2．魚類何以有義務(wù)保姆

目前，動物界存在義務(wù)奶媽或保姆幫助扶養(yǎng)包括人類嬰兒在內(nèi)的外來幼體的現(xiàn)象，是生物社會學(xué)家越來越感興趣的問題，除了出現(xiàn)人們皆知的“狼孩”、“羊孩”、“猴孩”、“豹孩”等30多真實的神奇故事外，在土耳其一處與世隔絕的原始森林中，發(fā)現(xiàn)了一名年齡達105歲的長壽老婦“羊孩”。相傳，她5歲時的一場大地震使其失去親人，隨一群羊逃入人跡罕至的深山老林里，羊群用乳汁哺養(yǎng)并保護她，使其活了整整一個世紀(jì)，迄今健康狀態(tài)良好，已成為國際上的一個奇特新聞。上述這些動物界的義務(wù)媽媽或保姆都是哺乳動物。

比哺乳動物低等的其他動物，不存在哺乳的特點，它們是否有義務(wù)保姆的現(xiàn)象，一直是生物社會學(xué)家關(guān)注的問題。

原捷克斯洛伐克的馬克斯·布蘭克研究所的泰鮑羅斯塞和列姆勃克，通過自帶式水下呼吸器進行長期考察，第一次發(fā)現(xiàn)比鳥類還低等的冷血脊椎動物——一種淡水魚竟然存在著當(dāng)保姆的現(xiàn)象，于是他們將此作為冷血脊椎動物的第一個例證，對外進行了報道。這種魚棲息于坦噶尼喀湖，成魚只有6厘米處，是一種狹腹的小魚。據(jù)稱，它們會巧妙地以湖底的洞穴或裂縫作為庇護所，以在弱肉強食的湖泊環(huán)境中求得生存的權(quán)利，每年也在這個天然的庇護所里進行繁殖。在此期間，外來未成年的同類小魚都會不約而同地與親魚共棲，表面上它們以“臨時戶口”的形式，成為親魚家族中的一員。據(jù)初步估計，每一對親魚平均棲息著7～8條這些外來的魚群，它們?nèi)牖锏哪康牟⒉皇歉械焦聠危浅袚?dān)了義務(wù)保姆的角色。它們不但幫助照料魚卵與幼魚，而且?guī)椭H魚守衛(wèi)領(lǐng)土、擊退外敵，清掃與修補窩巢等等。在這期間，一對親魚固然形影不離幼魚。10個月以后，幼魚長大，它們也完成了義務(wù)保姆的使命，沒有索取任何報酬地自動迅離而去，重新自在地遨游于告別已久的湖水世界。

為什么這些外來小魚群會不約而同自動地充當(dāng)義務(wù)保姆呢？如果說“狼孩”、“羊孩”、“猴孩”、“豹孩”等都是這些野獸不幸地失去了自己的幼仔，或者乳汁太多，脹得難受，又恰逢一個人間被遺棄的嬰兒，一者多乳，另一者需要哺乳，兩者便巧遇似的結(jié)合在一起了。但是，這種極為罕見的巧合機制無法適用于魚類中的義務(wù)保姆。

英國牛津大學(xué)生物社會學(xué)家B．戴維斯推測，這種魚類的互助社會性除了它們之間有一定的血緣關(guān)系外，返游在曾養(yǎng)育自己的親魚身邊有種安全感，并可取得將來生兒育女的經(jīng)驗。

據(jù)稱，除了這種狹腹魚外，出現(xiàn)義務(wù)保姆的魚類還有5種左右，通過這次實地考察報道，人們大大增強了對冷血脊椎動物社會生活的認識，但這種小魚群的義務(wù)保姆是如何憑血緣關(guān)系來認親的？B．戴維斯的同事G．朗德推測是氣味，這種判斷及義務(wù)保姆的機制分析是否正確，至今還是一個不解之謎。