物質(zhì)文明與精神文明是推動社會向前發(fā)展的兩個相互依存的歷史巨輪。

鄧小平同志特別重視建設社會主義的物質(zhì)文明和精神文明，他說：“一個真正的馬克思主義政黨在執(zhí)政以后，一定要致力于發(fā)展生產(chǎn)力，并在這個基礎上逐步提高人民的生產(chǎn)水平。這就是建設物質(zhì)文明。與此同時，還要建設社會主義的精神文明，最根本的是要使廣大人民有共產(chǎn)主義的理想，有道德，有文化，守紀律。”并指出：“兩個文明建設都要超過資本主義，這才是有中國特色的社會主義?！秉h中央依據(jù)鄧小平的指導思想，把兩個文明建設一起抓作為我國進行社會主義建設的戰(zhàn)略方針。社會主義的歷史經(jīng)驗和我國當前的現(xiàn)實情況都告訴我們，是否堅持這樣的方針，將關系到社會主義的興衰和成敗的重大問題。而精神生產(chǎn)是兩個文明建設的重要支柱。

社會的發(fā)展史首先是物質(zhì)生產(chǎn)的發(fā)展史，物質(zhì)生產(chǎn)是社會生存發(fā)展的基礎和源泉，它對社會的發(fā)展具有首要的、決定性的意義。

物質(zhì)文明是社會物質(zhì)生產(chǎn)的產(chǎn)物，改造自然界的物質(zhì)成果就是物質(zhì)文明，它表現(xiàn)為人們物質(zhì)生產(chǎn)的進步和物質(zhì)生活的改善。

物質(zhì)文明作為物質(zhì)生產(chǎn)的產(chǎn)物，它的發(fā)展狀況主要由物質(zhì)生產(chǎn)決定。但是，任何社會文明的發(fā)展，又都是以社會的物質(zhì)生產(chǎn)、精神生產(chǎn)的發(fā)展和這種生產(chǎn)的相互作用為前提的，所以，社會物質(zhì)文明的發(fā)展受多種因素的制約，尤其是精神生產(chǎn)對物質(zhì)文明的發(fā)展起著重要作用。

精神生產(chǎn)對社會物質(zhì)文明發(fā)生作用，主要是通過科學知識的生產(chǎn)對社會物質(zhì)文明的發(fā)展產(chǎn)生作用。精神生產(chǎn)核心東西是科學知識，而科學知識又分自然科學知識和社會科學知識兩大類，它們以不同形式對社會物質(zhì)文明發(fā)生作用。

自然科學知識對提高物質(zhì)生產(chǎn)力有巨大作用。在人類改造自然的斗爭中，自然科學發(fā)揮著越來越重要的作用。這種作用突出地表現(xiàn)為自然科學的生產(chǎn)力屬性上。

自然科學成為生產(chǎn)力是在一定歷史階段上才出現(xiàn)的。資本主義前，自然科學對生產(chǎn)的影響還不直接，因此，談不上自然科學是生產(chǎn)力。隨著資本主義機器大工業(yè)的出現(xiàn)和發(fā)展，整個社會物質(zhì)生產(chǎn)的技術方式發(fā)生了根本的變化，即從以人的體力和直接經(jīng)驗為基礎的手工勞動，轉(zhuǎn)變?yōu)橐钥茖W和對自然力的控制為基礎的機器生產(chǎn)，科學成為推動生產(chǎn)發(fā)展的主要因素。

馬克思研究了在資本主義條件下自然科學與生產(chǎn)相互關系的新特點，并且提出了科學知識是生產(chǎn)力這一重要原理。馬克思指出：“固定資本的發(fā)展表明：一般社會知識，已經(jīng)在多大的程度上變成了直接的生產(chǎn)力?！庇终f：“知識和技能的積累，社會智慧的一般生產(chǎn)力的積累，就同勞動相對立而被吸取在資本當中，從而表現(xiàn)為資本的屬性，更明確些說，表現(xiàn)為固定資本的屬性，只要固定資本是作為真正的生產(chǎn)手段而加入生產(chǎn)過程?！备鶕?jù)馬克思的思想，科學是生產(chǎn)力的命題有著兩種意義：第一，在知識形態(tài)上，科學是一般社會生產(chǎn)力，是一種間接的、潛在的生產(chǎn)力；第二，當科學并入生產(chǎn)過程，它是直接的、現(xiàn)實的生產(chǎn)力。

自然科學由間接生產(chǎn)力轉(zhuǎn)化為直接生產(chǎn)力可以從以下幾個方面說明。

自然科學物化在以生產(chǎn)工具為代表的生產(chǎn)資料中，從而變?yōu)橹苯由a(chǎn)力。

通過學習教育的途徑，自然科學知識轉(zhuǎn)變?yōu)閯趧诱叩闹橇σ蛩?，即生產(chǎn)經(jīng)驗和生產(chǎn)技能，從而變?yōu)橹苯由a(chǎn)力。  自然科學的發(fā)展，為開發(fā)和利用新的自然資源開辟了道路。從而擴大了勞動對象的范圍，提高了社會生產(chǎn)力?？茖W技術應用于生產(chǎn)過程中，大大促進了生產(chǎn)力的發(fā)展和勞動生產(chǎn)率的提高，尤其是在今天，科學技術已無孔不入，每一生產(chǎn)環(huán)節(jié)都布滿了科學技術的因素，都要依靠科學技術來推動。鄧小平同志正是根據(jù)現(xiàn)代社會發(fā)展的新特點，在馬克思關于科學技術是生產(chǎn)力思想的基礎上，創(chuàng)造性地作出了“科學技術是第一生產(chǎn)力”的論斷，這是對馬列主義的新發(fā)展，也是精神生產(chǎn)對社會主義物質(zhì)文明建設巨大推動作用的深刻闡述。

社會科學對改造社會生產(chǎn)關系有巨大作用。社會科學在揭示人們的社會關系，改造社會的生產(chǎn)關系并指引全部社會生活的合理化，以及提供社會生產(chǎn)發(fā)展的管理理論方面發(fā)揮著重作用。

十一屆三中全會以來，我們實行了不同形式的經(jīng)濟責任制，找到了適合生產(chǎn)力發(fā)展的生產(chǎn)關系的具體形式，給我國各條戰(zhàn)線帶來了生機勃勃的景象，我們黨制定這條路線的理論依據(jù)就是生產(chǎn)關系一定要適合生產(chǎn)力發(fā)展規(guī)律的原理?？梢姡鐣茖W理論是我們黨制定正確的綱領、路線和政策的依據(jù)。實踐表明，我國社會主義革命和建設中的某些挫折和教訓，就是由于忽視發(fā)展生產(chǎn)、發(fā)展科學技術以及違背了生產(chǎn)關系一定要適合生產(chǎn)力發(fā)展狀況的規(guī)律所造成的。

社會科學對生產(chǎn)力發(fā)展的影響還表現(xiàn)在，它通過提供生產(chǎn)的管理理論來促進生產(chǎn)力各種因素的合理化組織和最佳結(jié)合，以充分發(fā)揮人力和物力的作用。

研究物質(zhì)生產(chǎn)的組織管理，提供合適的管理方式和管理方法，提高管理效能，本身就是精神生產(chǎn)部門的任務。各門經(jīng)濟學科的精神生產(chǎn)從不同角度研究物質(zhì)生產(chǎn)過程成為制定生產(chǎn)規(guī)劃實施生產(chǎn)管理的理論依據(jù)，從而提高生產(chǎn)的組織管理水平，為物質(zhì)生產(chǎn)的發(fā)展創(chuàng)造良好的環(huán)境條件，促進社會生產(chǎn)力的提高。

總之，精神生產(chǎn)，尤其是精神生產(chǎn)中的自然科學和社會科學對物質(zhì)文明的發(fā)展起著重大作用。歷史唯物主義一貫堅持社會物質(zhì)生產(chǎn)是社會基礎的觀點，同時，也充分估計和認識到精神生產(chǎn)在當代社會物質(zhì)文明發(fā)展中所起的巨大作用。

社會的發(fā)展史不僅是物質(zhì)文明的發(fā)展史，同時也是精神文明的發(fā)展史。在精神文明發(fā)展歷史中，精神生產(chǎn)始終起著重要的作用，正象物質(zhì)生產(chǎn)的決定著精神文明的水平(只能從歸根結(jié)底的意義上說，物質(zhì)生產(chǎn)決定精神文明)。

精神生產(chǎn)是精神文明的基礎。所謂精神文明，即人們在改造客觀世界的同時，人們的主觀世界也得到改造，社會的精神生產(chǎn)和精神生活得到發(fā)展。這方面的成果就是精神文明，它表現(xiàn)為教育、科學、文化知識的發(fā)達和人們思想、政治、道德水平的提高。由此可見，精神文明是人類改造客觀世界同時也改造主觀世界的精神成果的總和，是人類精神生產(chǎn)和精神生活發(fā)展水平及其積極的成果的綜合體現(xiàn)，精神文明的發(fā)展是以精神生產(chǎn)和社會精神生活的發(fā)展為前提的。

社會的精神文明作為社會精神生產(chǎn)和精神生活發(fā)展的成果而存在，是一種相對的靜態(tài)，它的發(fā)展要依靠兩個基本要素：精神生產(chǎn)和精神生活以及一個必備的實踐環(huán)節(jié)——精神文明建設才能實現(xiàn)。

精神生產(chǎn)主要是生產(chǎn)精神生活資料用品，如政治法律觀點、道德規(guī)范、文學藝術、戲曲、音樂、電影等等，以作為人們的精神生活資料，為人們提供精神食糧，從而對人們的精神風貌、社會風氣、人的智力、審美觀、思想、道德等進行積極的影響。

精神生活，狹義上是指精神產(chǎn)品的消費，是人們利用精神生活資料滿足精神需要的消費活動。

社會精神生活的范圍是極其廣泛的，它包括人們多方面的精神需要，有人們的求知需要，審美需要，在勞動之余的休息和娛樂的需要，而且還包括人們對社會理想和道德理想的追求，等等。精神生活是人類的高層次需要，是人們社會生活的重要領域和系統(tǒng)。

精神生產(chǎn)發(fā)展了，產(chǎn)生了相應的精神生活，但這樣不等于會自發(fā)地產(chǎn)生社會的精神文明，精神文明需要一個自覺的建設過程，即通過精神文明建設這個環(huán)節(jié)才能實現(xiàn)。

精神文明建設，就是指為達到某種精神文明狀態(tài)所需從事的精神生產(chǎn)和精神生活的建設，相對于精神文明來講，它是一個動態(tài)的實踐過程，它包括思想道德建設和教育科學文化建設兩個方面，它滲透在整個物質(zhì)文明建設中，體現(xiàn)在經(jīng)濟、政治、文化、社會生活的各方面，同時，精神文明建設的兩個方面又是互相滲透和互相促進的。

精神文明建設不僅包括教育科學文化建設和思想道德建設，而且也包括為發(fā)展前二者所必需的物質(zhì)設施的建設。如，為發(fā)展精神生產(chǎn)所必需的學校、研究機構(gòu)、儀器設備、試驗場所，為豐富人民的精神生活所必需的廣播電視設施、電影院、博物館等。

進行精神文明建設，就在于要促進社會精神生產(chǎn)的發(fā)展，達到豐富人們的精神生活，提高整個社會精神生活水平的目的，因而，精神文明建設是一種手段。

社會的精神生產(chǎn)和精神生活，其成份都是復雜的。作為精神生產(chǎn)，它的產(chǎn)品即有積極的成果，也有消極的產(chǎn)物；作為社會的精神生活，即有先進高尚的成份，又有落后消極的東西，而一定社會的精神文明則是社會的精神生產(chǎn)和社會生活發(fā)展的積極成果的表現(xiàn)，所以，一個社會精神生產(chǎn)和精神生活的發(fā)展狀況直接影響著該社會精神文明的水平，在這影響因素之中，精神生產(chǎn)又是精神生活的基礎，沒有精神生產(chǎn)創(chuàng)造出來的精神生活資料也就沒有社會的精神生活，精神生產(chǎn)生產(chǎn)出什么樣的產(chǎn)品，數(shù)量多少，質(zhì)量高低，都直接影響著精神生活的內(nèi)容，規(guī)定著精神生活的特點和方式，因此，無論是社會的精神生活，還是社會的精神文明建設，都要以該社會的精神生產(chǎn)為前提和基礎，精神生產(chǎn)是社會精神文明的基礎。

研究精神生產(chǎn)問題，對社會主義建設事業(yè)具有重大意義。它啟示我們要擺正社會生產(chǎn)系統(tǒng)中三個子系統(tǒng)的關系，使之協(xié)調(diào)發(fā)展。同時，進行社會主義物質(zhì)文明、精神文明建設必須重視精神生產(chǎn)問題，應該把精神生產(chǎn)問題提高到社會主義建設的戰(zhàn)略高度來認識。