一、抓住機(jī)遇，開(kāi)始科學(xué)生涯新征途

滿師前夕舉世聞名的戴維教授的4次演講，以及戴維本人的科學(xué)成就和個(gè)人魅力，更是激勵(lì)法拉第渴望盡快投入科學(xué)事業(yè)。為此，他首先想到的就是求助戴維教授，不巧的是，演講結(jié)束后不久，戴維就帶著新婚的夫人去度蜜月了。于是法拉第只好給當(dāng)時(shí)皇家學(xué)會(huì)會(huì)長(zhǎng)兼皇家學(xué)院院長(zhǎng)的約瑟夫·班克斯爵士送去一封自薦信，信中寫(xiě)下自己的經(jīng)歷、愛(ài)好和希望從事科學(xué)事業(yè)的理想，并表示愿意到皇家學(xué)院工作，不管干什么都行，只要能為科學(xué)服務(wù)?？墒?，一周后當(dāng)他再次去這位院長(zhǎng)家聽(tīng)回音時(shí)，一個(gè)仆人傳來(lái)的結(jié)果是院長(zhǎng)認(rèn)為“此信不必回復(fù)”。面對(duì)這冷酷無(wú)情的回音，這個(gè)窮苦出身的年輕人并不屈從命運(yùn)，獻(xiàn)身科學(xué)事業(yè)的決心也毫不動(dòng)搖。

出于無(wú)奈，在1812年10月滿師后，他只好暫時(shí)經(jīng)人介紹，應(yīng)聘到別的書(shū)籍裝幀鋪去工作，但是他的心不在鋪?zhàn)永铩１M管當(dāng)時(shí)這家店鋪的主人沒(méi)兒沒(méi)女，表示將來(lái)這家店鋪可傳給法拉第讓他當(dāng)上老板，可是，法拉第毫不心動(dòng)，他更向往的是為科學(xué)事業(yè)奮斗。

機(jī)遇來(lái)了，在這一年的圣誕節(jié)前夕，他得知戴維教授已度假結(jié)束回到倫敦。于是他就馬上給教授送去一封更加懇切的自薦信，并附上自己謄清、整理、裝訂的《漢·戴維爵士講演錄》。

見(jiàn)到此信，尤其是看到這本講演錄，戴維怔住了。4次演講共4個(gè)多小時(shí)，而這本講演錄竟有386頁(yè)！法拉第不但記下了他講的內(nèi)容，而且還補(bǔ)充了許多他沒(méi)講的內(nèi)容，并且包括精致的插圖，整個(gè)裝訂也非常漂亮。在戴維看來(lái)，這個(gè)小伙子對(duì)科學(xué)如此熱愛(ài)，工作態(tài)度又極其認(rèn)真、一絲不茍，這正是科學(xué)研究工作中非常需要的品質(zhì)，所以他一下子對(duì)這個(gè)年輕人產(chǎn)生了很大的好感。同樣是由于家庭困難，15歲被迫停止學(xué)業(yè)，去一家藥店當(dāng)學(xué)徒，后靠刻苦奮斗、自學(xué)成才的戴維對(duì)有相同命運(yùn)的法拉第更是感到應(yīng)給予熱情幫助。

于是，他很快就約見(jiàn)了法拉第，進(jìn)行了熱情的交談。法拉第對(duì)戴維教授再次表述了自己為什么決心從事科學(xué)工作的想法，他說(shuō)：“我對(duì)買(mǎi)賣(mài)不感興趣，先生。那只是為了賺錢(qián)，自私自利?？墒强茖W(xué)工作是為了追求真理，哲學(xué)家^[2]都有高尚的道德感情。”（［2］，p59）戴維非常滿意這個(gè)青年人的回答。1813年3月，戴維解雇了身邊脾氣暴躁、態(tài)度不好的助手，正式聘請(qǐng)法拉第擔(dān)任實(shí)驗(yàn)室助手的職務(wù)。雖然薪水不高，但法拉第進(jìn)入皇家學(xué)院工作的愿望終于實(shí)現(xiàn)了，從此他走出了決定一生命運(yùn)的關(guān)鍵一步，開(kāi)始了科學(xué)生涯的新征途。

二、歐洲旅途成為最好的大學(xué)

進(jìn)入實(shí)驗(yàn)室工作的法拉第除了協(xié)助戴維教授做實(shí)驗(yàn)、作記錄外，其他雜務(wù)樣樣都干，包括搬運(yùn)儀器、清洗瓶子等。他工作勤快、做實(shí)驗(yàn)?zāi)懘笮募?xì)，戴維對(duì)這個(gè)年輕助手很滿意。半年后，一個(gè)非常難得的學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)又來(lái)臨了。

當(dāng)上爵士不久的戴維打算到法國(guó)、意大利、瑞士、德國(guó)和比利時(shí)等歐洲國(guó)家去旅行，主要是去和一些著名的科學(xué)家進(jìn)行學(xué)術(shù)交流，包括做一些實(shí)驗(yàn)研究。所以一路上他總是會(huì)帶著一箱化學(xué)實(shí)驗(yàn)儀器。做實(shí)驗(yàn)當(dāng)然需要助手，因此他希望法拉第能一同前往，由于戴維爵士的隨身聽(tīng)差不愿前往，法拉第還被要求同時(shí)做聽(tīng)差的事情。聽(tīng)差實(shí)際上就是傭人，所以一開(kāi)始法拉第并不愿意，可是當(dāng)他想到這次旅行對(duì)他而言是一個(gè)最好的學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)，既可以見(jiàn)到歐洲的一流科學(xué)家，了解各國(guó)科學(xué)發(fā)展現(xiàn)狀；又可以跟隨戴維教授一起搞研究，從實(shí)踐中學(xué)習(xí)教授的科學(xué)思想和科學(xué)方法；另外還可在國(guó)外開(kāi)眼界、見(jiàn)世面、學(xué)習(xí)外語(yǔ)（實(shí)際上法拉第就是在旅途中學(xué)習(xí)了法語(yǔ)）。經(jīng)過(guò)權(quán)衡他答應(yīng)隨同戴維夫婦前往歐洲旅行。

一個(gè)人想要成功，就要學(xué)會(huì)在機(jī)遇從頭頂上飛過(guò)時(shí)，跳起來(lái)抓住它。這樣逮到機(jī)遇的機(jī)會(huì)就會(huì)增大。

美國(guó)微軟公司董事長(zhǎng)比爾·蓋茨（1955—　）（［8］，p126）

心語(yǔ)　年輕的朋友，在這競(jìng)爭(zhēng)激烈的時(shí)代，干任何事都應(yīng)深思熟慮。因?yàn)椤皺C(jī)會(huì)只偏愛(ài)那些有準(zhǔn)備的頭腦”，千萬(wàn)不要讓大好的機(jī)會(huì)從你身邊溜走。

1813年10月13日戴維正式出發(fā)，第一站去了法國(guó)，對(duì)于從未出過(guò)遠(yuǎn)門(mén)，更不要說(shuō)到國(guó)外旅行的法拉第來(lái)說(shuō)，一路上所見(jiàn)到的自然景色和風(fēng)土人情都是新鮮東西，他仔細(xì)觀察、記錄，還寫(xiě)日記。10月29日他們到達(dá)了目的地巴黎。

他們?cè)诎屠柰Ａ袅藘蓚€(gè)月，除去參觀和游覽，戴維進(jìn)行講學(xué)，還與法國(guó)同行進(jìn)行學(xué)術(shù)交流。年輕的法拉第認(rèn)識(shí)了不少法國(guó)著名的科學(xué)家，影響特別深的是安培（1775—1836）和蓋·呂薩克（1778—1850），當(dāng)時(shí)他們倆曾合作進(jìn)行化學(xué)研究^[3]。11月底的一個(gè)早晨，安培和蓋·呂薩克和另一位化學(xué)家?guī)鞝枅D瓦（1777—1838）一起拜訪戴維這位世界著名化學(xué)家。他們帶來(lái)了庫(kù)爾圖瓦在研究海藻時(shí)從中提煉出來(lái)的一種紫黑色晶體，有光澤、像金屬，加熱時(shí)會(huì)冒出一種像氯氣一樣刺鼻的紫色氣體，這種神秘晶體的成分是什么？他們并不清楚。為此，他們特意帶來(lái)向戴維請(qǐng)教。戴維留下了這種晶體，在法拉第的幫助下，利用擅長(zhǎng)的電解方法經(jīng)過(guò)幾天的實(shí)驗(yàn)研究，發(fā)現(xiàn)此種物質(zhì)不能電解，并進(jìn)一步確認(rèn)它是一種單質(zhì)，且是一種新的元素，戴維把它命名為“碘”，在希臘文中是“紫色”的意思。接著戴維就把自己確認(rèn)碘的實(shí)驗(yàn)結(jié)果寫(xiě)成報(bào)告，寄回倫敦皇家學(xué)會(huì)。對(duì)于“碘的確認(rèn)”這件事情，法拉第寫(xiě)下如下一段日記：（［2］，p71）

在司空見(jiàn)慣的大家以為非常了解的物質(zhì)中，居然發(fā)現(xiàn)了新的元素，這對(duì)于現(xiàn)代化學(xué)家勤于探索的頭腦，無(wú)疑是一種刺激。這證明，即使在公認(rèn)的、已經(jīng)完全了解的科學(xué)部門(mén)中，科學(xué)也還是處在不完善的狀態(tài)。

可見(jiàn)，第一次親自參與新元素碘的確認(rèn)過(guò)程，對(duì)法拉第是很大的激勵(lì)，他從中學(xué)到科學(xué)研究的方法，體會(huì)到科學(xué)研究不再遙不可及，并且深感在科學(xué)家面前大自然還有許多未知的奧秘需要去探索和發(fā)現(xiàn)。

12月29日，戴維一行又從巴黎出發(fā)前往旅行的第二站——意大利。一路上他們?cè)诓簧俚胤酵Ａ?、觀賞自然景色，直到2月21日才到達(dá)意大利。同樣，在意大利除了旅游，一路上只要有機(jī)會(huì)，兩人就會(huì)做一些實(shí)驗(yàn)。例如3月10日他們到達(dá)意大利的古城佛羅倫薩，戴維和法拉第饒有興趣地觀看了伽利略親自制作的開(kāi)創(chuàng)天文學(xué)新紀(jì)元的望遠(yuǎn)鏡。另外，戴維在見(jiàn)到托斯卡納大公司巨大的凸透鏡后，思想活躍、富有想象力的他提出用此凸透鏡來(lái)會(huì)聚太陽(yáng)光，使其在焦點(diǎn)處產(chǎn)生高溫來(lái)點(diǎn)燃金剛石的試驗(yàn)。結(jié)果，在玻璃罩里的金剛石果然被點(diǎn)燃，幾分鐘后被完全燒光。經(jīng)過(guò)對(duì)玻璃罩內(nèi)殘留氣體的分析，發(fā)現(xiàn)原來(lái)罩內(nèi)的氧氣變成了二氧化碳，可見(jiàn)金剛石的成分是純碳。

在意大利逗留了幾個(gè)月后，他們又去了瑞士和德國(guó)旅行，隨后返回意大利。在米蘭，他們又拜訪了老一輩物理學(xué)家伏打伯爵（1745—1827），受到這位電化學(xué)先驅(qū)、伏打電池發(fā)明者的盛情歡迎，還參觀了伏打?qū)嶒?yàn)室。在瑞士更是受到化學(xué)家、物理學(xué)家德拉里弗教授的熱情接待。這位教授還與法拉第親切攀談?dòng)嘘P(guān)科學(xué)研究，從此，法拉第和德拉里弗教授經(jīng)常通信成了好朋友。

一年半的歐洲旅行結(jié)束了，1815年4月中旬他們回到了倫敦。他在科學(xué)上的收獲很大，不僅向戴維學(xué)到了很多東西，并且結(jié)識(shí)了不少一流科學(xué)家，他的才華和人品也得到了他們的賞識(shí)和尊重。這一切使他非常愉快，并難以忘懷。

三、實(shí)驗(yàn)室中的工作狂

圖3－3　年輕時(shí)的法拉第

1815年法拉第回到皇家學(xué)院，繼續(xù)他的助手工作。實(shí)際上他既是助手，又是獨(dú)立研究人員；既是勤雜工，又是技工，只要與科學(xué)研究有關(guān)的事，他樣樣都干。從歐洲旅行回來(lái)，他求知的欲望越來(lái)越強(qiáng)烈，對(duì)實(shí)驗(yàn)研究的投入越來(lái)越專注，簡(jiǎn)直成了一個(gè)工作狂。回憶這個(gè)階段的實(shí)驗(yàn)工作和收獲時(shí)法拉第說(shuō)：“如果沒(méi)有那些實(shí)驗(yàn)事實(shí)和在讀書(shū)的啟發(fā)下所做的試驗(yàn)，我無(wú)法想象，單靠讀書(shū)就能獲得這樣大的進(jìn)步。不看見(jiàn)事實(shí)，我自己永遠(yuǎn)也不能解釋它?！?span title="pagenumber_ebook=80,pagenumber_book=80" class="superscript">（［1］，p41）法拉第不僅自己極其重視實(shí)驗(yàn)，并且他還總是孜孜不倦地對(duì)他的讀者、聽(tīng)眾和朋友強(qiáng)調(diào)在科學(xué)研究中實(shí)驗(yàn)工作的必要性。他說(shuō)：“如果沒(méi)有實(shí)驗(yàn)，我將一事無(wú)成。”“實(shí)驗(yàn)是無(wú)止境的，但是一定要堅(jiān)持做下去，否則誰(shuí)知道可能有什么樣的結(jié)果？”他還強(qiáng)調(diào)親身參加的重要性，說(shuō)：“我從來(lái)不會(huì)去做沒(méi)有我親自觀察的實(shí)驗(yàn)?！?span title="pagenumber_ebook=80,pagenumber_book=80" class="superscript">（［3］，p136）在1820年以前，法拉第主要協(xié)助戴維，有時(shí)也應(yīng)皇家學(xué)院其他科學(xué)家的要求做了大量化學(xué)分析方面的實(shí)驗(yàn)，涉及面很廣，他的實(shí)驗(yàn)?zāi)芰σ苍絹?lái)越扎實(shí)，也越來(lái)越有名氣。但他毫不自滿，在他給朋友的書(shū)信中寫(xiě)道：“我要為化學(xué)這棵樹(shù)添枝加葉的不大的愿望已經(jīng)被周圍的人們接受，他們對(duì)我表示了支持；但是仔細(xì)一想我發(fā)現(xiàn)，這只是他們善意的表示，是他們激勵(lì)我把事情做得更好的愿望?！?span title="pagenumber_ebook=80,pagenumber_book=80" class="superscript">（［1］，p39）法拉第就是這樣，把別人對(duì)他的支持和鼓勵(lì)看作激勵(lì)他把研究工作做得更好的愿望，變成使他更加刻苦工作的壓力。

工作越多，他干勁越大，除了白天全身心投入實(shí)驗(yàn)室工作外，每晚也是排得滿滿的。晚上大部分是他學(xué)習(xí)和寫(xiě)論文的時(shí)間，但其中每周有一個(gè)晚上要參加市哲會(huì)活動(dòng)，還有一個(gè)晚上要去看望母親和妹妹。法拉第很顧家，他要省下錢(qián)來(lái)供養(yǎng)母親和送妹妹上學(xué)。

1816年，25歲的法拉第在布蘭德教授（戴維化學(xué)講座的繼承人）主編的《科學(xué)季刊》上發(fā)表了第一篇科學(xué)論文，內(nèi)容是對(duì)戴維從外地帶回來(lái)的一種生石灰的成分進(jìn)行化學(xué)分析。布蘭德教授很賞識(shí)法拉第的文章，特請(qǐng)他幫助做些編輯《科學(xué)季刊》的工作。1817年他發(fā)表了6篇論文，1818年又發(fā)表了11篇論文。法拉第研究領(lǐng)域較廣泛，但在1830年之前，他的論文的內(nèi)容主要是在化學(xué)分析領(lǐng)域的研究工作，并于1827年出版了一本600多頁(yè)反映他出色化學(xué)實(shí)驗(yàn)才能的巨著《化學(xué)操作》。他的非凡的實(shí)驗(yàn)分析本領(lǐng)，以及他在化學(xué)分析領(lǐng)域的一系列貢獻(xiàn)，使他成為一個(gè)年輕有為的化學(xué)家，受到學(xué)院院長(zhǎng)及教授們的關(guān)注和重視。同時(shí)也吸引了一些工業(yè)家請(qǐng)法拉第對(duì)生產(chǎn)的新產(chǎn)品進(jìn)行分析。

在這一時(shí)期還應(yīng)提到的是，1820年春天，法拉第收獲了愛(ài)情，他在教堂中結(jié)識(shí)了同一教派（桑德曼派）的信徒薩拉姑娘，一位銀匠的女兒，兩人很快墮入愛(ài)河。1821年6月12日兩人舉行了婚禮。夫人薩拉在法拉第一生中是不可缺少的角色，她是法拉第的完美伴侶。夫婦倆沒(méi)有孩子，她給予法拉第無(wú)微不至的關(guān)愛(ài)和給予他們的兩個(gè)侄女母愛(ài)。她全力支持法拉第的實(shí)驗(yàn)研究工作，她對(duì)侄女說(shuō)，科學(xué)已經(jīng)“讓他專注執(zhí)迷在實(shí)驗(yàn)室，耗盡他所有精力，經(jīng)常興奮地失眠，我很滿足于做他精神上的枕頭?！?span title="pagenumber_ebook=81,pagenumber_book=81" class="superscript">（［3］，p140）確實(shí)如此，法拉第結(jié)婚當(dāng)天沒(méi)有邀請(qǐng)?jiān)S多親友來(lái)參加婚禮，僅是早晨去了教堂舉行了婚禮儀式，整個(gè)下午又在實(shí)驗(yàn)室工作?；楹笠矝](méi)時(shí)間去度蜜月，而是繼續(xù)埋頭研究，對(duì)此，薩拉毫無(wú)怨言。由于法拉第經(jīng)常專注實(shí)驗(yàn)而忘記吃飯，薩拉就會(huì)悄悄把飯菜送到實(shí)驗(yàn)室（實(shí)驗(yàn)室是在皇家學(xué)院大樓的地下室）。由于勞累過(guò)度，老年法拉第健康狀態(tài)變得很差，更是離不開(kāi)薩拉照顧，他對(duì)薩拉說(shuō)：“什么樣的休息也比不上跟你在一起?！?span title="pagenumber_ebook=81,pagenumber_book=81" class="superscript">（［3］，p140）