科學(xué)探索的過程

科學(xué)探索同時(shí)采用歸納和演繹。歸納(induction)是從科學(xué)家觀察到的特殊或特定例子得出一般性結(jié)論或通則的方法。這種利用數(shù)據(jù)資料或證據(jù)得出一般性原理的方法,通常被稱為經(jīng)驗(yàn)主義(empiricism)。歸納的數(shù)學(xué)表達(dá)是從統(tǒng)計(jì)推論中得出的:科學(xué)家審閱很多案例,從中得出結(jié)論。相反,演繹(deduction)開始于抽象的原理,并將其應(yīng)用于具體的例子,這種方法通常被稱為邏輯(logic)或理性主義(rationalism)的方法?？茖W(xué)家用演繹完成從假設(shè)(一般原則)向可操作性定義的飛躍,因此,假設(shè)能被真實(shí)世界特定的現(xiàn)象或情況所檢驗(yàn)。

有幾個定義可以幫助我們總結(jié)到目前為止所學(xué)的東西。有兩位作者在一本眾所周知的比較政治學(xué)課本中提出了以下合理的、對我們來說非常有用的定義(Bill and Hardgrave, 1973, p．24):

概括(generalization):對兩個或兩個以上的變量之間的關(guān)系所作的一致性陳述,這些變量位于經(jīng)過準(zhǔn)確劃分的類別中。

假說(hypothesis):用嘗試性和推測性的方式表達(dá)的一種概括。

理論(theory):一套系統(tǒng)有序的概括,預(yù)示有待實(shí)證測試的新的觀察領(lǐng)域。

定律(law):經(jīng)得起嚴(yán)格檢驗(yàn)的一種普遍形式的假說。

模式(model):真實(shí)世界的一種理論化和簡約化的表達(dá)。

尤其重要并須切記的是,模式既不是一種概括的工具,也不是一種解釋的工具。(第3章將更詳細(xì)地談到模式,特別是傳播模式)模式是真實(shí)世界的一種理論化和簡約化的表達(dá),它是對現(xiàn)實(shí)的一種同構(gòu),或是一種預(yù)期的現(xiàn)實(shí)。模式本身雖然不是一種解釋工具,但對建構(gòu)理論起著重要而直接的啟發(fā)作用。在本質(zhì)上,它能夠展示各種關(guān)系……從一種模式到一種理論的飛躍通常非常快,以致模式常被認(rèn)作理論。模式比其他任何概念都更易被誤認(rèn)為理論(Bill and Hardgrave, 1973, p．28)。