在傳統(tǒng)中國(guó)，官方對(duì)民間信仰和崇拜有接受、“允準(zhǔn)”的可能性，例如沿海民眾對(duì)“天后”（媽祖）的崇拜，就得到朝廷的承認(rèn)，被納入禮部祭祀程序中^[6]。也就是說，民間信仰有被官方承認(rèn)和非承認(rèn)之分。被國(guó)家準(zhǔn)許的崇拜享有特權(quán)，包括國(guó)家出錢在整個(gè)政府的中心地區(qū)建立寺廟，而不被準(zhǔn)許的崇拜則要受到官方的打擊和排斥。那么民國(guó)政府對(duì)民間信仰是否有“正”“邪”的劃分，以及“淫祠”“淫祀”的概念呢？^[7]

1930年4月，國(guó)民黨中央執(zhí)行委員會(huì)秘書處發(fā)布《神祠存廢標(biāo)準(zhǔn)》，對(duì)各種寺廟進(jìn)行劃分，哪些能保留，哪些必須廢除，有明文規(guī)定，這就代表了國(guó)民黨及國(guó)民政府對(duì)民間信仰及神靈世界的態(tài)度。

可以保存的神祠分為以下兩類：

一是先哲類：主要是對(duì)民族國(guó)家、科學(xué)技術(shù)以及忠孝倫理有卓越貢獻(xiàn)者的紀(jì)念神祠，如：對(duì)于民族發(fā)展確有功勛者；對(duì)于學(xué)術(shù)有所發(fā)明，利溥人群者；對(duì)于國(guó)家、社會(huì)、人民有捍衛(wèi)御侮，興利除弊之事跡者；忠烈孝義，足為人類衿式者。根據(jù)這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，伏羲、神農(nóng)、黃帝、嫘祖、倉(cāng)頡、后稷、大禹、孔子、孟子、公輸般、岳飛、關(guān)羽等十二人“皆有合于前定先哲范圍之四點(diǎn)，允足為人類矜式，各處如有以上先哲祠廟，應(yīng)一律保存，以志景仰。其有雖不在上文列舉之中，而其學(xué)問事業(yè)，有合于前四點(diǎn)之一者，應(yīng)由各省市縣地方政府查明一體保護(hù)”^[8]。

二是宗教類：《神祠存廢標(biāo)準(zhǔn)》是這樣定義“宗教”的：“宗教者，以神道設(shè)教，而設(shè)立誡約，宗旨純正，使人崇拜信仰之神教也。專祀一神者為一神教，并祀多神者為多神教?，F(xiàn)國(guó)民政府以黨治國(guó)，而國(guó)民黨黨綱，規(guī)定人民有信仰上之絕對(duì)自由，故屬于宗教性質(zhì)之神祠，一律應(yīng)予保存。惟流俗假宗教之名，附會(huì)偽托之神，與淫祠同在取締之列?！?sup>[9]根據(jù)這一定義，佛教、道教以及從道教派生出來的老子、元始天尊、天師等民間崇拜，得到政府的承認(rèn)，但《神祠存廢標(biāo)準(zhǔn)》同時(shí)又指出：“按道教為中國(guó)固有之宗教，唯以無人倡明，致為方士所混淆，其善者則從事于服餌修煉，其不善者則以符箓禁咒惑人，后世之白蓮教、義和團(tuán)、大刀會(huì)、小刀會(huì)，及最近之硬肚社、紅槍會(huì)等，皆其流毒也，應(yīng)即根本糾正。凡信仰道教者，應(yīng)服膺老子道德經(jīng)，其以服餌修煉，或符箓禁咒蠱世惑人者，應(yīng)一律禁止?！?sup>[10]足見民國(guó)政府對(duì)道教及其民間信仰仍有所顧忌與提防，與對(duì)其他宗教的態(tài)度有所區(qū)別。對(duì)一神教的伊斯蘭教和基督教一律承認(rèn)，對(duì)中國(guó)古代的日月星辰崇拜也予以承認(rèn)。

由此看來，民國(guó)中央政府對(duì)傳統(tǒng)先賢、宗教和部分民間崇拜予以承認(rèn)并保護(hù)，但對(duì)與民間崇拜關(guān)系最為密切的道教有所警惕。因?yàn)橛蛇@些民間崇拜派生出來的民間宗教，在政府看來曾經(jīng)對(duì)政權(quán)構(gòu)成威脅，成為民間反叛力量的精神武器，因而民國(guó)政府的態(tài)度是讓其存在，一旦有不軌之舉則予以禁止。

民國(guó)政府仍然有關(guān)于“淫祠”的劃分。“我國(guó)自秦漢以來，淫祠漸多，雖歷代迭有毀廢，而以政綱廢弛，教育不振，民智頑陋之故，旋廢旋興，不可究詰?！币韵滤姆N情況為淫祠：“（甲）附會(huì)宗教，實(shí)無崇拜價(jià)值者；（乙）意圖藉神斂財(cái)，或秘密供奉開堂惑眾者；（丙）類似依草附木，牛鬼蛇神者；（?。└鶕?jù)齊東野語稗官小說世俗傳說，毫無事跡可考者?！?sup>[11]按此規(guī)定，張仙、送子娘娘、財(cái)神、二郎、齊天大圣、瘟神、痘神、玄壇、時(shí)遷、宋江、狐仙等廟，皆為淫祠，一律禁止和取締。以上諸廟，跟百姓日常生活關(guān)系最為密切，涉及生子、增財(cái)、招財(cái)、除病痛等現(xiàn)實(shí)關(guān)懷。另外與盜匪有關(guān)的崇拜，因有違正常生活秩序，也一律禁止。

關(guān)于國(guó)家對(duì)民間信仰的態(tài)度，彭慕蘭在對(duì)碧霞元君的研究中對(duì)“淫”有獨(dú)到的見解：“這一稱號(hào)不像‘邪’那樣壞。事情是這樣，這一第三類別的存在提供了一個(gè)重要的緩沖余地，使得那些達(dá)不到正教標(biāo)準(zhǔn)的崇拜不用按照嚴(yán)格的正、邪二元來區(qū)分，否則就要遭到鎮(zhèn)壓?！薄耙碧幱凇罢焙汀靶啊钡闹虚g地帶，“‘淫’并不是指有問題的宗教”，“只是用來指一些大致無害的民眾毛?。ㄍǔＪ沁^度熱情的結(jié)果），而這些信仰與正統(tǒng)道德又基本吻合使其毛病無足輕重。在危機(jī)來臨時(shí)，甚至那些特別正統(tǒng)的人也會(huì)公開求助于這些崇拜，而這樣絕不是要摒棄正統(tǒng)禮儀”。^[12]就此看來，不論是“淫祀”還是“淫祠”，與政治權(quán)威仍有共生的余地，對(duì)于它們的存在，政府則是可以利用，可以排除。與“邪教”不同，“邪教”則是必須要消滅的。這就不難理解為什么民國(guó)政府雖有取締“淫祠”的政令，各地仍有不少“淫祠”存在的現(xiàn)象了。

《神祠存廢標(biāo)準(zhǔn)》還提出改良祀神禮節(jié)：“現(xiàn)查舊日祭祀天地山川之儀式，一律不能適用，即崇拜先哲，亦重在欽仰其人格，宣揚(yáng)其學(xué)說功烈，凡從前之燒香拜跪冥鏹牲醴等舊節(jié)，均應(yīng)廢除。至各地方男女進(jìn)香朝山，各寺廟之抽簽禮懺，設(shè)道場(chǎng)放焰口等陋俗，尤應(yīng)特別禁止，以蘄改良風(fēng)俗?！?sup>[13]

此后，改良祀神風(fēng)俗和禮節(jié)的運(yùn)動(dòng)，在基層各縣宣傳展開。溫江縣檔案中也反映出改革鄉(xiāng)村禮俗，限制百姓進(jìn)香朝山等活動(dòng)。從這些內(nèi)容中，人們可以發(fā)現(xiàn)國(guó)民政府對(duì)民間信仰的控制，主要目的是為了統(tǒng)一思想，防范異己，避免群體事件，而“破除迷信”只是手段而已。