任何一種制度文化都是在不斷地發(fā)展的。制度文化的這種開放性，產(chǎn)生了制度文化的可塑性和創(chuàng)造性。正是因為制度文化的可塑性和創(chuàng)造性，導致落后地區(qū)可以成功地塑造一種先進的有利于經(jīng)濟發(fā)展的制度文化。當然，制度文化的變遷是具有自發(fā)性的一個緩慢的過程，但人們可以通過有意識的活動，來加速這個過程，以彌補自發(fā)的制度文化變遷過程的不足。近現(xiàn)代各民族的經(jīng)濟發(fā)展史已經(jīng)證明，經(jīng)濟發(fā)展快的民族，其制度文化往往是具有市場經(jīng)濟特性的制度文化，即現(xiàn)代市場經(jīng)濟制度。這里所說的現(xiàn)代市場經(jīng)濟制度不僅指各種正式制度，更主要的是指能保障市場經(jīng)濟特征充分發(fā)揮的各種非正式制度，如政治文化、經(jīng)濟文化、倫理文化、宗教文化等，因為，在正式制度不健全的發(fā)展中國家中，非正式制度對經(jīng)濟發(fā)展的影響往往更具有解釋力。

從本質(zhì)上說我國西部地區(qū)的制度文化是一種與自然經(jīng)濟、農(nóng)業(yè)社會相聯(lián)系的制度文化，缺乏現(xiàn)代市場經(jīng)濟所要求的競爭、法制、平等、民主、開放、互利、契約等觀念和規(guī)范，如果沒有經(jīng)過變革，是很難自發(fā)促進市場經(jīng)濟發(fā)展的。因此，西部地區(qū)向內(nèi)尋找自身發(fā)展滯后原因的時候，必須敢于正視在制度文化上與沿海地區(qū)存在著的明顯差距，必須打破人們思想意識中的傳統(tǒng)觀念，消除極端民族意識和宗教意識，克服狹隘的地方意識，由封閉心態(tài)轉(zhuǎn)向開放心態(tài)，由依賴心態(tài)轉(zhuǎn)向進取心態(tài)，真正樹立起市場經(jīng)濟所需要的民主參與意識、商品經(jīng)濟意識、義利并重觀念和科學信息意識。所以說更新制度文化，是西部經(jīng)濟起飛的先決條件。

西部大開發(fā)是一場深刻的社會變革，制度文化變革是這場變革的主要內(nèi)容。具體表現(xiàn)在以下個方面：

第一，樹立民主參與意識。市場經(jīng)濟是一種民主經(jīng)濟。市場經(jīng)濟的平等性反映到政治上，就是要求民主、自由和平等。同時，市場把個人、企業(yè)與社會緊密地聯(lián)系在一起，這使得每一個社會成員都有強烈的民主參與意識。并且，市場經(jīng)濟中的個人和企業(yè)等具有雄厚的財富，形成了一個可與政府抗衡的政治階層，加強了對政府部門的有效監(jiān)督，有利于提高政府部門的效率。

西部人要樹立起主體意識和相對獨立健康的人格，要認識到自己的民主權利是神圣不可侵犯的，任何人都是平等的，要克服“官本位”思想；要深刻地意識到自身的權利、義務、責任，積極參與國家和社會事務的管理，尤其是積極參加當?shù)氐拿裰鬟x舉，保障市場經(jīng)濟中民主特性的正常發(fā)揮；要培養(yǎng)奮發(fā)進取、刻意創(chuàng)新的精神，基于政治、經(jīng)濟、文化的新發(fā)展，提出一系列新的民主要求、措施并物化為民主制度，從而促進市場民主經(jīng)濟內(nèi)容的不斷完善。更重要的是，西部人需要培養(yǎng)自己的民主監(jiān)督意識，對政府部門的政策并不是簡單的服從，而要加強對政府部門在政策制定、實施過程中的科學性、公正性和高效性，促進一個精簡、廉潔、高效、有權威政府的建立。要盡快建立起于市場民主經(jīng)濟相適應的民主參與意識。

第二，樹立商品經(jīng)濟觀念。市場經(jīng)濟要求一切經(jīng)濟活動以市場為導向，按市場需要來配置資源，調(diào)整產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)，開拓市場，搞活流通，積極發(fā)展商品經(jīng)濟。同時，市場經(jīng)濟是一種競爭經(jīng)濟，通過競爭，經(jīng)營差的企業(yè)將被市場淘汰。只有積極進行經(jīng)濟組織創(chuàng)新，改善經(jīng)營狀況才能在市場競爭中處于不敗之地。

為此，在西部發(fā)展過程中，首先必須大力提倡和宣傳“風險”思維，提倡風險意識和冒險精神。要樹立求新求變的創(chuàng)新進取觀，與時俱進，頑強拼搏，勇于開拓，善于超越，敢冒風險，敢為人先。其次，在經(jīng)濟組織創(chuàng)新過程中，必須確立與現(xiàn)代化建設相適應的效率觀。要講求效益，追求效率，牢固樹立時間就是金錢、效率就是生命的現(xiàn)代觀念，克服自由散漫的不良習氣，勇于與別人比效率，以爭分奪秒的精神迎頭追趕。再次，要樹立對外開放觀念。要樹立眼睛向外、面向市場的新觀念，加大對外開放力度，在團結(jié)協(xié)作中爭取互利與雙贏，在開放與互動中發(fā)展自己，走向世界舞臺。要創(chuàng)造寬松的外部環(huán)境，加大招商引資工作的力度，靠開放吸引國內(nèi)外生產(chǎn)要素的流入，以資源換項目，以市場換技術，以產(chǎn)權換資金，以存量換增量?？傊?，要讓西部人了解目前的形勢、西部的現(xiàn)狀、自己的責任，在西部人的頭腦中樹立起與市場經(jīng)濟相適應的風險觀念、競爭觀念、價值觀念，增強其改變落后面貌的意志，使西部人真正成為西部開發(fā)的主體。

第三，樹立義利并重觀念。傳統(tǒng)的西部倫理文化中具有重義氣、重誠信的觀念，這是西部人的傳統(tǒng)美德。至今在西部很多地區(qū)，向別人借錢或物，不需要簽訂契約，幾年之后再歸還也不會差一分一毫，他們堅信“我以誠意待人，別人也一定以誠信待我”的處世原則。但近年來，西部文化中這種重義守信的品格逐漸減弱，西部人和企業(yè)違法騙人的事情也時有發(fā)生。因此，西部在發(fā)展經(jīng)濟的同時，要注重對傳統(tǒng)美德的傳承，弘揚誠實守信的品格。同時，西部人也不能一味窮守著重義輕利的舊文化觀念，而應把義根植于對利的現(xiàn)實狀況的分析和評判中，以合乎義的方式來理直氣壯地追求利，重視個人自我價值的實現(xiàn)和物質(zhì)利益的追求與創(chuàng)造，在發(fā)揚誠實守信精神的同時，注重對物質(zhì)利益的追求，做到義利并重。

第四，樹立科學信息意識。市場經(jīng)濟是一種科學經(jīng)濟，這里的“科學化”是指科學技術成果在生產(chǎn)中的應用，以及人們觀察和分析問題時思維方式的科學化。首先，在市場經(jīng)濟中，無論是生產(chǎn)要素的需求還是產(chǎn)品的銷售，都是通過市場來完成的，這就要求人們必須進行準確的分析和科學的決策。其次，在市場經(jīng)濟中，要求人們積極采用新技術，以便減少成本、提高效率、增加產(chǎn)量和提高質(zhì)量，從而帶來豐厚的利潤。同時，市場經(jīng)濟是一種信息經(jīng)濟。在市場經(jīng)濟中，每一個活動主體都必須依賴于各種信息。這些信息包含政治、文化、技術、自然等宏觀信息，也包括消費者需求、市場價格、競爭對手情況、行業(yè)發(fā)展狀況等微觀信息。沒有信息市場參與者便不能做出合理的決策。

西部地區(qū)宗教氛圍濃厚，人們普遍重視信仰的力量，而忽視科學的力量。因此，西部人要破除迷信思想，樹立“科學技術是第一生產(chǎn)力”的觀念?，F(xiàn)代科學技術給人類提供的知識和方法，正在改變著人類的生產(chǎn)方式、生活方式和思維方式。樹立“科學技術是第一生產(chǎn)力”的觀念，就是要依靠科技人才和科技進步推動生產(chǎn)力的發(fā)展；要尊重科學，也要弘揚科學精神，提高人的素質(zhì)；要用科學知識、科學精神要求人們實事求是，堅持真理，按客觀規(guī)律辦事，實行科學決策，反對弄虛作假、主觀主義、長官意志、脫離實際等現(xiàn)象。西部人只有用科學知識、科學方法和科學精神武裝起來，才能克服愚昧、落后、狹隘、保守、封閉等不適應西部大開發(fā)的陳舊觀念。同時，西部人要重視信息的作用，要充分收集各種宏觀和微觀信息，為科學合理決策提供信息保障。