5.1.1　我國小城鎮(zhèn)功能變化的兩大階段

1)改革開放之前

我國小城鎮(zhèn)有著悠久的發(fā)展史，盡管有繁雜的興衰演替，但在改革開放之前小城鎮(zhèn)的功能基本上比較穩(wěn)定，主要承擔(dān)一定區(qū)域內(nèi)農(nóng)副產(chǎn)品和手工業(yè)品的交易中心作用，如江蘇《阜寧縣志》記載:“邑俗，每五日為集期，名曰逢集，有十日三集或四集者，亦有不逢集為常市者?！涫兄≌撸赞r(nóng)村為之，賈人無大資本，末集以后，仍迫其農(nóng)村生活，遠(yuǎn)人或經(jīng)其處，不知為市集也?！碑?dāng)然，亦有一些規(guī)模較大的小城鎮(zhèn)，其影響范圍可波及全國，如漢口鎮(zhèn)、朱仙鎮(zhèn)、景德鎮(zhèn)、佛山鎮(zhèn)等，也有一些在碼頭、礦業(yè)和手工業(yè)基礎(chǔ)上發(fā)展起來的具有特殊功能的小城鎮(zhèn)，但這些都不是小城鎮(zhèn)的主體。

小城鎮(zhèn)的這種商品交易場所的經(jīng)濟(jì)功能使其成為周圍農(nóng)村地區(qū)的活動(dòng)核心，成為農(nóng)村商業(yè)活動(dòng)的發(fā)源地，也在一定程度上刺激了農(nóng)村手工業(yè)的發(fā)展，對農(nóng)村經(jīng)濟(jì)活動(dòng)起著重要的作用。但是，總體看，小城鎮(zhèn)的商品交易活動(dòng)比較簡單，不需要投入大量的資本，也沒有形成穩(wěn)定的交易中介，所以其無法形成現(xiàn)在意義上的第三產(chǎn)業(yè)，也就無法大量吸納農(nóng)村剩余勞動(dòng)力。再者，小城鎮(zhèn)缺乏工業(yè)基礎(chǔ)，也使小城鎮(zhèn)缺少大規(guī)模發(fā)展的動(dòng)力。

當(dāng)然我國小城鎮(zhèn)在一定時(shí)期內(nèi)，如果沒有一些特殊因素的干擾，也會(huì)逐步發(fā)展為中小城市，且隨著區(qū)域發(fā)展水平的提高，小城鎮(zhèn)也會(huì)承擔(dān)起同大中城市連接的橋梁作用。如到了近代，我國的長江三角洲和珠江三角洲一些小城鎮(zhèn)的規(guī)模擴(kuò)大，經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的獨(dú)立性增強(qiáng)，與大中城市溝通的橋梁作用開始顯現(xiàn)?？上У氖?，小城鎮(zhèn)的自然發(fā)展進(jìn)程不時(shí)地被戰(zhàn)爭所中斷，障礙了小城鎮(zhèn)作用的發(fā)揮。

2)改革開放之后

改革開放后，我國小城鎮(zhèn)發(fā)生了重大變化，主要表現(xiàn)在:①小城鎮(zhèn)生產(chǎn)中心功能得以強(qiáng)化。鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)是小城鎮(zhèn)迅速發(fā)展的最主要?jiǎng)恿?。鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)向小城鎮(zhèn)的集聚，增強(qiáng)了小城鎮(zhèn)作為生產(chǎn)中心的功能，使小城鎮(zhèn)由原來的交易中心轉(zhuǎn)變成了制造加工業(yè)基地。如長江三角洲和珠江三角洲的小城鎮(zhèn)就成為重要的制造業(yè)基地，甚至形成了外向型經(jīng)濟(jì)的特點(diǎn)，再如鄭州新密超化鎮(zhèn)就成為了鄭州市耐火材料生產(chǎn)中心。②小城鎮(zhèn)第三產(chǎn)業(yè)功能得以強(qiáng)化。小城鎮(zhèn)在生產(chǎn)功能形成的同時(shí)，導(dǎo)致人口規(guī)模的擴(kuò)大，導(dǎo)致其同大中城市物質(zhì)、信息、資本、人才流的增多，從而對第三產(chǎn)業(yè)的發(fā)展提出了需求，推動(dòng)了第三產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。③小城鎮(zhèn)就業(yè)空間的擴(kuò)展。小城鎮(zhèn)的發(fā)展及人口進(jìn)入的相對低“門檻”使其成為周圍農(nóng)村剩余勞動(dòng)力轉(zhuǎn)移的首先之地。據(jù)樊杰等人對我國7個(gè)建制鎮(zhèn)的實(shí)驗(yàn)研究，小城鎮(zhèn)職工來源以農(nóng)民為主，占45.3%，應(yīng)屆中學(xué)畢業(yè)生占34.2%，有74.7%的職工來自距工廠3 km的范圍內(nèi)。④小城鎮(zhèn)功能出現(xiàn)明顯分化。大體上可分為集貿(mào)型小城鎮(zhèn)、工業(yè)型小城鎮(zhèn)、專業(yè)市場型小城鎮(zhèn)、文化和政治型小城鎮(zhèn)、礦業(yè)型小城鎮(zhèn)、旅游型小城鎮(zhèn)等，這些不同功能類型的小城鎮(zhèn)在城鄉(xiāng)統(tǒng)一體中發(fā)揮著不同的作用。

總體來看，改革開放后我國小城鎮(zhèn)功能及其在全國社會(huì)發(fā)展中的地位和作用明顯不同于改革開放之前，小城鎮(zhèn)既是聯(lián)系城鄉(xiāng)的紐帶，又成為推動(dòng)我國工業(yè)化和城鎮(zhèn)化的重要基點(diǎn)。盡管理論界對此尚有不同看法，但小城鎮(zhèn)發(fā)展已成為我國政府的一項(xiàng)大戰(zhàn)略，甚至開創(chuàng)了一個(gè)不同于發(fā)達(dá)國家的城鎮(zhèn)化的中國模式。