余光中，英文名為Kwang-Chung Yu，筆名有光中、何可歌、聶敏等，當(dāng)代著名的詩人、散文家、翻譯家、評論家，祖籍是福建省泉州市永春縣桃城鎮(zhèn)洋上村。^[1]

1928年農(nóng)歷九月初九重陽節(jié)，亦即公歷1928年10月21日，余光中在南京出生。^[2]其父名叫余超英（1896—1992），字自衍，^[3]早年畢業(yè)于福建省立十二中（今永春一中），曾在縣立第二高初兩等小學(xué)執(zhí)教。^[4]1919年，他隨兄長赴馬來西亞拓殖橡膠園，并創(chuàng)辦育民與益智兩所學(xué)校。^[5]1924年回國后，他歷任永春縣教育局局長，北伐軍新編第一師政治部副主任，中國國民黨中央海外部第一、第二處處長，安溪縣縣長，國民政府行政院僑務(wù)委員會委員與常務(wù)委員等職。赴臺灣后，他仍在僑務(wù)委員會就職。^[6]1992年2月4日，余超英在臺北逝世，享年97歲。^[7]其母名叫孫秀君，1905年出生，江蘇武進(jìn)人。武進(jìn)地處江南魚米之鄉(xiāng)，所以余光中有時也自稱江南人。余光中從小在母親的呵護(hù)下成長，抗戰(zhàn)期間更隨之四處逃亡，所以母子感情很深。^[8]1958年7月4日，孫秀君在臺北病逝，享年53歲。

余光中的少年時代時局動蕩，但在父母的關(guān)愛與督導(dǎo)下，他的學(xué)業(yè)并未落下。1938年，他隨母親逃到重慶與父親匯合。1940年，他到內(nèi)遷至重慶江北悅來場的南京青年會中學(xué)就讀。當(dāng)時，國學(xué)水平很高的陳夢佳、戴伯瓊等人擔(dān)任過他的國文老師，畢業(yè)于金陵大學(xué)的孫良驥曾教過他英語課。在這些名師的教導(dǎo)下，余光中的中英雙語都學(xué)得很好，為他后來從事文學(xué)創(chuàng)作與翻譯事業(yè)打下了堅實的基礎(chǔ)。^[9]

抗戰(zhàn)勝利后，余光中隨父母回到南京。1947年夏，余光中從南京青年會中學(xué)畢業(yè)，同時考取了北京大學(xué)與金陵大學(xué)。不過，時值解放戰(zhàn)爭，北方時局動蕩，余光中選擇進(jìn)入金陵大學(xué)外文系求學(xué)。^[10]金陵大學(xué)原本是教會大學(xué)，十分重視英語教學(xué)。因此，余光中的英語水平得到了很大的提升，受益良多。不過，隨著國民黨軍隊兵敗如山倒，余光中全家南下福建。

1949年2月，余光中轉(zhuǎn)入廈門大學(xué)外文系二年級。^[11]1949年7月，他隨父母前往香港，至1950年5月又前往臺灣，失學(xué)達(dá)一年之久。^[12]同年9月，他通過插班考試，同時考取了臺灣大學(xué)外文系三年級與臺灣省立師范學(xué)院英語系二年級。^[13]他選擇了前者，至1952年夏順利畢業(yè)。其間，在1951年春天，他開始與范我存相戀相愛。^[14]

從臺灣大學(xué)畢業(yè)后，余光中考取了臺灣聯(lián)勤陸?？站幾g人員訓(xùn)練班。1953年培訓(xùn)結(jié)束后，他回到臺北，進(jìn)入臺灣“國防部”聯(lián)絡(luò)官室服役，任少尉編譯官。^[15]雖然工作繁忙，但他仍然筆耕不輟，發(fā)表了不少作品。

1956年，余光中退役，開始在東吳大學(xué)兼課。同年9月2日，他與范我存結(jié)為夫妻。1957年，他又到更名后的臺灣省立師范大學(xué)兼課，教授一年級英文。^[16]

1958年，余光中獲得亞洲協(xié)會頒發(fā)的獎學(xué)金。^[17]他于同年10月從臺灣基隆港乘船東渡，在舊金山上岸，然后轉(zhuǎn)赴愛荷華城，入愛荷華州立大學(xué)進(jìn)修英美詩歌與現(xiàn)代藝術(shù)。^[18]一年后，他順利畢業(yè)，獲得藝術(shù)碩士學(xué)位。^[19]

1959年8月，余光中返回臺灣，應(yīng)邀到臺灣省立師范大學(xué)英語系執(zhí)教。^[20]1964年秋，^[21]他應(yīng)美國國務(wù)院之邀，以富布賴特學(xué)者的身份赴美國講學(xué)一年，先后在伊利諾、密歇根、賓夕法尼亞與紐約四個州授課。^[22]1965年秋，他受聘西密歇根大學(xué)英文系副教授一年。^[23]1966年夏，他回臺灣省立師范大學(xué)教書，晉為副教授。^[24]1969年秋至1971年夏，他又應(yīng)美國教育部的邀請，在科羅拉多州教育廳任外國課程顧問，還在丹佛市的寺鐘學(xué)院擔(dān)任客座教授。^[25]

1971年秋，他回到臺灣“國立”師范大學(xué)執(zhí)教，升為教授。1972年秋，他轉(zhuǎn)任臺灣政治大學(xué)西語系系主任。^[26]

1974年秋，他赴香港工作，任香港中文大學(xué)聯(lián)合書院中文系教授，次年又擔(dān)任系主任一職。其間，在1980年，因為已經(jīng)在香港中文大學(xué)服務(wù)滿六年，他獲得一年長假，回臺灣“國立”師范大學(xué)擔(dān)任客座教授。^[27]

1985年秋，他回到臺灣，擔(dān)任設(shè)在高雄的臺灣中山大學(xué)文學(xué)院院長、外文研究所所長，^[28]1991年起專任外文研究所教授，1994年獲中山講座教授榮銜，1999年受聘為光華講座教授。^[29] 2011年11月12日，臺灣“中山大學(xué)”授予余光中名譽(yù)博士學(xué)位。該校還專門建設(shè)了一個余光中數(shù)位文學(xué)館（Kwang-Chung Yu’s Digital Archives），計劃將余光中已出版或未出版的文學(xué)作品手稿、珍藏照片等進(jìn)行數(shù)字化處理，以呈現(xiàn)其令人矚目的文學(xué)成就。這無疑是對余光中人生成就的巨大肯定與褒獎。