三、知覺與神經(jīng)運動

在《論觀念的聯(lián)系》一書中，庫伯進一步探討了大腦內部產(chǎn)生知覺的機制問題。洛克曾經(jīng)認為，從生理學的角度解釋心理現(xiàn)象，這種研究是不恰當?shù)?。庫伯則認為，一種不是建立在關于身體的理論之上的心理理論，是不能令人滿意的，每一個心理事實都不外是大腦的某種功能或活動方式正常發(fā)揮的結果，或者是大腦組織發(fā)生某種變化的結果。他還進一步追問，當某些運動沿著神經(jīng)渠道到達大腦時，在大腦中是否有任何共同的神經(jīng)中樞，知覺是否在大腦的某個特定部分有其位置。牛頓、哈特列以及布魯塞(Broussais)等人認為，大腦中有那么一個特定的位置。達爾文則認為，感覺中樞滲透到整個神經(jīng)系統(tǒng)，人的感覺能力存在于神經(jīng)系統(tǒng)的各個分支之中。庫伯也認為，無論在解剖學和生理學中，人們都未能為那樣一個位置提出有力的證明。不僅在心理活動的位置方面，而且在這種活動的表現(xiàn)形式方面，他都對牛頓等人的看法表示懷疑。他相信印象或刺激是通過某種沿著大腦渠道前進的運動而得到傳遞的，但認為有關這種運動的類型的假設則是可疑的。沒有證據(jù)表明這是一種振動式的運動，即身體或神經(jīng)索狀組織的振動，因為神經(jīng)并不明琴上的弦。也沒有任何證據(jù)表明，神經(jīng)由以組成的那些微粒是被以太推入振動之中?？梢栽O想，神經(jīng)分泌出某種微妙的流體，這種流體是某些連續(xù)的刺激或振動的主體，可是這種流體究竟是什么仍不清楚。也許，這種流體在這種場合下成為原動力，但這種看法目前只是一種臆想。他承認在這個問題上還不能提出一種成熟的理論，但他肯定這里必定有某種東西在運動著。當這種東西運動時，當它以某種方式從感覺末稍傳遞到大腦的延髓部分時，這種東西便在這里被感覺到了。他由此斷定每一個感覺從本質上說都是大腦中一種被感覺到的運動^[17]。

庫伯承認，在那些具有神經(jīng)系統(tǒng)的動物中，究竟知覺是組織的一種特性，抑或知覺從本質上說從屬于生命，我們對此也不清楚。此外，生命的存在究竟應歸功于與生命相聯(lián)系的那種組織，或者應歸功于創(chuàng)物主的賞賜，我們也不清楚。在后一種場合下，機體就成為早先已被輸入的生命的一種特性或結果，而并非生命是組織的一種特性或結果^[18]。庫伯還提出這樣的問題：感覺、觀念、意愿與大腦運動相互之間的聯(lián)合和連接，是通過一種什么有機的機制發(fā)生的?這一過程的理論基礎是什么?他承認他還不能回答這些問題，正如我們不能從物質與運動的結合中詳盡地解釋植物的生命，我們同樣也不能從這種結合中詳盡地解釋人的意愿。但物質與運動的聯(lián)系和結合畢竟是一個已被查明的事實。

庫伯反對非唯物主義者把物質看作某種惰性的、沒有生命力的東西，把心靈看作某種與身體分離而且不同于身體的東西，也反對哈特列把心靈看作某種非常纖細的、以太式的實體，這種實體是從外面加諸給肉體，而且在肉體死亡之后還能永存。他也懷疑任何一種與對大腦運動的感覺或知覺不同的意識的存在。他承認我們不知道這種運動的手段或者這種運動發(fā)生于其中的那個實體是否是神經(jīng)微粒，或者是某種未知的、分泌出來的神經(jīng)流體，或者是某種分泌出來的化學流體。在他看來，盡管我們在理解沒有思維功能的物質的單純變形如何能夠變成具有思維功能的物質這個問題上碰到很多困難，盡管我們不能確定牛頓所說的“以太”或者后來人們所說的電流是否是神經(jīng)機制的重要部分，但是我們可以肯定大腦中的確發(fā)生了某種運動，這種運動在大腦中的存在是無可懷疑的。借助于這種運動以及聯(lián)想規(guī)律，我們能夠解釋人的有組織的物質學說的各種活動，解釋這個物質系統(tǒng)的那些可見的部分和可以感知的特性^[19]。