趙繼海的少年時(shí)代生活在動(dòng)蕩的“文革”時(shí)期，初中畢業(yè)后沒(méi)有機(jī)會(huì)上高中，回家參加農(nóng)業(yè)生產(chǎn)勞動(dòng)，還做過(guò)學(xué)徒。那時(shí)的農(nóng)村缺少圖書資料，而生產(chǎn)隊(duì)訂的《浙江日?qǐng)?bào)》，則成了他主要的閱讀材料。

他原以為這樣的生活會(huì)持續(xù)一輩子，沒(méi)想到1977年突然傳來(lái)了國(guó)家恢復(fù)高考的喜訊。但他是家里的主要?jiǎng)趧?dòng)力，所以只能借用弟弟使用過(guò)的書本在勞動(dòng)之余看書。經(jīng)過(guò)幾個(gè)星期的艱苦拼搏，他考上了浙江農(nóng)業(yè)大學(xué)。

1984年，他參加了教育部統(tǒng)一組織的碩士研究生入學(xué)考試，當(dāng)時(shí)研究生的錄取比例非常低，勤奮又一次讓他嘗到了成功的果實(shí)。

“曾經(jīng)受過(guò)的苦讓我不再把現(xiàn)在的苦當(dāng)成苦。”趙館長(zhǎng)是這么評(píng)價(jià)他的研究經(jīng)歷的。提起在研究中遇到的種種困難，最讓他難忘的是在做碩士論文時(shí)研究遺傳育種課題。在緊迫的研究期限里，遇到的困難很多。為了驗(yàn)證他發(fā)現(xiàn)的秈稻和粳稻之間的廣親和性基因，他反復(fù)進(jìn)行了田間試驗(yàn)和實(shí)驗(yàn)室測(cè)試，分別兩次去福建、兩次去海南，每次都在田間呆一個(gè)多月。趙館長(zhǎng)告訴我們科研的結(jié)果需要充分的根據(jù)，這就需要耐心地反復(fù)研究，不怕困難，不畏辛勞。從中我們體會(huì)到趙館長(zhǎng)的研究精神：嚴(yán)謹(jǐn)、科學(xué)、堅(jiān)韌！

1987年7月，他順利完成了浙江農(nóng)業(yè)大學(xué)碩士研究生的學(xué)業(yè)。憑借他的專業(yè)背景、堅(jiān)實(shí)的英語(yǔ)基礎(chǔ)以及優(yōu)秀的文字表達(dá)能力，他被留在學(xué)校圖書館，從事科技資料編譯工作。

過(guò)去十多年，趙館長(zhǎng)的學(xué)術(shù)研究領(lǐng)域主要是數(shù)字圖書館，發(fā)表了一大批論文，還作為高級(jí)訪問(wèn)學(xué)者，在國(guó)際著名的卡內(nèi)基?梅隆大學(xué)作訪問(wèn)研究。最近一些年，趙館長(zhǎng)主要從事數(shù)字化方面的工作，也就是把傳統(tǒng)的印刷型圖書通過(guò)掃描和文字識(shí)別，轉(zhuǎn)變成數(shù)字圖書或電子圖書。數(shù)字圖書館是一個(gè)新領(lǐng)域，有大量的問(wèn)題需要研究，例如，如何實(shí)現(xiàn)快速、高質(zhì)量的數(shù)字化轉(zhuǎn)換，如何長(zhǎng)期安全地保存和管理數(shù)字資源，如何提高信息檢索的質(zhì)量和效率，等等。