西德明亨號(hào)遇難

1978年12月，西德一艘4.5萬(wàn)噸集裝箱船“明亨號(hào)”行駛在大西洋上，當(dāng)經(jīng)過(guò)英國(guó)的高德蘭群島和奧尼克群島之間的海域進(jìn)入北海時(shí)，突然失蹤，28名船員無(wú)一人幸存。幾天之后，在奧尼克群島東部的海灘邊，人們發(fā)現(xiàn)了幾只印有“明亨”字樣的救生圈。

根據(jù)“明亨號(hào)”報(bào)務(wù)員最后一次報(bào)告的船位、航向及航速，專家分析認(rèn)為，失事地點(diǎn)可能在北緯59度、西經(jīng)1度。這里是淺水區(qū)，深度只有25～45米，這對(duì)尋找沉船是有利的。于是，航運(yùn)公司請(qǐng)求英國(guó)海軍派潛艇幫助尋找。潛艇將海底巡掃了一遍，卻沒(méi)有發(fā)現(xiàn)“明亨號(hào)”的蹤跡。

1979年初，不來(lái)梅港海事法庭對(duì)“明亨號(hào)”失蹤事件展開了調(diào)查。由于“明亨號(hào)”是登記保險(xiǎn)的，保險(xiǎn)公司為了少付保險(xiǎn)費(fèi)，希望把“明亨號(hào)”失蹤說(shuō)成是人為的因素，是值班駕駛員在風(fēng)浪中迷航，致使船只觸礁沉沒(méi)。與保險(xiǎn)公司相反，航運(yùn)公司想多得一些保險(xiǎn)費(fèi)作補(bǔ)償，就竭力將“明亨號(hào)”的失事歸因于輪船本身抗災(zāi)能力差。

經(jīng)過(guò)查證資料，發(fā)現(xiàn)失事那天整個(gè)海區(qū)風(fēng)浪并不很大，而且“明亨號(hào)”是一艘現(xiàn)代化巨輪，配有先進(jìn)的航海儀器和雷達(dá)導(dǎo)航設(shè)備，迷航觸礁的說(shuō)法是不太可能的。因此，法庭難以對(duì)這件海事作出判決。直到1980年6月，在英國(guó)愛(ài)丁堡地理研究所的協(xié)助下，方才找到了解決這個(gè)疑難問(wèn)題的一些線索。

愛(ài)丁堡地理研究所在1979年對(duì)北海海底進(jìn)行考察時(shí)發(fā)現(xiàn)，北海西部海底布滿了一個(gè)個(gè)火山口，整個(gè)火山口地帶呈月牙形，面積有1.5萬(wàn)～2萬(wàn)平方千米。北海西部的火山口排列得很密。愛(ài)丁堡地理研究所在北緯59度、西經(jīng)1度的地方，劃定了一個(gè)方圓80平方千米的海域，進(jìn)行重點(diǎn)考察和研究。考察發(fā)現(xiàn)，在如此小的海域中竟有31個(gè)火山口?；鹕娇诖笮〔灰唬顪\不同?；鹕娇诘陌霃接?5～45米的，還有45～75米的；深度有5～10米的，還有25～30米的。火山口的形狀多呈橢圓形，橢圓的長(zhǎng)半徑為東北—西南向，與這里的潮流流向相一致。這些火山大部分是死的，但少部分是活的，還在噴吐熔巖。

海洋地理學(xué)家推斷，“明亨號(hào)”的失蹤，是由于它航行在月牙形火山口地帶的某座活火山口上時(shí)，恰好遇上熔巖強(qiáng)烈噴發(fā)，水團(tuán)急劇攪動(dòng)，“明亨號(hào)”被海浪打沉而陷落進(jìn)火山口中，懸浮狀的熔巖覆蓋了沉船，于是“明亨號(hào)”被埋藏在熔巖之中。至于那幾只救生圈，原是掛在艙樓外壁上的，船沉?xí)r隨海水上浮，逃脫了與船只同歸于盡的厄運(yùn)。

人們認(rèn)為，只有將來(lái)在北海西部的某一個(gè)直徑大于“明亨號(hào)”船體長(zhǎng)度的火山口中，找到這艘沉船的殘?bào)w時(shí)，不來(lái)梅海事法庭方能對(duì)這一案件做出正確的裁決。