物質(zhì)利益和精神利益都是人們的現(xiàn)實需求，但這兩者又不是孤立的，它們之間存在著互補性和替代關(guān)系。例如，對于為社會做出杰出貢獻(xiàn)而又拒絕接受物質(zhì)報酬的人，人們往往給予更高的贊譽，使之得到較多的精神利益。如果他接受了一定的物質(zhì)獎勵，這種贊譽就會相對減弱。如果他從社會取得的物質(zhì)報酬遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于他為社會所做的貢獻(xiàn)或遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出其他向社會付出同樣勞動的人，則可能會得到社會的負(fù)面評價，失去其一部分精神利益。這就體現(xiàn)了兩種利益的互補性和替代關(guān)系。

人們的社會政治處境和經(jīng)濟狀況不同，對兩種利益的需求也是有差異的。基本生活條件較差的人，對物質(zhì)利益的需求較為迫切是可以理解的;比較富裕的人大多對精神利益的追求要強烈一些，一部分人有時會拿出自己的一部分物質(zhì)財富捐助社會的公益和慈善事業(yè)，以獲取一部分精神利益，這當(dāng)然是對社會和個人都有益的活動。在使用激勵手段時，既要考慮激勵對象對兩種利益需求的傾向性，也要考慮兩種利益的互補性，在激勵強度的配制上要恰到好處，以防止產(chǎn)生負(fù)面效應(yīng)。另外，還要考慮可能產(chǎn)生的“面效應(yīng)”和“后效應(yīng)”。所謂面效應(yīng)是指實施某種利益激勵后在廣大社會成員中產(chǎn)生的效果和反應(yīng)。后效應(yīng)是從時間上看，實施某種激勵后對社會成員以后的行為產(chǎn)生的影響。

既然物質(zhì)利益和精神利益之間存在著互補性，為了取得最佳的激勵效果，就應(yīng)該根據(jù)激勵對象的利益需求，進(jìn)行必要的利益轉(zhuǎn)化，即根據(jù)激勵對象的需要、群眾的可接受程度和財力狀況，把一種利益轉(zhuǎn)化成另一種利益。如給予行為和精神高尚者一定的物質(zhì)利益補償，給向社會捐獻(xiàn)物質(zhì)財富的人以一定的精神利益補償。這樣，能在一定程度上起到調(diào)節(jié)利益平衡的作用。當(dāng)然，由于精神利益的價值是不固定的又無法準(zhǔn)確地加以量化，所以兩種利益轉(zhuǎn)化之間不存在絕對的等價關(guān)系，而是受諸多因素制約的一種臨時確定的轉(zhuǎn)化關(guān)系。給英雄模范人物獎勵工資，為向社會公益事業(yè)捐獻(xiàn)物質(zhì)財富的人樹碑立傳或聘請其擔(dān)任某種榮譽職務(wù)，拍賣奧運會獎牌等等，都屬于利益轉(zhuǎn)化的行為。

利益激勵問題是涉及到社會各個階層、各個方面及每位社會成員的極其復(fù)雜的問題。要建立適合我國國情的科學(xué)有效的利益激勵機制，既涉及到上層建筑的諸多領(lǐng)域，又涉及到生產(chǎn)關(guān)系中的分配問題。兩種激勵手段如何有機地結(jié)合和便于具體操作，還有待于理論界進(jìn)一步研究。

（該文原發(fā)表于信陽師范學(xué)院學(xué)報(哲學(xué)社會科學(xué)版) 1994年第3期）