20世紀(jì)90年代，隨著經(jīng)濟(jì)改革和政治改革的不斷深入，社會(huì)資源不斷增多，社會(huì)空間也不斷擴(kuò)大，這些都為社會(huì)組織的發(fā)展提供了更好的機(jī)遇。作為法人行動(dòng)者的政府已經(jīng)理性地認(rèn)識(shí)到轉(zhuǎn)讓資源的控制權(quán)給社會(huì)是一個(gè)能使自身利益和國家能力擴(kuò)大化的行動(dòng)。但是在這個(gè)轉(zhuǎn)讓過程中，存在著一個(gè)均衡點(diǎn)。達(dá)到均衡點(diǎn)，交換雙方的矛盾會(huì)得到緩解，能最大限度地滿足各自的自我利益和公共利益，不需再有任何能夠增加雙方利益的交換。沒達(dá)到時(shí)，交換，也就是政府的權(quán)力、資源下放還要繼續(xù)下去。但是，在持續(xù)的過程中，隨著周圍環(huán)境的變化，一定的調(diào)整也可能會(huì)出現(xiàn)。比如1998到2001年，社會(huì)組織在注冊(cè)數(shù)量上就出現(xiàn)了迅速減少的現(xiàn)象，這與1998年政府確立對(duì)社會(huì)組織“雙重管理體制”的《社會(huì)團(tuán)體登記管理?xiàng)l例》《民辦非企業(yè)單位登記管理?xiàng)l例》兩大條例的頒布和實(shí)施有著相當(dāng)大的關(guān)系。2003年，下降趨勢(shì)緩解。顯然，這個(gè)變化是規(guī)范社會(huì)組織發(fā)展的結(jié)果。數(shù)量減少也只是暫時(shí)的現(xiàn)象，從趨勢(shì)上看，社會(huì)組織還是呈現(xiàn)出迅速增長的態(tài)勢(shì)。不過我們也能看到通過新條例的規(guī)范，社會(huì)組織的建制越來越接近行政體制，政府以此來促使社會(huì)組織努力把其宗旨融入國家和執(zhí)政黨的期望目標(biāo)當(dāng)中，也就是說政府出于維護(hù)自身權(quán)力的考量，還是對(duì)社會(huì)組織防范有加，但也開始出現(xiàn)了相互合作的嘗試。

在政府繼續(xù)轉(zhuǎn)讓資源的行動(dòng)下，服務(wù)于社區(qū)和社會(huì)福利的社會(huì)組織在穩(wěn)定增加。這是改革開放深化，新的社會(huì)分工格局導(dǎo)致的必然后果。改革的深入，使得資源繼續(xù)分流，雖然國家仍然掌握著大量基本和重要的資源，但社會(huì)領(lǐng)域還是獲得了一部分資源，且其程度是新中國成立以來從未有過的。這些由民間多元擁有的社會(huì)資源的存在，導(dǎo)致了一個(gè)新的相對(duì)獨(dú)立的社會(huì)力量開始形成，這非常重要地影響了社會(huì)組織的產(chǎn)生和發(fā)展，因?yàn)檫@是它們存在和發(fā)展的基礎(chǔ)性力量。同時(shí)一些海外社會(huì)組織開始進(jìn)入中國，如洛克菲勒、福特基金會(huì)等。另外一些有海外留學(xué)或生活背景的歸國人士出于對(duì)社會(huì)的責(zé)任感也開始創(chuàng)辦社會(huì)組織。這類組織雖然起步晚，但發(fā)展非常迅速?？梢哉f此時(shí)社會(huì)組織進(jìn)入了一個(gè)為社會(huì)提供各種服務(wù)的新時(shí)期。政府和社會(huì)組織的關(guān)系已經(jīng)越來越不能再像以往那樣呈現(xiàn)控制的態(tài)勢(shì)。相反，雙方都打出了合作的口號(hào)。