第一節(jié)　20世紀(jì)初的莘莊

莘莊鎮(zhèn)，地處上海市腹地之中心。秦始皇時代的“秦皇馳道”在此通過，南宋咸淳年間（1265~1274）當(dāng)?shù)厥冀ㄊ┧?，漸形成集鎮(zhèn)，但發(fā)展緩慢。在南宋、元、明、清七百多年間，莘莊鎮(zhèn)只是松江府華亭縣最東部的一個小鎮(zhèn)。經(jīng)歷了咸豐、同治之交的兵災(zāi)戰(zhàn)亂之后，人心思安定，這里的市面逐漸繁榮起來。光緒年初，鎮(zhèn)上有了在滬郊頗具影響的同康典當(dāng)，帶動了周邊的街市。東街街面房屋陸續(xù)翻修一新，路面用長條塊石鋪設(shè)，直到十字街口平橋堍。老字號紛紛落戶，茶館、飯館、花米行、布莊、地貨、豬行等商店云集。每日清晨和午后有街頭集市，鄉(xiāng)農(nóng)提籃挑擔(dān)或設(shè)攤出售時鮮果蔬，滿街人聲鼎沸，熱鬧非凡。然而，社會經(jīng)濟發(fā)展的步伐仍遠(yuǎn)遠(yuǎn)地落后于上海城區(qū)，因此長期被世人稱作“鄉(xiāng)下頭”。

20世紀(jì)初，戊戌變法維新運動，促使歷時2000多年的封建帝制行將崩潰。世界列強已在上海割地設(shè)立租界，上海城區(qū)不斷延伸，但莘莊仍隸屬偌大的上?？h。

世紀(jì)之交，天災(zāi)人禍接連不斷。光緒二十四年（1898）五月二十一日（7月9日），上海地區(qū)“下咸雨”，樹木、禾苗黃萎，頓時造成饑荒，米價昂貴，人心惶惶。

六月十四日晚，有兩群饑民來到莘莊鎮(zhèn)北首的南張村一帶乞食，要求大戶人家開倉平糶。而張姓大戶人家囤積著米糧，卻謊稱宅內(nèi)未儲米糧而一口拒絕，并向毗鄰的南錢天主堂求救。次日，大批饑民一起涌到南張村，砸開張家中米倉，哄然分糧。南錢天主堂的喬姓神父為保護(hù)教徒利益，出面強行阻攔，卻更加觸犯了眾怒。饑民們憤然焚燒了數(shù)間張家房屋，而這些房屋是供教堂用的，因而被視為焚毀了天主堂。

南張?zhí)熘魈脧V場

事后，婁縣知縣屈服于法國教會的壓力，在徐家匯天主堂與教會方面議定，賠償南錢天主堂白銀1.8萬兩。面對如此敲詐行為，蘇松太道蔡均生怕得罪洋人，竟答應(yīng)如數(shù)賠償，還下令強制向婁、華亭、青浦三縣民眾攤派，并命令三縣通力合作，鑿石備料重建教堂。于是，社會矛盾日趨尖銳。

重建后的南錢天主堂改稱南張?zhí)熘魈?。教堂重建后，占地面積達(dá)2806平方米，主堂正立面開設(shè)三個拱形門洞，堂前的半圓形花園廣場四周環(huán)有36根石柱，羅馬式建筑氣勢奪人，因此人稱“小羅馬”天主堂，是本地區(qū)一個地標(biāo)。

徐家匯教會通過南張?zhí)熘魈迷谶@一帶形成了較大的宗教影響。因此，徐家匯天主教堂傳教士與這里的教徒關(guān)系密切，交往頻繁，圣母院的女工作坊常在這里招收女工。于是，手工編結(jié)技藝通過教徒和女工率先在這一帶流傳。

同時，滬郊興盛了數(shù)百年的手工棉紡織業(yè)，因舶來洋紗、洋布傾銷市場而一落千丈。在上海城區(qū)新興民族工業(yè)的鼓動下，莘莊地區(qū)零零星星興起建材、機械加工等私營企業(yè)，集鎮(zhèn)上開設(shè)了眾多碾米、軋花、榨油的小作坊。

20世紀(jì)初，這里雖然還沒有供電系統(tǒng)和發(fā)電設(shè)備，但已經(jīng)陸續(xù)開設(shè)新式小學(xué)堂，引進(jìn)西學(xué)課程，接受西方文明。原先這里鄉(xiāng)鎮(zhèn)間載客運貨仍以腳劃船為主，至宣統(tǒng)元年（1909）10月，滬杭鐵路竣工通車，在莘莊鎮(zhèn)南設(shè)莘莊站之后，人際交往和物資交流迅速增強，莘莊鎮(zhèn)上人氣越來越旺，開始發(fā)生巨大變化。

僅幾年時間，莘莊鎮(zhèn)面貌大變。莘溪河?xùn)|西向橫貫全鎮(zhèn)，東、中、西三條市街沿北岸相連而建，尤其是東起同康典當(dāng)，西至楊家弄的東西大街，綿延一公里許。南北大街長338米，與東西街相交于平橋北堍，沿街比家挨戶店鋪、作坊，成為商市黃金地段。東街和北街以生活資料商店當(dāng)多，南街多飲食、理發(fā)、菜場等服務(wù)行業(yè)，西街主要是農(nóng)副業(yè)生產(chǎn)資料供應(yīng)處。全鎮(zhèn)有商店218家，涉及57個行業(yè)。

就在這個時期，莘莊鎮(zhèn)上的街面住房大多擴建成磚木結(jié)構(gòu)的兩層樓房，東西街的上塘，尤多五六進(jìn)深宅大院，不少是中西合璧風(fēng)格建筑，其中位于中街203號沈姓大戶所建的花園、天井、樓房，尤為經(jīng)典。東街“同康典當(dāng)”自從在樓頂建造起更樓之后，成為全鎮(zhèn)最高的建筑物。