種內(nèi)互助的典范

同種動物為了生存，大多過著群居的生活。群聚的動物在其捕食、御敵和應(yīng)付不良環(huán)境中表現(xiàn)出良好的合作。同種動物之間的相互幫助，在生態(tài)學(xué)上稱為“種內(nèi)互助”。

螞蟻是社會性的昆蟲，它們有著嚴(yán)密的組織，嚴(yán)格的分工，依靠集體的力量克服了嚴(yán)酷的大自然帶給它們的大數(shù)災(zāi)難和危險，頑強地生存、繁衍，以至成為動物界鼎盛的“螞蟻王國”。因此，它們可稱得上是“種內(nèi)互助”的典范。

身軀龐大的蟻后是螞蟻王國的核心，由于她擔(dān)負(fù)著種族延續(xù)的重任，因此有至高無上的權(quán)力?？刹灰w慕那頂王后的桂冠，那是經(jīng)歷了感情上的“痛苦”和肉體上的折磨才得到的。能夠成為蟻后的雌蟻，首先經(jīng)受的是“喪夫”的痛苦。帶著雙翅的雌蟻和雄蟻在空中飛舞交配，新婚燕爾，雄蟻留下了雌蟻終生使用的精子便悄然死去。從此雌蟻開始了艱難的爬向蟻后的寶座的歷程。她要自己挖洞筑巢，為自己設(shè)置“產(chǎn)房”，產(chǎn)卵并孵出第一批幼蟲。雌蟻是用分解自己發(fā)達(dá)的胸肌轉(zhuǎn)化的營養(yǎng)液來喂養(yǎng)這第一批幼兒的，當(dāng)她的身軀將要耗盡時，第一批工人才成熟。它們立即破巢而出，為母親尋找食物，搶救它們奄奄一息的母親。做母親的終于有了出頭之日，直至在工蟻的精心護理下，一批批卵產(chǎn)下來，一批批工蟻出世，并為它們的母親重新建造“皇宮”。雌蟻這才真正登上了蟻后的寶座。

也許是為了報答母恩，眾多工蟻對蟻后言聽計從。它們擔(dān)負(fù)除繁殖以外的全部內(nèi)勤、外勤以及沖鋒陷陣的工作。但它們的分工精細(xì)，堅守職責(zé)，并在工作中表現(xiàn)了卓越的合作。如，有專門喂養(yǎng)母后的工蟻，有專門營造“殿堂”的工蟻，有清掃垃圾的工蟻，這是負(fù)責(zé)內(nèi)勤工作的；在外勤工作中，負(fù)責(zé)偵探的工蟻發(fā)現(xiàn)獵物立即回巢報告，并根據(jù)獵物的大小，帶領(lǐng)足夠搬運的一隊工蟻向目標(biāo)列隊前進?！跋?qū)А弊咴谧钋懊?，為避免后面的工蟻掉隊，還不時地停下來，等待后面的工蟻跟上。如果一只工蟻遇到危險或遭難，立即釋放一種“報警激素”，讓周圍的工蟻迅速逃跑，當(dāng)蟻穴出現(xiàn)危險時，現(xiàn)場的工蟻也會釋放一種報警物質(zhì)，招呼其他工蟻前來搶修或保護蟻后安全轉(zhuǎn)移。在遇到敵情時，負(fù)責(zé)作戰(zhàn)的兵蟻會奮不顧身地沖鋒陷陣。螞蟻的常規(guī)武器是頭部的一對大顎，有的螞蟻還生有毒刺，或可以噴射毒液，毒液的成分是蟻酸，有很強的刺激性和腐蝕性。當(dāng)遇到敵害時，它們或是揮舞大顎，或是舉起毒刺，或是噴射毒液，英勇奮戰(zhàn)，甚至不惜犧牲自己的生命。有一種叫做“自爆蟻”的螞蟻，它們的工蟻在遇到強大的敵人時，腹部立即膨脹，并很快爆破，腹腔內(nèi)迸流出黏稠的漿液，將敵人粘住不能動彈，它們就是這樣依靠自我犧牲來掩護“戰(zhàn)友”脫險的。