員工福利是指組織為滿足勞動者的生活需要，在工資收入之外，向員工本人及家屬提供貨幣、實物以及一些服務形式。也就是說，福利的形式可以是金錢或?qū)嵨?，也可以是服務機會或特殊權(quán)利。

企業(yè)向員工提供的福利是員工整體報酬體系中的重要組成部分，福利與其他類型的薪酬既有共同點，也存在不同點。福利的形式多樣，其成本也很高，好的福利對員工的激勵不亞于基本工資和可變薪酬。另外，福利也有一些特殊的類型。有的福利只是提供給某類特殊員工的，如因公致傷殘的員工的福利，其他員工不能享受；還有的是對高層管理人員的許多優(yōu)厚的專有福利和特殊待遇，如股票優(yōu)惠選購權(quán)等。所以從這個角度來講，福利與激勵薪酬的區(qū)別并不明顯。但福利與激勵薪酬之間還是存在一定差別的，大部分福利帶有平均主義性質(zhì)，向企業(yè)所有員工提供。

員工福利的特征主要可以歸納為以下幾個方面：

（1）均等性。員工福利的均等性特征是指履行了勞動義務的本企業(yè)員工，均享受企業(yè)各種福利的平等權(quán)利，都能共同享受本單位分配的福利補貼和舉辦的各種福利事業(yè)。 由于勞動能力、個人貢獻及家庭人口等因素的不同，造成了員工之間在工資收入上的差距，差距過大，會對員工工作的積極性和企業(yè)的凝聚力產(chǎn)生不利影響。

（2）集體性。員工福利的主要形式是興辦集體福利事業(yè)，員工主要是通過集體消費或共同使用公共物品等方式分享職工福利。因此，集體性也是員工福利的一個重要特征。

（3）補充性。員工福利是對勞動者為企業(yè)提供勞動的一種物質(zhì)補償，也是員工工資收入的一種補充形式。因為實行按勞分配，難以避免各個勞動者由于勞動能力、供養(yǎng)人口等因素的差別所導致的個人消費品滿足程度不平等和部分員工生活困難，員工福利可以在一定程度上緩解按勞分配帶來的生活富裕程度的差別。另外，員工的需求多種多樣，貨幣化薪酬只能滿足一部分需要，各類福利項目有助于滿足員工的多樣化需求，因此就成為貨幣化薪酬的有利補充。

現(xiàn)代企業(yè)中的福利制度不但要考慮對員工生活的照顧，同時也要對員工工作范圍以外的私生活，對員工家屬、子女都給予福利待遇。事實上，企業(yè)越是能對員工生活的所有方面施加實質(zhì)性的影響，就越能獲得員工對企業(yè)的歸屬感，并形成員工對企業(yè)的依附性。所以，企業(yè)在福利項目設置上，在兼顧企業(yè)目標的情況下，應充分考慮員工生活方面的需求，提高員工的工作生活質(zhì)量。