談到演化過程中獲得的恐懼和其他許多領(lǐng)域的學(xué)習(xí)，動物和人類都可以說是“操千曲而后曉聲”，而不是“摸著石頭過河”。即向他人學(xué)習(xí)，而不是從經(jīng)驗(yàn)中學(xué)習(xí)，這叫觀摩學(xué)習(xí)法。當(dāng)今多數(shù)的教育者似乎并沒有將這種學(xué)習(xí)方法融會貫通到教育實(shí)踐中去。人們一直強(qiáng)調(diào)動手操作的重要性，但實(shí)際情況也許并非如此。顯然演化選擇讓動物和人類通過觀察來學(xué)習(xí)。弗蘭·德·瓦爾（Frans de Waal）的《猿與壽司師傅》（The Ape and the Sushi Master）中有一個驚人的例子。德·瓦爾博士說在日本，學(xué)做壽司的學(xué)徒要花三年的時(shí)間觀察師傅怎樣做壽司。三年期滿，才可以自己動手，而這時(shí)他會做得很好。

邁尼卡博士的研究表明：人類和動物不一定非要經(jīng)歷恐懼，才會對某物心生恐懼。按照經(jīng)典的學(xué)習(xí)理論，人只有切身體驗(yàn)恐懼之后才會產(chǎn)生恐懼感。這是合乎邏輯的，但和事實(shí)不符，因?yàn)樵S多患恐懼癥的人并不記得有過什么恐怖的經(jīng)歷。舉個例子來說，可能多數(shù)害怕飛行的人根本就沒有經(jīng)歷過飛機(jī)失事。

所以許多臨床醫(yī)學(xué)家懷疑恐懼癥是會傳染的，如果和患有某種恐懼癥的人在一起，就會“染上”這種恐懼癥。邁尼卡博士的研究表明，人通過接觸患有某種恐懼癥的人而患上這種恐懼癥，不僅是可能的，而且是極其自然和簡單的?？梢娍謶值拇_具有傳染性。

動物可以通過觀察其他動物而認(rèn)識到什么事物是可怕的，這也可以說明：演化給了動物和人類防患于未然的能力。假如大自然讓每一個人和每一只動物都要親身體驗(yàn)之后，才能認(rèn)識到什么是可怕的，那么一定會造成許多不必要的犧牲。唯一能夠活下來繁衍后代的就是那些幸運(yùn)的、從來沒有遇到過蛇的動物，或者是那些雖然遇到過，但卻幸免于難的動物。顯然如果動物能夠從別的動物那里觀察學(xué)習(xí)，它們在這個星球上生存下來的幾率就要大大增加。