(三)公正是自由和平等的合題

如前所說，公正作為一種元規(guī)范既規(guī)定著制度的設(shè)計(jì)和確立，同時(shí)也通過評(píng)價(jià)影響到制度的施行，實(shí)際上這也就意味著，公正是作為一種價(jià)值調(diào)節(jié)原則來發(fā)揮自己的作用的。在現(xiàn)代社會(huì)，自由和平等都被視為一種基本的價(jià)值，是公民具有的一種基本權(quán)利。至少可以這么說，在現(xiàn)代社會(huì)，討論公正絕不能離開它與自由和平等的關(guān)系。

在相當(dāng)長的一個(gè)時(shí)期內(nèi)，許多人都認(rèn)為，各種正價(jià)值或各種善(好)之間，像誠實(shí)、勇敢、忠誠、謙虛等，都是和諧地存在的，自由、平等也是一樣。如果說有矛盾和沖突，那只能是正價(jià)值與負(fù)價(jià)值的沖突，如善與惡的對(duì)立，好與壞的對(duì)立，誠實(shí)與虛偽的對(duì)立，不可能想象各種善的事物之間怎么還能對(duì)立，就好像是好人之間都能和諧共處一樣。但現(xiàn)代的研究發(fā)現(xiàn)，事實(shí)上并不是如此，至少在一些善之間，在特定的條件下也是可以發(fā)生矛盾和對(duì)立的。作為現(xiàn)代社會(huì)最基本的價(jià)值，自由與平等之間在一定條件下就會(huì)出現(xiàn)對(duì)立。比如，自由意味著在法律規(guī)定的范圍內(nèi)按自己的意志行事而不受他人的干預(yù)，而只要是法律沒有規(guī)定加以禁止的事情，就都可以去做。但每個(gè)人的先賦條件不同，做事的能力不同，各自人生的機(jī)遇不同，這些都是一種無法加以先行規(guī)定的因素，所以，雖然人們?cè)谛袨橹卸紱]有違反自由的原則，最后結(jié)果就會(huì)形成嚴(yán)重的不平等。相反，社會(huì)為了防止不平等的擴(kuò)大，就需要限制一些人的自由，現(xiàn)代法律的不少條文都是因此而設(shè)立的。正因?yàn)樽杂膳c平等之間會(huì)出現(xiàn)沖突，而在出現(xiàn)沖突的條件下，誰更優(yōu)先的問題就成了一個(gè)重要問題。西方思想家的許多爭(zhēng)論都與這個(gè)問題有關(guān)，比如自由主義與社群主義的爭(zhēng)論。

在我們看來，無論是自由還是平等，都有一個(gè)形式的規(guī)定與實(shí)質(zhì)的內(nèi)容(結(jié)果)之間的差別問題，作為一種權(quán)利，法律和制度規(guī)定了你有這種權(quán)利，不等于你有能力實(shí)現(xiàn)和享受這種權(quán)利，人們之間的天賦的素質(zhì)等是不一樣的，也就是說不平等的，平等作為一種權(quán)利就在于以同一個(gè)尺度來衡量。但對(duì)于實(shí)際上人們能力、素質(zhì)的不同也只能默認(rèn)。而每個(gè)人在這個(gè)范圍內(nèi)自由地運(yùn)用自己的先天的和后天獲得的能力，則必然會(huì)加劇這些不平等。二者之間出現(xiàn)沖突是一個(gè)客觀的事實(shí)，面對(duì)這個(gè)問題，不是簡(jiǎn)單地設(shè)定或規(guī)定誰更應(yīng)該優(yōu)先，以誰來統(tǒng)一誰，而是需要在二者之間找到一定的平衡，尋找一種解決矛盾的合理方式。而公正的制度就是這樣的方式，公正是自由和平等的一種合題。

公正與平等有關(guān)聯(lián)，甚至以平等地對(duì)待每個(gè)人為基礎(chǔ)，承認(rèn)人們都是平等的，法律應(yīng)該賦予每個(gè)人同等的權(quán)利，都能夠在一定的條件下自由地運(yùn)用自己的能力來追求自己的幸福。但在另一方面，公正又承認(rèn)人們之間實(shí)際的不平等是一種客觀的事實(shí)，也是無法改變的事實(shí)，正如人們之間的差異是一種客觀的而又無法改變的事實(shí)一樣，強(qiáng)制性地改變這種不平等倒是一種不公正。公正與自由也內(nèi)在關(guān)聯(lián)，它承認(rèn)每個(gè)人都有按照自己的理解自由地追求自己的幸福的權(quán)利，公正的制度就在于保護(hù)人們的這種權(quán)利，并為實(shí)現(xiàn)這種權(quán)利創(chuàng)造一種社會(huì)條件，使之免受他人的干預(yù)。但是，都堅(jiān)持自己的自由權(quán)利的人們之間會(huì)發(fā)生競(jìng)爭(zhēng)和沖突，甚至可以說必然會(huì)發(fā)生矛盾和沖突，自由的原則與平等的原則之間也會(huì)出現(xiàn)矛盾和沖突，正因此才需要制度和一定的游戲規(guī)則。公正的制度就是為了合理地化解這些矛盾、軟化鈍化這些沖突而存在的。作為自由與平等的合題，公正原則就意味著，一方面為了平等而適當(dāng)?shù)叵拗谱杂?，不能讓不平等無限擴(kuò)大，超過合理的限度，另一方面又為了自由而適當(dāng)?shù)卦试S不平等，特別是要反對(duì)那種平均主義式的平等。之所以如此，因?yàn)橹挥羞@樣，才能使社會(huì)共同體保持一種爭(zhēng)而不亂的秩序，使博弈的各方都能感到比較滿意，至少是能夠認(rèn)同和接受，從而既充滿活力又減少社會(huì)運(yùn)行中的阻抗力量。

公正作為調(diào)節(jié)自由和平等矛盾的原則，作為它們的一種合題，還意味著這么一層意思，就是公正的發(fā)展程度始終是受著自由和平等的發(fā)展程度的制約的。因此，不能脫離開社會(huì)現(xiàn)實(shí)生活中人們的自由和平等的實(shí)現(xiàn)的程度而抽象地看待公正問題，也不能離開自由與平等的矛盾的具體情況而討論公正問題。比如，在平均主義泛濫的條件下，強(qiáng)調(diào)公正，就需要打破把用結(jié)果平等否定機(jī)會(huì)平等而形成的“偽公正”，突出保證機(jī)會(huì)平等適當(dāng)拉開收入差距(不平等)的積極意義。而在等級(jí)森嚴(yán)、特權(quán)橫行的條件下，強(qiáng)調(diào)公正則主要就是突出基本權(quán)利的平等;在貧富懸殊兩極分化嚴(yán)重的情況下，通過設(shè)置累進(jìn)稅、遺產(chǎn)稅等法律措施，通過二次分配社會(huì)保障等制度，在一定程度上限制了富人的自由權(quán)利而對(duì)弱勢(shì)人群進(jìn)行補(bǔ)償或救助，這些措施顯然是有利于緩解社會(huì)沖突促進(jìn)社會(huì)發(fā)展的，也會(huì)被普遍認(rèn)為是公正的。正是在這種靈活調(diào)節(jié)的過程中，顯示出公正原則對(duì)于社會(huì)發(fā)展和人的發(fā)展的積極意義，激發(fā)起人們對(duì)于公正的崇敬和期盼。