能性及其可能帶來的影響和后果。這樣就可以提高決策者的預(yù)見性，為科學(xué)地確定各項(xiàng)決策提供客觀依據(jù)，從而避免盲目性，減少?zèng)Q策的失誤。

2．避免決策的片面性，確保決策方案的可行性

預(yù)測要對(duì)事物未來發(fā)展中可能出現(xiàn)的各種情況作全面的、系統(tǒng)的分析；既預(yù)計(jì)其有利條件，又充分估計(jì)其不利條件；既科學(xué)地分析其成功的概率，又充分預(yù)測其風(fēng)險(xiǎn)；既分析實(shí)行各種方案的限制因素，又分析其潛在的危險(xiǎn)。從而為決策者對(duì)各種備選方案的可行性研究和風(fēng)險(xiǎn)分析、綜合效益分析提供依據(jù)，使決策者把握和充分利用有利條件，克服不利因素和影響，采取一切措施防止?jié)撛诘奈ｋU(xiǎn)和失敗，爭取滿意地實(shí)現(xiàn)預(yù)期的決策目標(biāo)。

3．避免貽誤時(shí)機(jī)，提高決策的及時(shí)性

客觀事物發(fā)展變化的客觀必然性往往是通過各種偶然性實(shí)現(xiàn)的。通過預(yù)測，既能充分認(rèn)識(shí)事物發(fā)展的必然趨勢，又盡可能估計(jì)事物發(fā)展的隨機(jī)因素，這樣就可以使決策者及早地作好準(zhǔn)備，一旦時(shí)機(jī)出現(xiàn)，便不失時(shí)機(jī)地進(jìn)行抉擇，趨利避害，取得成功。

4．避免決策的多變性，提高決策的相對(duì)穩(wěn)定性

決策的對(duì)象及其所處的環(huán)境是不斷變化的，特別在當(dāng)代，由于科學(xué)技術(shù)的飛速發(fā)展，環(huán)境顯得更加復(fù)雜多變。決策的目標(biāo)以及實(shí)現(xiàn)目標(biāo)的戰(zhàn)略、方針、政策、方案、措施等不僅要反映而且會(huì)直接影響變化著的客觀實(shí)際，這是因?yàn)闆Q策本身是不可逆轉(zhuǎn)的，一經(jīng)決定并付諸實(shí)施后就必須對(duì)決策的對(duì)象和環(huán)境發(fā)生作用。如果實(shí)施過程中任意變更決策內(nèi)容，就必將降低效率，造成損失。因此，決策要有相對(duì)的穩(wěn)定性，除了少數(shù)情況下需要進(jìn)行追蹤決策外，一般不作根本性的變更，而只是在實(shí)施過程中使之完善。要達(dá)到這一要求，不僅要對(duì)決策的事物本身近期和遠(yuǎn)期發(fā)展進(jìn)行分析和預(yù)測，而且還要對(duì)與該事物相關(guān)的外部環(huán)境的變化及其對(duì)該事物的影響進(jìn)行近期和遠(yuǎn)期的發(fā)展趨勢進(jìn)行分析和判斷。只有在這種周密的、系統(tǒng)的預(yù)測的基礎(chǔ)上所作的決策，才能適應(yīng)變化著的客觀事物及其所處的環(huán)境，保持決策的相對(duì)穩(wěn)定性。

科學(xué)預(yù)測在管理中的作用，事實(shí)給了我們更有力的說明，經(jīng)濟(jì)預(yù)測在美國成為一種“工業(yè)”和“商業(yè)”部門，1977年銷售總額3000萬美元至4000萬美元，而且還在迅速增加。^[3]據(jù)美國企業(yè)統(tǒng)計(jì)，由預(yù)測所獲得的利潤大約是預(yù)測投資的50倍。內(nèi)斯比特所經(jīng)營的預(yù)測咨詢公司的主要產(chǎn)品《趨勢報(bào)告》每季1期，平均300美元1份，生意興隆。他外出演講，半天取售6000美元。我們可以想象，如果這些報(bào)告沒有多大作用，人們是不會(huì)愿意破費(fèi)的。